To θρυλικό avant-jazz σχήμα Fieldwork επιστρέφει δισκογραφικά μετά από δεκαεπτά χρόνια με το άλμπουμ «Thereupon», επιβεβαιώνοντας τη θέση του ως ένα από τα πιο ριζοσπαστικά και δημιουργικά τρίο της σύγχρονης σκηνής.
Το σχήμα δημιουργήθηκε το 2002 από τον πιανίστα Vijay Iyer, με διαφορετική σύνθεση από τη σημερινή. Στο ντεμπούτο «Your Life Flashes» συμμετείχαν οι Aaron Stewart (τενόρο σαξόφωνο) και Elliot Humberto Kavee (ντραμς), ενώ στο «Simulated Progress» του 2005 ο Steve Lehman ανέλαβε το άλτο σαξόφωνο. Η σημερινή σύνθεση, βρίσκει τον Tyshawn Sorey στα τύμπανα, καθιερώθηκε στο «Door» του 2008.
Το νέο άλμπουμ «Thereupon» είναι το πιο τολμηρό και αποδομητικό έργο τους μέχρι σήμερα. Σε αντίθεση με τις προηγούμενες κυκλοφορίες, όπου οι αυτοσχεδιασμοί ξεχώριζαν από τις συνθέσεις, εδώ οι δομές συγχωνεύονται. Τα όρια μεταξύ γραπτού και αυθόρμητου εξαφανίζονται, με τα σόλο να ενσωματώνονται οργανικά στο σύνολο και να εμφανίζονται σε απρόσμενα σημεία.
Η μουσική είναι ένα συνεχές, πυκνό και μαθηματικά ακριβές πλέγμα ήχων, με τους τρεις μουσικούς να αλληλεπιδρούν με απόλυτη συνοχή. Ο Iyer, με το βαθύ και γεμάτο πιάνο του, καλύπτει την απουσία μπάσου, ενώ ο Lehman προσφέρει αιχμηρές και λεπτές γραμμές στο σαξόφωνο. Ο Sorey εντυπωσιάζει με την πολυμορφία του παιξίματος, εναλλάσσοντας πολύπλοκους ρυθμούς με στιγμές απόλυτης ελευθερίας.
Το άλμπουμ περιλαμβάνει εννέα κομμάτια, πέντε από τον Iyer και τέσσερα από τον Lehman, όλα ενορχηστρωμένα συλλογικά. Το εναρκτήριο «Propaganda» θέτει τον τόνο με ένα μοτίβο τεσσάρων νοτών που επαναλαμβάνεται με ορμή σε διαφορετικές τονικότητες. Το «Embracing Difference» δίνει χώρο στον Sorey να ξεδιπλώσει την ευρηματικότητά του, ενώ το «Evening Rite» ανακαλεί ρωσικές επιρροές και παρουσιάζει ένα ανατολίτικο θέμα με ζωηρή ενέργεια.
Το «Fire City» ξεχειλίζει από λυρισμό και ελευθερία, ενώ το «Domain» εξερευνά αινιγματικά μονοπάτια με εναλλαγές έντασης. Στο «Fantome», ο Iyer παίζει Fender Rhodes, δημιουργώντας μια πιο ήρεμη ατμόσφαιρα, με τον Sorey να εντυπωσιάζει με το groove.
Το «Astral» ξεκινά ήπια και κορυφώνεται σε μια εκρηκτική δίνη. Η ομώνυμη σύνθεση «Thereupon» είναι ένα μεγαλοπρεπές και ακροβατικό έργο βασισμένο σε καθοδικές ακολουθίες συγχορδιών. Τέλος, το «The Night Before» λειτουργεί ως ηχητική αντίθεση, ξεκινά με αιωρούμενους ήχους και καταλήγει σε ένα αργό, μελωδικό θέμα γεμάτο μυστήριο.
Ένα άλμπουμ που δεν ακολουθεί την παράδοση, αλλά την ανασυνθέτει εκ θεμελίων. Το «Thereupon» είναι μια εμπειρία που αξίζει να ακουστεί με προσοχή και ανοιχτό πνεύμα.
