Zidoo Neo Alpha (α) Review | TEST MEDIA PLAYER/STREAMER/DAC
ΟΙ ΕΚΠΛΗΞΕΙΣ ΔΕΝ ΣΤΑΜΑΤΟΥΝ ΠΟΤΕ ΣΤΟΝ ΧΩΡΟ ΤΟΥ STREAMING. AYTH TH ΦΟΡΑ ΤΑ ΚΑΛΑ ΝΕΑ ΕΡΧΟΝΤΑΙ ΑΠΟ ΤΗΝ ΚΙΝΑ ΚΑΙ ΤΗ ZIDOO ME TO ΝΕΟ α, ΤΟ ΟΠΟΙΟ ΠΑΙΖΕΙ ΜΟΥΣΙΚΗ ΜΕ ΜΟΝΑΔΙΚΗ ΕΚΦΡΑΣΤΙΚΟΤΗΤΑ, ΣΥΝΑΙΣΘΗΜΑ ΚΑΙ «ΑΝΑΛΟΓΙΚΗ» ΕΛΕΥΘΕΡΙΑ!
KEIMENO: ΠΑΡΙΣ ΚΩΤΣΗΣ
Το Νeo α είναι το κορυφαίο audio/video media player της κινεζικής Zidoo, η οποία αποτελεί έναν τεχνολογικά πρωτοπόρο κατασκευαστή ψηφιακών στον χώρο της εικόνας που δραστηριοποιείται από το 2014. Πρόσφατα παρουσίασε τη σειρά Neo με δύο streaming μοντέλα που απλώνουν τα θέλγητρά τους και στο κομμάτι του απαιτητικού ήχου.
Χωρίς το άγχος να μεταφέρει κάποια κληρονομιά ή να πείσει τους πιο «περίεργους» audiophile για τις προθέσεις της -άλλωστε το Neo α είναι τόσο audio όσο και video- η εταιρία μας δίνει έναν ήχο περίφημο, με εξαιρετική ισορροπία ανάμεσα στη μουσικότητα και την υψηλή ανάλυση, ένα υπόδειγμα μη επιτήδευσης και χαμηλών τόνων που δεν κάνει απολύτως τίποτε το περιττό για να τραβήξει πρόσκαιρα την προσοχή του ακροατή.
Χάρη ίσως και στην «τύχη» του πρωτάρη, η Zidoo πετυχαίνει να αναπλάσει πολύ πειστικά και «αναλογικά» πανέμορφες ατμόσφαιρες, μελωδίες και ρυθμούς, δηλαδή όλη την ουσία της μουσικής, αφήνοντας σε δεύτερο πλάνο τους διάφορους «καταναγκασμούς» του high-end. Εδώ δεν θα βρείτε με άλλα λόγια «προσωπικότητα» και «τεχνητούς παραδείσους» αλλά έναν ήχο που παραπέμπει σε φρέσκα, νεανικά αυτιά ανοιχτά στη μουσική.
Το Neo a δεν διαφέρει ιδιαίτερα σε επίπεδο αρχιτεκτονικής από το Neo S που δοκιμάσαμε πρόσφατα. Και σ’ αυτό δεσπόζει η OLED οθόνη αφής 5 ιντσών, το custom Android περιβάλλον με τις δικές του εφαρμογές και η προσεγμένη διπλή τροφοδοσία, γραμμική και διακοπτική. Το αλουμινένιο σασί είναι όμως κανονικού μεγέθους με πλάτος 43 εκ., με τον έξτρα χώρο να μπορεί να δεχτεί από υποδοχή στην πλάτη του σκληρό δίσκο HDD με χωρητικότητα μέχρι 18ΤΒ!
Το player απεικονίζει το video υλικό μας με ένα εντυπωσιακό poster wall σε μενού επί της οθόνης της TV μας, όπου βρίσκουμε εξελιγμένες δυνατότητες διαχείρισης ώστε να δημιουργήσουμε το «δικό μας Netflix». Για τις βίντεο δυνατότητες του Neo α δεν θα επεκταθούμε περισσότερο εδώ, σας καλούμε να ανατρέξετε στη δοκιμή του Neo S (τεύχος hp #35) για περισσότερες λεπτομέρειες, υπενθυμίζοντας ότι εκείνο το player μας έδωσε ποιότητα εικόνας πρακτικά εφάμιλλη με τα Blu-ray player που χρησιμοποιούμε ως αναφοράς.
Το Neo α στηρίζεται στον ίδιο επεξεργαστή της Realtek, διπλασιάζει όμως τον χώρο αποθήκευσης της εσωτερικής μνήμης στερεάς κατάστασης (SSD) του Neo S, από τα 256 στα 512GB (επεκτάσιμη μέχρι το 1ΤΒ) και προσθέτει μια δεύτερη HDMI έξοδο μόνο για audio. Εδώ εντοπίζεται και η μεγάλη διαφορά ανάμεσά τους, καθώς μέσω αυτής της εξόδου δίνεται το DSD σε native μορφή, ενώ μπορούμε να επιλέξουμε ανάμεσα σε native, DoP και D2P (μετατροπή σε PCM).
Η είδηση είναι πως για πρώτη φορά σε συσκευή το πολυκάναλο DSD με σύσταση 5.1 καναλιών παρέχεται σε native μορφή μέσω θύρας HDMI, οπότε αν έχετε ριπαρισμένα πολυκάναλα SACD θα μπορέσετε να τροφοδοτήσετε τον πολυκάναλο προενισχυτή σας με αυτά από τις HDMI εισόδους του. Αναβαθμισμένο είναι και το τμήμα της USB-B με τον ΧΜΟS XU216 και μεγαλύτερης ακρίβειας διπλούς ταλαντωτές επιπέδου femtosecond, ενώ το τμήμα της μετατροπής χρησιμοποιεί τον κορυφαίο DAC της Sabre ES9038Pro και παρέχονται επτά φίλτρα για το PCM και τέσσερα για το DSD. Το αναλογικό κύκλωμα είναι πλήρως ζυγισμένο και για τις δύο εξόδους του ενώ μπορούμε να ορίσουμε την πολικότητα στις XLR εξόδους και να έχουμε την έξοδο σταθερή ή μεταβλητής τάσης.
Το Neo a έρχεται εξοπλισμένο με τρεις κεραίες, διαθέτει συμβατικό τ/χ που δουλεύει μέσω Bluetooth, απεικονίζει εξώφυλλα και specs του αρχείου που αναπαράγει και φυσικά ελέγχεται από τη δική του αναλυτική εφαρμογή όπου βρίσκουμε custom apps. Και χάρη στις λειτουργίες connect (Tidal, Spotify) είναι άμεσα διαθέσιμο στις σχετικές λίστες. Η οθόνη του περνάει σε screen saver επιλογής του χρήστη (μας άρεσε το αναλογικό ρολόι και τα VUμετρα) και ο περιφερειακός φωτισμός του μεγάλου ρυθμιστικού στάθμης μπορεί να μειωθεί ή να σβήσει εντελώς.
Οι δυνατότητες διαχείρισης των αρχείων είναι μεγάλες, μπορούμε να συνδέσουμε στις τέσσερις USB τα αποθηκευτικά μας μέσα αλλά και οδηγό CD-Rom για ripping (στηριγμένο στον custom αλγόριθμο Hash) και αναπαραγωγή δίσκων ακόμη και CD-MQA, καθώς κάνει πλήρες unfolding του γνωστού codec υψηλής ανάλυσης. Τέλος, διαθέτει εξειδικευμένο ενισχυτή ακουστικών με ρύθμιση του gain.
Το μόνο που λείπει σε σχέση με το Neo S είναι η είσοδος AES/EBU και η ισορροπημένη έξοδος ακουστικών. Παρά την πληθώρα των λειτουργιών, το μηχάνημα αυτό -που είναι στην ουσία ένας υπολογιστής- είναι της… silent ποικιλίας, δεν υπάρχουν δηλαδή ανεμιστήρες αλλά η ψύξη γίνεται παθητικά χάρη και στις γρίλιες στο καπάκι του, που είναι κι αυτό αλουμινένιο όπως όλο το σασί του Neo a.
ΠΙΑΝΕΙ ΤΗ ΣΤΙΓΜΗ!
Σπάνια ακούμε ψηφιακή πηγή να πετυχαίνει τόσο καλό χρονισμό χωρίς να είναι πανάκριβη και ακόμη πιο σπάνια απολαμβάνουμε τέτοιες μελωδίες, ρυθμούς και ατμόσφαιρες από ψηφιακό χωρίς να «κρύβονται» πράγματα σε επίπεδο ανάλυσης.
Πώς αρχίζει μια νότα, πώς σβήνει, πόσο διαρκεί και πόσο «πάλλεται» κατά τη διάρκειά της είναι τομείς όπου τα ψηφιακά χωλαίνουν και τα πικάπ διακρίνονται, γι΄ αυτό και μας δίνουν μια άλλη, πιο αυθεντική αίσθηση της αρμονίας και της εκτέλεσης μιας σύνθεσης. Δεν το περιμέναμε από το Zidoo a να είναι τόσο καλό σε αυτούς τους τομείς, χωρίς να προβαίνει σε καμία τονική επιτήδευση αλλά είναι γεγονός ότι ακόμη και από το κουτί του μας άφησε να ακούσουμε μουσική.
Δεν είναι μόνο ηχητικά ουδέτερο, είναι και μουσικά κι αυτό σημαίνει πως θα παίξει όλα τα είδη εξίσου καλά, λες και δεν το σχεδίασαν άνθρωποι με τις δικές τους προτιμήσεις. Στην αρχή δεν το «πιάνεις» πόσο καλό είναι, τίποτε δεν ξεχωρίζει και δεν εντυπωσιάζει και αφήνει τη γενική εντύπωση του καλού, συγχωρητικού hi-fi.
Όταν, όμως, κάθισε στο ρακ μας για μερικές ημέρες, έβγαλε ένα σπάνιο, πεντακάθαρο «βελούδο» στη μεσαία περιοχή, με σοβαρή πυκνότητα αρμονικών, τέλεια οργανική υφή και «τιμπράρισμα» των οργάνων γεμάτο ζωή και νόημα, εφάμιλλα ενός καλού πικάπ! Ακόμη και τότε παραμένει διακριτικό για τα δεδομένα των ψηφιακών της high-end ποικιλίας και αυτή είναι η δύναμή του, όχι η αδυναμία του.
Με άλλα λόγια, δεν «φωνάζει». Από το Neo α απολαύσαμε ένα εξαιρετικά βαθύ χαμηλό, πυκνό, εύπλαστο και ευκίνητο, με την αρμόζουσα «σκοτεινή» χροιά που ταιριάζει στις πρώτες οκτάβες του φάσματος. Μπάσα, μεσαία και πρίμα ρέουν σαν το νερό χωρίς ποτέ να χάνουν τον συγχρονισμό τους και γι’ αυτό δένουν άψογα, έτσι η μελωδία και ο ρυθμός «καρφώνονται» στο μυαλό με μοναδική αμεσότητα.
Η εστίαση της σκηνής είναι κορυφαία- δείγμα του εξαιρετικού χρονισμού- και οι μεταβατικές προκύπτουν πεντακάθαρες και αφάνταστα ήρεμες και εκφραστικές, γεμάτες οργανικό χρώμα και χώρο. Αυτό το ψηφιακό λοιπόν είναι καλλιεργημένο: δεν επιτίθεται στα μέτωπα, δεν στεγνώνει τα σβησίματα, δεν «παγώνει» τις διάρκειες, δεν υποβιβάζει τις μικροδυναμικές για χάρη των κορυφώσεων, δεν «ψάχνεται» στις περιγραφές των σημάτων χαμηλής στάθμης.
Το πιο σημαντικό είναι όμως αυτό που κάνει: παρουσιάζει τα ανώτερα πρίμα και τη λεπτομέρεια απόλυτα ενωμένα με τα σώματα των οργάνων, ως αναπόσπαστο τμήμα της ροής και του τόνου τους. Η οκτάβα 10-20ΚHz αποδίδεται λοιπόν υποδειγματικά, ούτε σκοτεινά ούτε λαμπρά, με τις αρμονικές να «συντονίζουν» τον αέρα γεμάτες ζωντάνια και χρώμα, λες και παίζει ένα ουτοπικό κινητό πηνίο.
Δεν περιμέναμε τέτοια ομοιότητα με την αρμονική δομή της Lyra Delos, η οποία υπερείχε μόνο στα σβησίματα της νότας που ήταν πιο παρατεταμένα και λεπτομερή. Οπότε μπορούμε να μιλήσουμε για ανώτερα πρίμα για σεμινάριο στα ψηφιακά και αναπαραγωγή του MQA που δικαιώνει πλήρως τους δημιουργούς του lossless hi-res codec. Η παλέτα των μικροδυναμικών αντιθέσεων είναι καταπληκτική και κανείς νιώθει μια τεράστια ποικιλία από μεσαίες και χαμηλές στάθμες, με τις κορυφώσεις να αποδίδονται -επιτέλους- ήρεμα, εκφραστικά αλλά και ασυμπίεστα.
Για να μεταφερθεί το μεγαλείο της μουσικής απαιτούνται χαμηλοί τόνοι κι αυτό ακριβώς έχει πετύχει η Zidoo με το Neo α, που είναι στα μάτια μας ένας «ταπεινός» υπηρέτης της μουσικής, χωρίς ίχνος αλαζονείας και επιδειξιομανής. Πώς ακριβώς φτάσαμε σε αυτή την πλευρά του designed&made in China, είναι πράγματι ένα μυστήριο…
ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
ΕΙΔΟΣ: AV media player/streamer/DAC
OS/CPU/DAC: Android 9.0/Realtek RTD1619DR/Sabre ES 9038Pro
MNHMH/HD.: 4GB RAM, 32GB eMMC/512GB SSD
ΠΑΙΖΕΙ: PCM 768KHz/32bit, DSD512 (native/DoP/D2P), UHD 4K, multich. pass through (DSD, DTS decoder), 4K UHD 12Bit, BT.2020 wide color range
ΕΙΣΟΔΟΙ: Coax, toslink, 2xUSB-A 2.0, 2xUSB-A 3.0, USB-B (XMOS XU216), Ethernet, Wi-Fi, AirPlay, Bluetooth (aptX-HD, LDAC)
ΕΞΟΔΟΙ: RCA (2,1Vrms), XLR (4,3Vrms), 6,3 χλστ. (low-1,1Vrms/high-3,4Vrms), optical, 2xUSB 3.0, HDMI 2.0a (4K Dolby Vision-HDR10+/PCM 192K), HDMI1.4 (DSD), Bluetooth
ΕΞΤΡΑ: BT τ/χ, Zidoo Controller app, οθόνη αφής 5’’, SATA3.0 2,5’’/3,5’’ HDD bay (18TB max), MQA full decoding, Roon Ready
STREAMING: Tidal Connect, Qobuz, Spotify Connect, Internet Radio, UPnP
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (ΠxΥxΒ): 430x105x300 χλστ.
ΒΑΡΟΣ: 8,5 κιλά
98%
ΣΧΟΛΙΟ
H ναυαρχίδα της σειράς Neo της Zidoo είναι ένα πολυεργαλείο ήχου και εικόνας, με προσεγμένη high-end κατασκευή και τεράστιες δυνατότητες διαχείρισης και επεξεργασίας των αρχείων μας. Το ενδιαφέρον για τους audiophile είναι ο ήχος του, που ισορροπεί με χάρη και σοφία ανάμεσα στο «ανέμελο» hi-fi και το απαιτητικό high-end.
ΕΠΑΦΗ
ΤΙΜΗ: 2.999€
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ