Bluetooth: Τέλος το SBC, πάμε για LE Audio και πολλές ροές ταυτόχρονα

Με σχεδόν 4 δισεκατομμύρια Bleutooth προϊόντα να κυκλοφορούν κάθε χρόνο, η τεχνολογία Bluetooth είναι πια ένα παγκόσμιο στάνταρτ για απλή και ασφαλή ασύρματη σύνδεση. 

Από την εκκίνησή του το 1998 μέχρι σήμερα το Bluetooth συνεχίζει να επεκτείνει τις δυνατότητες τους, δημιουργώντας νέες τεχνολογίες και επαναπροσδιορίζοντας τις ασύρματες συνδέσεις. 

Είναι πια καιρός να αφήσουμε το παραδοσιακό SBC και να πάμε στο νέο LE Audio.

Το LE Audio είναι ένα νέο στάνταρτ Bluetooth ήχου που αναμένεται να εμφανιστεί στα ασύρματα ακουστικά και smartphone που θα κυκλοφορήσουν στο μέλλον. Ανακοινώθηκε τον Ιανουάριο του 2020 ως η αναβάθμιση του πολυχρησιμοποιούμενου παραδοσιακού προτύπου Bluetooth ήχου (Classic Audio).

Το LE Audio χαρακτηρίζεται από την επίτευξη υψηλής ποιότητας ήχου χαμηλής καθυστέρησης, χρησιμοποιώντας έναν νέο κωδικοποιητή ήχου και μια διαφορετική μέθοδο μετάδοσης από τη συμβατική.

Ο κωδικοποιητής είναι ο LC3, που αναπτύχθηκε τον Ερευνητικό Οργανισμό Fraunhofer της Γερμανίας και λέγεται ότι μπορεί να επιτύχει την ίδια ποιότητα ήχου με χαμηλότερο ρυθμό μετάδοσης bit από ότι του SBC, που είναι ο τυπικός κωδικοποιητής του A2DP που χρησιμοποιείται παντού σήμερα.

Συγκριτικά ο ήχος SBC είναι τα 345 kbps και του LC3 στα 160 kbps, έχει όμως υψηλότερη ποιότητα ήχου επειδή χρησιμοποιεί προηγμένους αλγόριθμους.

Επιπλέον, το LE Audio υποστηρίζει ανεξάρτητη μετάδοση για το αριστερό και δεξί κανάλι, για εφαρμογή σε ενεργά ηχεία ή ακουστικά buds (δηλαδή true wireless ακουστικά), κάτι που το SBC δεν μπορεί να κάνει αφού κυρίως χρησιμοποιεί τεχνικές master/slave. Επίσης, στο LE Audio έχει προστεθεί και λειτουργία ταυτόχρονης μετάδοσης ροών σε πολλούς ακροατές ταυτόχρονα.

Για παράδειγμα, πολλά άτομα μπορούν να απολαμβάνουν το ίδιο περιεχόμενο από μια τηλεόραση σε πολλά ακουστικά ταυτόχρονα. Αυτή η λειτουργία αναμένεται να χρησιμοποιηθεί και για εμπορικούς σκοπούς όπως σε θέατρα και σε καταστήματα, καθώς και για ανακοινώσεις σε ανοιχτούς χώρους όπως είναι στάδια, σιδηροδρομικοί σταθμοί και αεροδρόμια.

Το LE Audio απαιτεί δύο λειτουργίες την «LE Isochronous Channels» και την «Enhanced Attribute Protocol (EATT)» που έχουν υιοθετηθεί από την έκδοση Bluetooth 5.2 και μετά. Η πρώτη είναι μια μέθοδος επικοινωνίας για τη μετάδοση LE Audio και η δεύτερη είναι μια επέκταση ώστε να μπορούν να μεταδίδονται πολλές ροές ταυτόχρονα.

Επιπλέον, ως εξέλιξη το LE Audio αναμένεται στο μέλλον να εφαρμοστεί και για την ακρόαση πολυκάναλων ροών και συστημάτων όπως το Dolby Atmos, το DTS:X, το 360 Reality Audio και άλλα.

Μια από τις πρώτες εταιρείες που θα χρησιμοποιήσει το LE Audio στα ακουστικά της θα είναι η Sony.