Το His Master’s Voice με την εικόνα του χαριτωμένου σκυλιού που ακούει μουσική από ένα γραμμόφωνο έχει σημαδέψει την ιστορία του hi-fi. Kάποτε σήμα της Gramophone, αργότερα της RCA Victor (JVC) και πολλών άλλων, ακόμη και των on-line και «φυσικών» καταστημάτων βινυλίων και άλλων treandy προϊόντων ΗΜV τoυ Ηνωμένου Βασιλείου. Το σκυλάκι Nipper πρωταγωνιστεί εδώ και δεκαετίες σε πολλά βινύλια και CD.
Για την εκατοστή επέτειό του His Master’s Voice η Pro-Ject ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει το γνωστό της πικάπ T1 Phono SB σε περιορισμένη έκδοση από την HMV αλυσίδα καταστημάτων δίσκων στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Πολλοί γνωρίζουν την εικόνα του σκύλου, λίγοι όμως γνωρίζουν ότι το όνομά του είναι Νίπερ. Αυτός ο σκύλος ζωγραφίστηκε από τον Francis Barraud το 1898, ο Nipper ήταν το κατοικίδιο του αδερφού του ζωγράφου από το Μπρίστολ που συχνά πήγαινε κοντά στο χωνί του γραμμοφώνου για να ακούσει…
H Grammophone αγόρασε τον πίνακα, με μια μικρή παραλλαγή. Έπρεπε ο Francis να αλλάξει την εικόνα και να ζωγραφίσει το γραμμόφωνο της εταιρείας, έτσι ώστε να χρησιμοποιηθεί ως λογότυπο. Πήρε 50 δολάρια για τον πίνακα, και 50 δολάρια για τα δικαιώματα.
Έκτοτε ο Francis ζωγράφισε 24 άλλες εκδοχές του αρχικού του έργου, όσο τα χρόνια περνούσαν. Έτσι, λοιπόν, η Gramophone (τώρα EMI), κατοχύρωσε τα δικαιώματα του Νipper το 1910 καθώς και το όνομα «His Master’s Voice».
Το 1921, άνοιξε ένα κατάστημα γραμμοφώνων και δίσκων στην Oxford Street στο Λονδίνο. Το 2016, με την έκρηξη του βινυλίου, η His Master’s Voice (HMV) συνεργάστηκε με την Pro-Ject για να δημιουργήσει ειδικά πικάπ για τα δισκοπωλεία της σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο. Έτσι άρχισε η συνεργασία των καταστημάτων HMV με την Pro-Ject.
Φέτος, στο 27 Αυγούστου, κυκλοφορεί το νέο πικάπ της συνεργασίας. Εκτός από το σκυλάκι κάτω από το διάφανο γυάλινο πλατό και μπροστά από τον βραχίονα το πικάπ, που όμως είπαμε βασίζεται στο Pro-Ject T1 Phono SB, το πικάπ έχει βάση κατεργασμένη με CNC πουστηρίζεται σε αντικραδασμικά πόδια.
Ο βραχίονας είναι 8,6 ιντσών. Έρχεται με την κεφαλή Ortofon OM 5E, με το καλώδιο Connect it, με ματ, με κάλυμμα σκόνης, αντάπτορα για δίσκους 45 rpm, μ/σ τροφοδοσίας και μια ζυγαριά βάρους ανάγνωσης κεφαλής.
Το πικάπ ονομάζεται Pro-Ject T1 Phono SB Anniversary Edition, είναι διαθέσιμο από τις 27 Αυγούστου, κατασκευάστηκαν μόνο 300 κομμάτια και κοστίζει 399,99 λίρες Αγγλίας.
