Με ηλεκτρονικά και λογισμικό η Meridian «φτιάχνει» τη μουσική
Αν υπάρχει μια Αγγλική εταιρία που συνεχίζει την παράδοση των ιδρυτών της, αυτή δεν είναι άλλη από τη Meridian, το κάνει από το 1977 μέχρι σήμερα. Οι ιδρυτές της Bob Stuart και Allen Boothroyd είναι ακόμη εκεί, οδηγώντας την Meridian με πάθος σε νέους δρόμους.
Δεν είναι από τις εταιρίες που αντιγράφουν τον ανταγωνισμό, αλλά από αυτές που πάντα καινοτομούν. Δεν εξαγοράστηκε από ασιάτες, δεν έγινε consumer και δεν παρασύρθηκε από τα καλέσματα της κάθε εποχής. Αντίθετα απολαμβάνει το θαυμασμό των φίλων του καλού και μεγάλου ήχου, σχεδόν παγκοσμίως, με τις επιλογές και τα προϊόντα της.
Η Meridian άνοιξε τις πόρτες του εργοστασίου της στο περιοδικό. Στο Χάντινγκον, λίγο έξω από το Κέμπριτζ της Αγγλίας, η Meridian έγινε δική μας για μια ημέρα. Ξαναγνωρίσαμε τα θρυλικά -ιστορικά πια- μοντέλα, συστηθήκαμε με τους ανθρώπους της και ψάξαμε κάθε γωνιά των εγκαταστάσεων της για να αποκαλύψουμε τον τρόπο που κατασκευάζονται τα Meridian. Ακόμη και πελάτες της γνωρίσαμε, αφού μερικά από τα προϊόντα της κατασκευάζονται κατόπιν παραγγελίας, στην τιμή των οποίων συμπεριλαμβάνεται και το ταξίδι.
Η επίσκεψη μας στο Χάντινγκον συνέπεσε με μια σημαντική ανακοίνωση, το νέο σύστημα μουσικής κωδικοποίησης όπου διατηρεί τον ήχο όπως ακριβώς ήθελε ο καλλιτέχνης στο στούντιο ηχογράφησης. Ο λόγος για το MQA (Master Quality Authenticated) που πρόκειται να αυξήσει την ποιότητα των ηχογραφήσεων, ακόμη και των παλιών.
Το MQA ήδη εφαρμόζεται στα μοντέλα της Meridian, ενώ έχει υιοθετηθεί από τρίτους κατασκευαστές καθώς και από δισκογραφικές εταιρίες. Έχει την ικανότητα να εφαρμοστεί παντού σε cd, flac, mp3 ακόμη και σε υπηρεσίες streaming. Εμείς κάναμε ήδη τις δοκιμές του MQA, η μουσική με αυτό αποκτά audiophile αρετές με χρόνο, έκταση, ακριβέστατη περιγραφή και σαφήνεια.
To ΜQA, βέβαια, δεν έχει μόνο ποιητικά πλεονεκτήματα, έχει και ένα μειονέκτημα: Ένα ισχυρό κλείδωμα κατά της αντιγραφής. Στην ουσία το MQA είναι ένα κομμάτι λογισμικού, ένας αλγόριθμος, κάτι για το οποίο φημίζεται η Medirian. Ας μην ξεχνάμε ότι το MPL, στο οποίο βασίστηκε ο ήχος του DVD Audio αλλά και του Dolby TrueHD της Dolby, είναι της Meridian. Επομένως οι αλγόριθμοι και τα DSP είναι ο άλλος εαυτός της εταιρίας.
Σήμερα η Meridian κυκλοφορεί ενεργά ηχεία με DSP, εντοιχισμένα ηχεία, ενισχυτικά και μια νέα σειρά mobile αξεσουάρ ήχου όπως USB DAC και ενισχυτή ακουστικών. Έχει ακόμη βιντεοπροβολέα βασισμένο στον JVC, home cinema και media server με το σύστημα Scooloos.
Στο εργοστάσιό της γίνεται σοβαρή έρευνα, τελούνται δοκιμές και μετρήσεις, ενώ η κατασκευή των προϊόντων της πραγματοποιείται με το χέρι. Πολλοί από τους εργαζόμενους είναι μαζί της από τα πρώτα χρόνια με υψηλή πάντα ποιότητα στο αποτέλεσμα.
Ο διευθυντής (CEO) της Meridian o κύριος John Buchanan μας λέει ότι ο ενισχυτής ακουστικών Prime είναι ήδη έτοιμος για το σύστημα MQA. 
Στην επίσκεψη μας στη Meridian δεν παραλείψαμε να βιώσουμε από κοντά τον τρόπο δημιουργίας των πανάκριβων ενεργών ηχείων της εταιρίας. H Meridian έχει τρία μοντέλα το μεγάλο DSP8000, το μεσαίο DSP7200 και το μικρό DSP5200.
