Η τεχνολογία SQD-Mini LED είναι η φετινή προσέγγιση της TCL στον οπίσθιο φωτισμό των Mini LED LCD τηλεοράσεων που χαρακτηρίζει όχι μια απλή εξέλιξη, αλλά μια «συστημική αναβάθμιση». Η ονομασία SQD προέρχεται από το νέο υλικό Super Quantum Dot, αλλά ταυτόχρονα σημαίνει και Systematic Quality Display.
Η TCL τονίζει ότι δεν πρόκειται για μια μεμονωμένη τεχνολογία, αλλά για τρεις παράλληλες αναβαθμίσεις που αφορούν τα νέα χρωματικά φίλτρα, τη νέα γενιά quantum dots και το πλήρως ανασχεδιασμένο σύστημα ελέγχου του Mini LED οπίσθιου φωτισμού. Με αυτή τη διπλή σημασία, η εταιρεία θέλει να ξεκαθαρίσει ότι το SQD δεν είναι απλώς «QD με άλλο όνομα», αλλά μια ολιστική προσέγγιση που επαναπροσδιορίζει το πώς αποδίδεται η εικόνα σε μια LCD τηλεόραση.
Η TCL ξεκίνησε από τα βασικά πέντε στοιχεία που καθορίζουν την ποιότητα εικόνας. Ανάλυση, φωτεινότητα, αντίθεση, χρώμα και ρυθμός ανανέωσης. Η εταιρεία θεωρεί ότι η ανάλυση και το refresh rate έχουν φτάσει σε σημείο κορεσμού, πάνω από 4K και 144Hz τα οφέλη γίνονται ελάχιστα για το ανθρώπινο μάτι.
Έτσι, η μάχη της εικόνας μεταφέρεται στα τρία στοιχεία που ακόμη έχουν περιθώριο βελτίωσης δηλαδή η φωτεινότητα, αντίθεση και χρώμα. Η υψηλή φωτεινότητα είναι απαραίτητη για να αναπαρασταθεί η πραγματική δυναμική του φωτός, η αντίθεση δίνει βάθος και τρισδιάστατη αίσθηση, ενώ το χρώμα καθορίζει το εύρος και την καθαρότητα της απόδοσης.
H TCL για να εξελίξει τις Mini LED «άγγιξε» στον πυρήνα της τεχνολογίας. Έτσι μίκρυνε ακόμη περισσότερο τα LED (δηλαδή τα Mini LED) επιτυγχάνοντας χιλιάδες ανεξάρτητες ζώνες φωτισμού. Όμως η αύξηση των ζωνών ελέγχου οδηγεί σε χαμηλότερη απόδοση γιατί δεν μπορεί να υπάρχει περισσότερη βελτίωση μετά μερικές χιλιάδες LED, κάτι που κορυφώνεται περίπου στις 10.000 ζώνες.
Είναι γνωστό ότι μερικές εταιρείες τηλεοράσεων χρησιμοποιούν εικονικές ζώνες που δημιουργούνται μέσω software για να ανεβάσουν… ζώνες. Η TCL υποστηρίζει ότι μόνο οι πραγματικές ζώνες του backlight έχουν σημασία.
Παρότι που οι QD-Mini LED και RGB-Mini LED στοχεύουν στη δημιουργία καθαρών RGB φασμάτων, η TCL θεωρεί ότι το πραγματικό RGB οπίσθιο φως έχει εγγενή προβλήματα όπως χωρική και φασματική ανάμειξη, δυσκολία στη διατήρηση ομοιογενούς χρωματικής απόδοσης σε όλη την οθόνη, ανάγκη συνεχούς αντιστάθμισης των τριών LED και διαφορετικούς ρυθμούς γήρανσης. Αντίθετα, η χρήση μόνο μπλε LED και μετατροπής του μπλε φωτός σε λευκό μέσω quantum dots αποφεύγει αυτά τα ζητήματα.
Το SQD-Mini LED της TCL βασίζεται σε τρεις πυλώνες, οι εξής: Ultra Color Filter, Super Quantum Dot και All-domain Halo Control που είναι το νέο σύστημα ελέγχου του οπίσθιου φωτισμού. Η TCL υποστηρίζει ότι με αυτή την τριάδα πετυχαίνει 100% κάλυψη BT.2020 σε όλη την επιφάνεια της οθόνης, επίδοση που, σύμφωνα με δεδομένα της εταιρείας, ξεπερνά κάθε προηγούμενη LCD τεχνολογία.
Η TCL έχει αναπτύξει τσιπάκια LED με έξι ενσωματωμένα στοιχεία για υψηλότερη απόδοση έχοντας μικροσκοπικούς καθρέφτες (DBR) για απόλυτα ομοιόμορφο φωτισμό, δύο επιλογές διάχυσης του φωτός (τυπική και ευρείας γωνίας batwing) και ειδική προστατευτική επίστρωση (ALD) κατά της υγρασίας.
Πάνω από κάθε LED υπάρχει ένας μικροσκοπικός φακός σιλικόνης σε σχήμα αψίδας (arch bridge). Αυτός εμποδίζει το φως να ξεφεύγει στα πλάγια και το κατευθύνει με ακρίβεια στην οθόνη, εξασφαλίζοντας πεντακάθαρη εικόνα χωρίς θολώματα
Το σύστημα ολοκληρώνεται με έναν ενιαίο τρισδιάστατο (3D) ανακλαστήρα που καλύπτει τα εσωτερικά εξαρτήματα και βελτιώνει την ομοιομορφία της εικόνας κατά 50%. Επιπλέον, χάρη στην εξαιρετικά μικρή οπτική απόσταση (OD) των μόλις 2 εκατοστών, η τηλεόραση παραμένει λεπτή, χωρίς καμία έκπτωση στην ακρίβεια των χρωμάτων και του μαύρου (local dimming).
Στο επίπεδο του αλγορίθμου, η TCL αξιοποιεί μια βάση δεδομένων 100.000 προφίλ φωτεινότητας και έναν τρίτης γενιάς προσομοιωτή διανομής φωτός για να βρει το ιδανικό σημείο μεταξύ ομοιομορφίας και halo. Το σύστημα local dimming λειτουργεί σε κλίμακα 10.000 ζωνών, με AI που αναλύει το περιεχόμενο και συνδυάζει χωρικά και χρονικά φίλτρα, peak control και χρωματική διόρθωση. Παράλληλα, η LCD στρώση αντισταθμίζει σε επίπεδο pixel τις αλλαγές του backlight ώστε η τελική εικόνα να παραμένει πιστή στο σήμα.
Η χημεία πίσω από τα Super Quantum Dots. Η TCL ανέπτυξε μια νέα διαδικασία σύνθεσης στους 360°C (η υψηλότερη στον κλάδο, κατά την εταιρεία) με προστατευτικά μόρια ανθεκτικά στη θερμότητα, που επιτρέπουν καλύτερη κρυσταλλική ποιότητα χωρίς αλλοίωση των σωματιδίων.
Η νέα πολυστρωματική δομή στενεύει το εύρος εκπομπής από 25nm σε 22nm, αποφέρoντας 33% μεγαλύτερη κάλυψη χρωματικού φάσματος, 17% υψηλότερη χρωματική καθαρότητα και 45% μείωση επιβλαβούς μπλε ακτινοβολίας. Νανοδομές σιλικόνης σε σχήμα κλωβού προστατεύουν τα quantum dots από υγρασία και οξυγόνο, χαρίζοντας (σύμφωνα με την εταιρεία) μεγαλύτερη διάρκεια ζωής από τα OLED.
Η TCL δεν αντιμετωπίζει την τεχνολογία Mini LED ως μια ακόμη γενιά LCD, αλλά ως μια πλατφόρμα που εξελίσσεται ταυτόχρονα σε υλικά, οπτικά, αλγορίθμους και σε επιστήμη των χρωμάτων.
Το SQD-Mini LED είναι η πιο ολοκληρωμένη έκφραση αυτής της φιλοσοφίας, μια προσπάθεια για να φτάσει η τεχνολογία LCD εκεί όπου μέχρι σήμερα θεωρούσαμε ότι μόνο η OLED μπορεί.
