Unison Research uPhono+ Review | Phono stage και A-to-D μετατροπέας
H ΑΓΟΡΑ ΕΙΝΑΙ ΓΕΜΑΤΗ ΜΕ ΠΟΙΟΤΙΚΑ PHONO STAGE, ΕΛΑΧΙΣΤΑ ΟΜΩΣ ΑΠΟ ΑΥΤΑ ΠΑΡΕΧΟΥΝ ΨΗΦΙΟΠΟΙΗΣΗ ΤΟΥ ΣΗΜΑΤΟΣ ΚΑΙ ΔΥΝΑΤΟΤΗΤΑ ΔΗΜΙΟΥΡΓΙΑΣ ΑΡΧΕΙΩΝ. ΤΟ ΝΕΟ uPHONO+ ΤΗΣ UNISON ΚΑΝΕΙ ΑΚΡΙΒΩΣ ΑΥΤΟ, ΨΗΦΙΟΠΟΙΕΙ ΤΑ ΒΙΝΥΛΙΑ ΣΤΑ 96KHz, ΧΩΡΙΣ ΝΑ ΥΠΟΛΕΙΠΕΤΑΙ ΣΤΗ ΒΑΣΙΚΗ ΑΠΟΣΤΟΛΗ ΤΟΥ.
KEIMENO: ΠΑΡΙΣ ΚΩΤΣΗΣ
Η Unison Research δεν συγκαταλέγεται στις εταιρίες που αναζητούν τακτικά τη δημοσιότητα με νέα προϊόντα. Διαθέτει ένα κλασικό line up με λαμπάτα ενισχυτικά και ηχεία υψηλής ευαισθησίας με χοάνες και παράλληλα «τρέχει» την πολύ γνωστή υβριδική σειρά των Unico.
Δεν περιμέναμε, λοιπόν, από την Unison να παρουσιάσει κάτι τόσο διαφορετικό όσο το uPhono+, ένα phono stage με τμήμα μετατροπής του σήματος σε ψηφιακό, κατασκευασμένο με εξαρτήματα επιφανείας και χωρίς ίχνος από λυχνία στο δρόμο του σήματος. Οπτικά το νέο phono/ADC πατάει σε δύο βάρκες, έχοντας την παχιά αλουμινένια πρόσοψη σε ματ φινίρισμα των Unico και στοιχεία διακόσμησης από τον λαμπάτο στόλο της Unison, όπως το ξύλινο δακτυλίδι που περιβάλλει το ρυθμιστικό στάθμης.
Το σήμα της εταιρίας στην πρόσοψη του uPhono+ είναι το μεταλλικό ασημί-χρυσό «UR» που βρίσκουμε στα λαμπάτα της, χωρίς το οβάλ ξύλινο φόντο των Unico. Το μηχάνημα δεν έχει ανεβεί προς το παρόν στην ιστοσελίδα της εταιρίας και πιθανόν να σηματοδοτεί την έναρξη μιας νέας σειράς με πιο μοντέρνες καταβολές, λειτουργικά και κατασκευαστικά, με στόχο τον σύγχρονο ακροατή αρχείων από υπηρεσίες ροής.
Τα αρχεία, άλλωστε, είναι η δεύτερη μεγάλη αποστολή του uPhono+ μετά την ενίσχυση του σήματος της κεφαλής. Το «ριπάρισμα» των βινυλίων είναι πολύ δημοφιλές στους χρήστες του YouTube και πολλοί νέοι ακροατές έμαθαν τον γλυκό ήχο του βινυλίου μέσα από αυτά.
Στην αγορά θα βρούμε αρκετά φθηνά πικάπ με ενσωματωμένα τμήματα ADC που κάνουν αυτή τη δουλειά, μετατρέποντας τα βινύλια σε MP3 ή ακόμη και σε WAV στάνταρντ ανάλυσης, όμως σε επίπεδο διακριτών μονάδων κάτι τέτοιο είναι σπάνιο και τα phono stage είναι προφανώς η πλέον κατάλληλη συσκευή για να ενσωματώσει ένα τμήμα μετατροπής.
Aκόμη θυμόμαστε το NuWave Phono Converter (NPC) της PS Audio που δοκιμάσαμε το 2014 μα δεν παράγεται πια και το οποίο είναι ότι καλύτερο έχουμε τσεκάρει στη σπάνια αυτή κατηγορία συσκευών. Εκείνο ψηφιοποιούσε στα 352,8KHz/DSD128, δίνοντας έξοδο μέχρι τα 192KHz PCM ή DSD (DoP) ακόμη και μέσω Ι2S!
Το uPhono+ ασφαλώς δεν πάει τόσο μακριά και η τιμή του παραμένει σχετικά προσιτή, μας δίνει όμως τη δυνατότητα να μετατρέψουμε τα βινύλια σε αρχεία στα 24bit/96KHz μέσω της USB-B αλλά και να τροφοδοτήσουμε τον DAC μας με «υψηλής ανάλυσης βινύλιο» μέσω της οπτικής και ομοαξονικής εξόδου.
Παράλληλα, διαθέτει έναν ισχυρό ενισχυτή ακουστικών, εξόδους fixed και variable μέσω του μπλε Alps και αρκετές ρυθμίσεις για τις κεφαλές μας, που γίνονται με το χέρι μέσω μικροδιακοπτών στο πάτωμα του σασί. Το μόνο εργονομικό φάουλ είναι η επιλογή ανάμεσα στις δύο εισόδους επίσης με μικροδιακόπτη στο πάτωμα και όχι στην πρόσοψη ή έστω την πλάτη του.
Πρόκειται με άλλα λόγια για ένα υπερπλήρες phono stage, με audiophile ήχο, άριστη κατασκευή με γραμμικό τροφοδοτικό και ένα δυνατό τμήμα μετατροπής, που στηρίζεται στον ADC CS5341 της Crystal/Cirrus Logic και στο Bravo SA9137 για την ασύγχρονη μεταφορά μέσω της USB στον υπολογιστή.
Για την ηχογράφηση η Unison μας προτείνει να χρησιμοποιήσουμε το γνωστό λογισμικό Audacity, που παρέχεται δωρεάν για download, ενώ η συσκευή αναγνωρίστηκε αμέσως από τα Windows 10.
UNIFIED VINYL
To uPhono+ δεν στερείται καθόλου βινυλιακής μαγείας, το αντίθετο θα λέγαμε, παρότι η συνταγή του αποκλίνει από τα συνηθισμένα της Unison. Στην κορυφή των αρετών του είναι η ποιότητα του τόνου, ο «ζωντανός» χώρος γύρω από τα όργανα, η ετοιμότητα των μεταβατικών και η ορμητικότητα της ροής.
Έχει αυτό το χαρακτηριστικό «κάτι» που συνδέουμε με τα πικάπ χωρίς δεύτερη κουβέντα και εκδηλώνεται ως μουσική αμεσότητα που δύσκολα προσδιορίζεται με επιμέρους περιγραφές αλλά διεγείρει αμέσως το συναίσθημα του ακροατή.
Το uPhono+ έχει πλήρως αναγνωρίσιμο εταιρικό ήχο, με γεμάτα σώματα, κρυστάλλινη καθαρότητα και σημειακή εστίαση. Έχει μεγάλη σκηνή και πλούσια παρουσία, χωρίς να αναλώνεται στην υπερανάλυση και το «κυνήγι» των περιγραμμάτων ή του τεράστιου συχνοτικού εύρους. Αντίθετα, δίνει προτεραιότητα στην αδιάλειπτη ροή, στη στιγμή, τις ζωηρές μικροδυναμικές αντιθέσεις και τα ηχοχρώματα της μεσαίας περιοχής.
Η τονική καμπύλη εξισορροπεί με γούστο αυτές τις επιλογές, με λίγο πιο ζωηρά πρίμα από το απόλυτα ουδέτερο και ισχυρό άνω χαμηλό, στοιχεία που πλησιάζουν τη δράση λίγο πιο κοντά στον ακροατή χωρίς να τον κουράζουν.
Περνώντας στο ψηφιακό του κομμάτι, δεν παρατηρήσαμε διαφορές ανάμεσα στην άριστη ποιότητα του αποθηκευμένου αρχείου στα 96ΚHz και τις ψηφιακές εξόδους. Το μόνο θέμα που αντιμετωπίσαμε ήταν ένα ελαφρύ «σφύριγμα» χωρίς μουσική από την ομοαξονική έξοδο, το οποίο παραδόξως εκμηδενίζεται με το που θα πέσει η βελόνα στο αυλάκι, δείγμα ότι κάπου «τσίμπαγε» θόρυβο η έξοδος. Καλού-κακού λοιπόν το συνδέσαμε με την οπτική έξοδο στον DAC του Rotel μας (RA-1570) και αυτό έδειξε ότι το σήμα έρχεται στα 96KHz.
Η γλυκύτητα και η συνοχή στις μεσαίες παραμένει στο ακέραιο, υπάρχει μια μεγαλύτερη άνεση στις σκηνικές αποστάσεις και τις μεγάλες δυναμικές και η βινυλιακή αίσθηση κυριαρχεί και πάλι. Από την άλλη, περιορίζονται λίγο οι ανώτερες αρμονικές και η σημειακότητα της εστίασης, κάνοντας τον χώρο γύρω από τα όργανα λίγο πιο τεχνητό αλλά μέχρι εκεί.
Για την ιστορία, σε αυτό το σημείο το NPC της PS Audio δεν τα πήγε καλύτερα, αλλά βελτιώθηκε αισθητά όταν μετατρέψαμε σε DSD. Το uPhono+ είναι δίχως άλλο ένα άριστο phono stage της κατηγορίας και κάτι που έλλειπε από την αγορά, καθώς ο ήχος της Unison παραμένει ένας από τους πιο ξεχωριστούς για τον παθιασμένο μουσικόφιλο.
Είναι και άκρως ανταγωνιστικό, τόσο κατασκευαστικά όσο και χάρη στις ρυθμίσεις του, ενώ όταν λάβουμε υπ’ όψιν την υψηλής ανάλυσης ψηφιοποίηση, τότε μιλάμε για πραγματικό κελεπούρι.
ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
ΕΙΔΟΣ: phono stage και ADC
ΕΙΣΟΔΟΙ: MM, MC
A-to-D: CS5341, USB-B async.: Bravo SA9137
ΜΜ (gain/load/sens.@316mV): 38dB/47ΚΩ/100-200-320-420pF/0,336mV
MC (gain/load/sens.@316mV): 58-69dB/5-10-25-100-250-500-1ΚΩ/0,1mV
ΘΟΡΥΒΟΣ: -80dB (MM), -64dB (MC)
AN. ΕΞΟΔΟΙ: 2xRCA fixed & variable (-10dBV: 316mV/824Ω),
ΨΗΦ. ΕΞΟΔΟΙ: USB-B, coaxial, optical (24bit/96KHz)
ΕΞ. ΑΚΟΥΣΤΙΚΩΝ: 16-600Ω, 2,18Vrms
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ(ΠxΒxΥ): 216x246x82 χλστ.
ΒΑΡΟΣ: 2,6 κιλά
93%
ΣΧΟΛΙΟ
Unison χωρίς λυχνίες γίνεται; Την καταφατική απάντηση μας δίνει το νέο uPhono+, το πρώτο solid state ανεξάρτητο phono των Ιταλών, που γνωρίζει καλά το βινύλιο και τη χαρά που μας δίνει. Με πλήρεις ρυθμίσεις, μεγάλο και πολύχρωμο ήχο και «μπόνους» ένα ισχυρό τμήμα ψηφιοποίησης.
ΕΠΑΦΗ
ΤΙΜΗ: 999€
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ