Ο THX Onyx είναι ένας φορητός DAC και ενισχυτής ακουστικών με ενσωματωμένο καλώδιο το οποίο κουμπώνει απευθείας σε μια θύρα USB type C οποιαδήποτε συμβατής συσκευής βελτιώνοντας σημαντικά την ποιότητα του ήχου.
Είναι το πρώτο καταναλωτικό προϊόν που παράγεται από την ίδια την THX αποκλειστικά για δική της χρήση.
Εισαγωγή
Η ιστορία της εταιρείας THX ξεκινάει το μακρινό 2002 όταν ο γνωστός σκηνοθέτης George Lucas ήθελε να είναι σίγουρος πως ο ήχος της ταινίας “Return Of The Jedi” θα αναπαράγονταν με τις ίδιες υψηλές προδιαγραφές σε όλες τις κινηματογραφικές αίθουσες του κόσμου.
Είναι μια εταιρεία η οποία πιστοποιεί κινηματογράφους και προϊόντα έτσι ώστε να πληρούν κάποια στάνταρ που εξασφαλίζουν υψηλή πιστότητα ήχου.
Τα τελευταία επίσης χρόνια έχει λανσάρει τον πατενταρισμένο ενισχυτή Achromatic Audio Amplifier (AAA) , τον οποίο συναντάμε πλέον σε πολλές συσκευές από subwoofers μέχρι ενισχυτές ακουστικών.
Ο AAA είναι ένας ενισχυτής χαμηλής κατανάλωσης με υψηλή απόδοση ισχύος που χάρη στην εξειδικευμένη τοπολογία του έχει ελάχιστη παραμόρφωση και εξαιρετικές εργαστηριακές μετρήσεις.
Κυκλοφορεί σε διάφορες εκδοχές και σε μια από αυτές τον συναντήσαμε πρόσφατα στο εσωτερικό του FiiO Q3 που δοκιμάσαμε εδώ.
ΠΩΣ ΕΙΝΑΙ;
Ο Onyx μοιάζει πολύ με διάφορα ανταγωνιστικά προϊόντα όπως το iBasso DC03 (δοκιμή εδώ) με μια ουσιαστική διαφορά όσο αφορά το εσωτερικό κύκλωμα.
Οι περισσότερες -αν όχι όλες- συσκευές αυτού του είδους χρησιμοποιούν ένα ολοκληρωμένο επεξεργαστή ήχου με ενσωματωμένο ψηφιακό μετατροπέα και ενισχυτή ακουστικών.
Στον Onyx τα πράγματα είναι λίγο διαφορετικά με τον ενσωματωμένο ενισχυτή ακουστικών να είναι απενεργοποιημένος.
Το γνωστό DAC 9281PRO της ESS χρησιμοποιείται μόνο για την μετατροπή του σήματος από ψηφιακό σε αναλογικό και στην συνέχεια αυτό ενισχύεται από μια ξεχωριστή βαθμίδα THX AAA – 78.
Το όφελος σε σχέση με την ενσωματωμένη λύση είναι πως χωρίς ιδιαίτερη αύξηση στο μέγεθος και την κατανάλωση της συσκευής έχουμε περισσότερη ισχύ και χαμηλότερη παραμόρφωση.
Η τάση εξόδου είναι στα τυπικά 2 Vrms όμως χάρη στην υψηλή παροχή ρεύματος η παρεχόμενη ισχύς φτάνει τα 180 mW στα 22Ω ή 125 mW στα 32Ω καθιστώντας τον Onyx την ισχυρότερη συσκευή αυτής της κατηγορίας με απλή έξοδο.
Προκειμένου ο Onyx να πληρεί τις προδιαγραφές ώστε να φέρει την πιστοποίηση THX πρέπει μεταξύ άλλων να έχει εξαιρετικά χαμηλό θόρυβο.
Έτσι σε αντίθεση με τον ανταγωνισμό έχει δοθεί ιδιαίτερη βαρύτητα στο εσωτερικό τροφοδοτικό και στην απομόνωση του ψηφιακού από το αναλογικό κύκλωμα.
Είναι ίσως η μόνη συσκευή του είδους όπου η “βρώμικη” παροχή 5V της θύρας USB φιλτράρεται από ανεξάρτητο ενεργό γραμμικό τροφοδοτικό και μετατρέπεται σε πεντακάθαρη τάση +/- 4.5 V-DC.
Ποιότητα κατασκευής και εμφάνιση
Το σώμα είναι φτιαγμένο από καλής ποιότητας αλουμίνιο με κατεργασία CNC και διαθέτει έξυπνη διαχείριση του καλωδίου με μαγνητικό σύστημα.
Εμείς πάλι δεν το βρήκαμε και τόσο πρακτικό αλλά σε κάθε περίπτωση η ύπαρξη του είναι καλοδεχούμενη.
Στην μια πλευρά του διακρίνουμε χαραγμένο το λογότυπο THX και τρία μικροσκοπικά LED που αλλάζουν χρώμα ανάλογα με την δειγματοληψία του εισερχόμενου σήματος.
Για παράδειγμα όταν ανάβουν και τα τρία μαζί στο μωβ χρώμα σημαίνει πως γίνεται αναπαραγωγή αρχείων MQA.
Το καλώδιο σύνδεσης είναι ενσωματωμένο και έχει γίνει εξαιρετική δουλειά τόσο στην ενίσχυση του με εξωτερικό εύκαμπτο περίβλημα σιλικόνης όσο και στην πρόσθετη προστασία στα σημεία καμπής και καταπόνησης.
Ο Onyx προκειμένου να χωρέσει τα πρόσθετα κυκλώματα είναι ελαφρώς μεγαλύτερος σε μέγεθος από άλλα αντίστοιχα προϊόντα.
Έχει όμως ωραία κομψή εμφάνιση με λεπτό και διακριτικό προφίλ που δεν δημιουργεί προβλήματα κατά την χρήση.
Συμβατότητα
Ο Onyx λειτουργεί σε περιβάλλον Android , Windows και Mac χωρίς την ανάγκη εγκατάστασης οδηγών.
Συνεργάζεται τόσο με Η/Υ όσο και με τηλέφωνα – τάμπλετ με την κατανάλωση του να είναι αυξημένη σε σχέση με άλλες παρόμοιες συσκευές που έχουμε δοκιμάσει.
Υποστηρίζονται αρχεία υψηλής ανάλυσης PCM 32 bit 384kHz και DSD DoP 64/DoP 128 καθώς και πλήρες unfolding MQA ακόμα και σε περιβάλλον Android.
Ακουστική αξιολόγηση
Δοκιμάσαμε τον Onyx με διάφορα “in ear monitors” όπως τα FiiO FH5s / Dunu EST 112 καθώς και με κανονικά ακουστικά όπως τα Sennheiser HD660s / Focal Clear Mg.
Όπως θα περίμενε κανείς από ένα προϊόν που φέρει την σφραγίδα της THX ο Onyx διακρίνεται για την απόλυτη συνέπεια και την διαφάνεια με την οποία αναπαράγει τα μουσικά αρχεία.
Η απόκριση συχνότητας είναι αυστηρά γραμμική και σε πλήρη αντιστοιχία με την πρώτη λέξη του ακρωνύμιου AAA (Achromatic Audio Amplifier) , η μουσική περνάει στα αυτιά μας χωρίς ίχνος χρωματισμού.
Όσο για την καθαρότητα του ήχου , αυτή είναι πραγματικά σε άλλο επίπεδο και ο Onyx έχει ανύπαρκτο θόρυβο ακόμη και με πολύ ευαίσθητα ακουστικά.
Μην περιμένετε από τον Onyx να εξωραΐσει κακές ηχογραφήσεις ή να κάνει χάρες σε στριφνά ακουστικά.
Αυτό δεν σημαίνει βέβαια πως ακούγεται αποστειρωμένος ή βαρετός.
Αντιθέτως ξεχωρίζει για την μουσική του ένταση , τον αρμονικό πλούτο και τον ιδιαίτερα φυσικό ήχο.
Η χροιά είναι αναλογικής υφής και απαλλαγμένη ως επί το πλείστον από ψηφιακό αποτύπωμα με ελάχιστες μόνο εξαιρέσεις να κάνουν αισθητή την παρουσία τους εδώ και εκεί.
Το χαμηλό προκύπτει βαθύ και γεμάτο ενώ ακούγεται σφιχτό και περιγραφικό με καλό διαχωρισμό της γραμμής του μπάσου.
Η μεσαία περιοχή έχει έντονο σώμα με καθαρή άρθρωση και ιδιαίτερα ρεαλιστικές φωνές που αναμιγνύονται πολύ ωραία με τα υπόλοιπα όργανα.
Ενώ ο συνδυασμός του 9281PRO με την μονάδα THX AAA προδιαθέτει για αναλυτικό και λαμπρό χαρακτήρα τα πράγματα αποδείχθηκαν πολύ πιο ελεγχόμενα.
Η ανώτερη οκτάβα ακούστηκε εξόχως ώριμη , δίχως απώλεια σε σώματα με την απαραίτητη έκταση και ενέργεια χωρίς όμως να προκαλείται ακουστική κούραση λόγω σκληρότητας.
Οι δε λεπτομέρειες προέκυψαν αβίαστα και πλήρως ομογενοποιημένες χωρίς το Onyx να είναι μονότονα αναλυτικό.
Σε σχέση με τον ανταγωνισμό
Μέχρι εδώ όλα καλά αν και δεν είναι η πρώτη φορά που ακούσαμε παρόμοιας ποιότητας ήχο από συσκευή αυτού του είδους.
Αρκεί να θυμηθούμε για παράδειγμα το εξαιρετικό EarMen Sparrow που στα ίδια χρήματα έρχεται με δύο 9281PRO στο εσωτερικό του και έχει μια επιπλέον ισορροπημένη έξοδο.
Και πολύ σωστά θα αναρωτηθείτε που πλεονεκτεί ο Onyx και γιατί να τον προτιμήσω;
Γιατί πολύ απλά η έξτρα ενισχυτική βαθμίδα THX AAA – 78 ξεχωρίζει την ήρα από το σιτάρι και δίνει ένα ξεκάθαρο προβάδισμα σε σχέση με τον ανταγωνισμό.
Είναι η πρώτη φορά που ακούσαμε ενισχυτή αυτής της κατηγορίας να έχει τέτοιο δυναμικό εύρος και τόσα αποθέματα ισχύος χωρίς παραμόρφωση που να θυμίζει κανονική και όχι φορητή συσκευή.
Και μπορεί το προαναφερθέν Sparrow να είναι παρόμοιας ισχύος με τον Onyx αλλά τα νούμερα δεν λένε πάντα την αλήθεια.
Έτσι στον Onyx αφενός η ισχύς αυτή προέρχεται από την απλή έξοδο άρα είναι συμβατός με όλα τα ακουστικά της αγοράς χωρίς αλλαγή καλωδίου και αφετέρου ο ήχος προκύπτει πολύ πιο αβίαστα.
Ήχος σαφώς πιο γεμάτος με ανώτερη δυναμική συμπεριφορά , μεγαλύτερη ορμή και πολύ καλύτερο έλεγχο στο χαμηλό πράγμα το οποίο γίνεται ιδιαίτερα αντιληπτό με μεγάλα ακουστικά.
Ο THX AAA λειτουργεί κάτω από συνθήκες πίεσης ακόμη και στα όρια του χωρίς να κλιπάρει ενώ έχει πάντα επιπλέον περιθώριο να ανταποκριθεί στις ξαφνικές δυναμικές κορυφώσεις ενός απαιτητικού προγράμματος.
Είναι χαρακτηριστική η άνεση με την οποία οδήγησε ακουστικά όπως το Sennheiser HD660S ενώ έδειξε πως είναι ικανό να τα βάλει με τα πάντα τηρουμένων πάντα των αναλογιών.
Τελικά
Η THX δεν πιστοποιεί τίποτα στην τύχη και πριν προηγηθεί εξονυχιστικός έλεγχος πόσο μάλλον τώρα που πρόκειται για το πρώτο δικό της καταναλωτικό προϊόν.
Με καλό ήχο και χάρη στην ενισχυτική βαθμίδα THX AAA – 78 ξεχωρίζει χαρακτηριστικά εύκολα από τον ανταγωνισμό και θέτει τον πήχη πολύ ψηλά δείχνοντας τον δρόμο για το μέλλον.
Είναι με διαφορά η καλύτερη συσκευή της κατηγορίας που έχουμε ακούσει μέχρι σήμερα , με απόδοση που πλησιάζει επιτραπέζιες υλοποιήσεις και φυσικά είναι προτεινόμενος χωρίς καμία επιφύλαξη.
ΚΕΙΜΕΝΟ: Λάσκης Πέτρος
ΣΧΟΛΙΟ
Ο Onyx είναι προσεγμένος σε όλες του τις λεπτομέρειες από τα υλικά και την ποιότητα κατασκευής μέχρι το τελευταίο εσωτερικό εξάρτημα.
ΤΙΜΗ: 210 ευρώ
