Το N-50AE είναι η τελευταία έκφραση της εμπειρίας που έχει συσσωρεύσει ο Ιάπωνας κατασκευαστής στα δικτυακά player.
Για αρχή πρέπει να παραδεχτούμε κάτι, το CD πέθανε-ζήτω τα νέα ψηφία. Πριν 15 χρόνια ήταν αδιανόητο μην είχες έστω και ένα μικρό CD player στο σπίτι σου. Σήμερα το ίδιο ισχύει για τα δικτυακά player που μπορεί να μην τα έχουμε ως αποκλειστικές συσκευές, αλλά βρίσκονται σε μορφή «δυνατότητας» σε τηλεοράσεις, κινητά ή media player.
Όμως τώρα πια το ζητούμενο είναι η ηχητική ποιότητα. Γι’ αυτό η εποχή επιτάσσει αποκλειστικές συσκευές εστιασμένες στον ήχο και τίποτε άλλο. Άξιο τέκνο της εποχής λοιπόν το Ν-50AE που είναι μια θέση πριν το μεγαλύτερο μοντέλο N-70AE της Pioneer. Δεν θα ασχοληθούμε ιδιαίτερα με την εμφάνιση, μιας και τα προϊόντα της Pioneer ακολουθούν ένα πολύ συγκεκριμένο look που έχει γίνει κλασικό, με βουρτσισμένη πρόσοψη από μαύρο αλουμίνιο (κυκλοφορεί και σε ασημί).
Η έγχρωμη LCD οθόνη των 3,5 ιντσών είναι ευανάγνωστη και βολική, υπάρχει η δυνατότητα να την σβήσουμε ή να μειώσουμε την φωτεινότητα της, αυτή εκτός από τα μενού, παρουσιάζει το εξώφυλλο του άλμπουμ που ακούμε και πληροφορίες για το τραγούδι όπως τον τύπο του αρχείου ή την δειγματοληψία. Το Ν-50AE έχει ενσωματωμένο Chromecast, AirPlay, DTS Play-Fi και Flare Connect, τέσσερις multiroom κόσμους δηλαδή.
Τις τρεις πρώτους τους έχουμε παρουσιάσει σε άλλες δοκιμές, η νέα εδώ είναι η Flare Connect. Είναι μια τεχνολογία που δημιουργήθηκε από τις Onkyo και Pioneer και επιτρέπει την δημιουργία συστημάτων multiroom, αντίστοιχη με το MusicCast της Yamaha. Ένα χαρακτηριστικό του Flare Connect είναι η ελευθερία κάθε συσκευή να γίνεται «master» στην multiroom αλυσίδα.
Η συσκευή συνδέεται στο δίκτυο μας μέσω Εthernet ή Wi-Fi (dual band) και μπορούμε να την χειριστούμε είτε με το κομψό και πολύ λειτουργικό τηλεχειριστήριο της ή με την εφαρμογή Pioneer Remote App που είναι διαθέσιμη για iOS και Android. Από διαδικτυακές υπηρεσίες έχει τις πιο βασικές, δηλαδή Tidal, Deezer, Spotify και Tune In, ενώ μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε είτε την εφαρμογή ή το τηλεχειριστήριο για να πλοηγηθούμε σε αυτές αλλά και να συνδεθούμε με τον υπολογιστή ή το NAS μας ώστε να streamάρουμε από εκεί τις μουσικές μας.
Για το σκοπό αυτό το Pioneer N-50AE είναι σε θέση να αναπαράγει τα πιο συνηθισμένα αρχεία μουσικής. Από τα συμπιεσμένα αρχεία MP3 και WMA, μέχρι αρχεία WAV, FLAC, ALAC, AIFF έως και 192ΚHz/24bit όπως και αρχεία AAC έως και 96ΚHz/24bit.
Είναι ικανό να παίξει επίσης DSD μέχρι 11,2MHz. Υπάρχουν δύο ψηφιακές είσοδοι, μια ομοαξονική και μια οπτική, αλλά και οι αντίστοιχες ψηφιακές έξοδοι για την σύνδεση εξωτερικού DAC. H συσκευή μπορεί να λειτουργήσει και ως USB DAC. Για «τοπική» αναπαραγωγή έχει στην πρόσοψη (αλλά και στην πίσω όψη) θύρα USB για στικάκια ή σκληρό δίσκο.
Εσωτερικά η μετατροπή γίνεται από το ES9016S (Sabre) της ESS, ενώ υπάρχουν δύο ανεξάρτητοι μετασχηματιστές (τροφοδοτικά), ένας για τα αναλογικά και ένας για τα ψηφιακά τμήματα του player, τα οποία είναι προσεκτικά υλοποιημένα. Η έξοδος «control out» συνδέει ενισχυτές ή άλλες συσκευές της Pioneer για κεντρικό έλεγχο όλων.
Το N-50AE παρέχει πολύ δυνατά εργαλεία για να διαμορφώσουμε και να βελτιώσουμε την τελική ηχητική απόδοση, ανάλογα την ποιότητα που αρχείου που αναπαράγουμε. Εξαιρετικά ενδιαφέρουσα είναι η δυνατότητα εκμετάλλευσης της δύναμη του εσωτερικού επεξεργαστή της συσκευής για να «ανεβάσει» -upsampling- στα 32bit όλα τα κομμάτια που αναπαράγονται.
Μέσω ενός πλήκτρου, που βρίσκεται δίπλα στο πλήκτρο έναυσης με την ονομασία Hi-Bit32, αυξάνεται η επεξεργασία στα 32bit για μεγαλύτερο δυναμικό εύρος και πιο ομαλή διαδικασία μετατροπής. Με τον ίδιο τρόπο είναι δυνατό να αυξήσουμε και την συχνότητα δειγματοληψία.
Το upsampling «καθαρίζει» λίγο το τοπίο, αφήνει τις ουρές να σβήσουν στον χρόνο τους και δίνει έναν αέρα στα όργανα, μειώνοντας κάπως το μεταξύ τους «δέσιμο». Στα 32bit οι χαμηλές γίνονται πιο αποφασιστικές, αποκτούν σώμα και όγκο και η ατάκα των οργάνων εμφανίζεται πιο αισθητή. Μπορούμε να επέμβουμε από τα μενού και στα ενδότερα του DAC πειράζοντας και μειώνοντας το Lock Range του εσωτερικού PLL (Phase-Locked Loop), που ρυθμίζει την ακρίβεια του ρολογιού χρονισμού. Μας παρέχει ένα εύρος από το 1-7, με την default να είναι η 7 και οι τρεις πρώτες να έχουν την ένδειξη «for Expert».
Διαφορετικό range μπορεί να αποθηκευτεί για κάθε είσοδο ξεχωριστά. Η χρυσή τομή και η αγαπημένη μας θέση ήταν κάπου στο πέντε, καθώς κατά την γνώμη μας, είχε το καλύτερο ηχητικό αποτέλεσμα. Οι μικρότερες τιμές «λάσπωναν» κάπως τον ήχο, ενώ οι μεγαλύτερες έδιναν μια αποστειρωμένη χροιά, αλλά η καλύτερη λύση είναι ο πειραματσιμός για να βρείτε εσείς την ρύθμιση που ταιριάζει στο γούστο σας.
Μια ακόμη δυνατότητα είναι το Auto Sound Retriever (A.S.R) που «εμπλουτίζει» τον ήχο των συμπιεσμένων αρχείων. Ακόμη η συσκευή παρέχει στο χρήστη τρία ψηφιακά φίλτρα, τα «slow», «sharp (default)» και «short», για να διαλέξουμε .
Βέβαια για «καθαρές» δουλειές και μη επεξεργασμένο ήχο αρκεί να θέσουμε το player σε κατάσταση «direct». Ο ήχος της Pioneer είναι γνωστός και έχει ισορροπημένο ηχόχρωμα, πολύ καλή μετατροπή, με υπέροχο audiophile χαρακτήρα και κρυστάλλινη χροιά, που θα πέσει σε δυσμένεια μόνο αν έχουμε ένα πραγματικό καλό εξωτερικό DAC, για να αναβαθμίσουμε τον ήχο μας.
Από μεγάλα συμφωνικά έργα μέχρι pop επιτυχίες το player αποδείχτηκε ικανό, ενώ ψηφιακές χροιές και θόρυβος δεν κατάφεραν να ακουστούν και να «μολύνουν» τις ακροάσεις μας. Aκόμη και σε ταπεινές δειγματοληψίες μας άφησε ευχαριστημένους, ενώ με hi-res αρχεία έδειξε τον καλύτερο του εαυτό. Αναλυτικό αλλά όχι αυστηρό, παρουσίαζε μια σκηνή με βάθος και χώρο, ενώ τα όργανα ήταν ρεαλιστικά, με σαφήνεια.
Η μουσική εμπλουτίζοταν με εκείνες τις μικρολεπτομέρειες που κάνουν την διαφορά και αναδεικνύοντας παράλληλα τα άκρα του ακουστικού φάσματος. Από κάθε άποψη είναι ένα εκπληκτικό player, σε λογική τιμή, που εσωκλείει όλες τις ψηφιακές τεχνολογίες και μας μπλέκει στον τεράστιο αυτό ιστό, που λέγεται διαδίκτυο.
Αν είμαστε καλυμένοι όσο αναφορά τα φυσικά μέσα (βινύλιο και CD) και θέλουμε να μπούμε στο παιχνίδι των «άυλων» ψηφιακών αρχείων ορίστε μια εξαιρετική επιλογή.
ΤΙP01: Σε wireless streaming δεν υποστηρίζονται αρχεία DSD και PCM από 88,2ΚHz και πάνω.
TIP02: Από το site της Pioneer θα βρούμε τους απαραίτητους drivers για να συνδέσουμε τον υπολογιστή μας.
TIP03: Μπορούμε να απενεργοποιήσουμε τις ψηφιακές εξόδους για να έχουμε μια πιο καθαρή και χωρίς θόρυβο έξοδο.
TIP04: Τέσσερα multiroom συστήματα: Play-Fi, Chromecast, ΑirPlay και Flare Connect
Pioneer N-50AE
Τεχνικά Χαρακτηριστικά:
ΕΙΔΟΣ: Δικτυακό Player
ΕΙΣΟΔΟΙ: 2xUSB, 1xUSB-DAC, 1xΟπτική, 1xΟμοαξονική ψηφιακή, 1xEthernet
ΕΞΟΔΟΙ: 1xRCA stereo, 1xΟπτική, 1xΟμοαξονική ψηφιακή, 1xControl Out
ΑΛΛΕΣ: Wi-Fi Dual-Band
ΔΙΑΔΙΚΤΥΑΚΕΣ ΥΠΗΡΕΣΙΕΣ: Spotify, Tidal, Deezer, TuneIn
ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΗ ΔΙΚΤΥΟΥ: AirPlay, Chromecast, DTS Play-Fi, Multiroom
ΑΡΧΕΙΑ ΗΧΟΥ: Μέχρι 192KHz/24bit WAV,FLAC ,Apple Lossless, AIFF και DSD μέχρι 11.2 MHz (DSD256)
ΣΤΑΘΜΗ ΕΞΟΔΟΥ: 2,2V
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ: 435x99x340χλστ.
ΒΑΡΟΣ: 7,4 Κιλά
ΣΧΟΛΙΟ
Ο δικτυακός του χαρακτήρας, οι δυνατότητες του και ο ήχος του το καθιστούν ένα εξαιρετικό player της εποχής μας.
ΤΙΜΗ: €899
