Cayin iDAC-6 and iHA-6 Review

Ένα σούπερ δίδυμο για προσωπικές (ή όχι) ακροάσεις και αναζητήσεις στο κόσμο της υπέρ-υψηλής ανάλυσης του ήχου.

Σε κάθε κινέζικο εστιατόριο προσφέρουν ένα «μπισκότο τύχης», το σπάμε και βρίσκουμε μέσα ένα χαρτάκι μ’ ένα μήνυμα, μια συμβουλή ή τους αριθμούς του τζόκερ.

Ανοίξαμε το δικό μας και το χαρτάκι έγραφε: «Cayin iDAC6 και iHA6», δηλαδή ότι θα έπρεπε να ακούσουμε οσουσδήποτε το σετ αυτό της Cayin (ή για τους καλά πληροφορημένους της Zhuhai Spark). Βλέπετε η εταιρία αυτή έρχεται από την Κίνα και εκεί πιστεύουν πολύ την τύχη.

Έτσι, λοιπόν, όταν έφθασαν στο περιοδικό για δοκιμή, θυμηθήκαμε εκείνο το μήνυμα και αμέσως ανοίξαμε τα κουτιά τους για να τα «ανασύρουμε» με τα ειδικά λευκά γαντάκια που έρχονται μαζί τους στα κουτιά. Τo σετ αυτό κυκλοφορεί από το 2016, αλλά μόλις τώρα έφθασε στη χώρα μας. Αποτελείται από δύο ίδιες συσκευές, τουλάχιστον σε εμφάνιση και μέγεθος, με διαφορετική αποστολή η κάθε μία.

Πρώτη ο μετατροπέας DAC που μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως «ψηφιακός» προενισχυτής και δεύτερη ο ενισχυτής που δέχεται σχεδόν κάθε τύπο ακουστικών. Πολλοί κατασκευαστές τα παρέχουν αυτά σε μια και μόνο συσκευή, η Cayin όμως προτίμησε το χωριστό δρόμο, αφού πολλοί -ειδικά στην Ελλάδα- δεν ακούν μουσική με ακουστικά και γιατί να δώσουν επιπλέον χρήματα για κάτι που δεν θα χρησιμοποιήσουν.

Πρόκειται για συσκευές φτιαγμένες από αλουμίνιο, με στιβαρά επίχρυσα βύσματα (ακόμη και η USB), μερικά από τα οποία είναι της Neutric. To DAC στο μαύρο τμήμα της πρόσοψης φέρει οθόνη, ενώ ο ενισχυτής ακουστικών στην ίδια περιοχή έχει τρεις υποδοχές για ισάριθμους τύπους βυσμάτων ακουστικών από balanced έως απλό καρφί.

Τοποθετήστε τις όπως σας βολεύει, αλλά καλύτερα το DAC να είναι στο επάνω μέρος… αφού αναπτύσσει λίγη θερμοκρασία περισσότερο, όταν λειτουργεί το buffer με τις λάμπες. Μόνο; Όχι, μπορείτε να τις σβήσετε –αν θέλετε- και να επιλέξετε «transistor». Υπάρχουν δυο διαφορετικά  buffer στο DAC για άλλο χρώμα ή «γεύση» ήχου αν προτιμάτε.

Παρόλο που ο μετατροπέας iDAC-6 ελκύει με το πρώτο το ενδιαφέρον κάθε ακροατή, το «ζουμί» είναι στον ενισχυτή iHA-6, λόγω του ήχου του αλλά και της πληθώρας των υποδοχών. Δεν υπάρχουν πολλοί διαθέσιμοι τέτοιες ενισχυτές στην αγορά. To σημαντικό του σετ είναι η τιμή του, 999 ευρώ κοστίζει η κάθε συσκευή, όχι πολλά θα πει κάποιος αφού τα «μηχανάκια» αυτά και επιδόσεις έχουν… και νικούν τον ανταγωνισμό. Ο μετατροπέας iDAC-6 χρησιμοποιεί το τσιπ DAC της AKM, το γνωστό ΑΚ4490, που χαϊδευτικά το ονομάζουν και Verita, όπως ονομάζει Sabre η ESS τα δικά της.

Είναι ένα εντελώς audiophile τσιπ που φιγουράρει σε μερικά από τα καλύτερα DAC του κόσμου. Το iDAC-6 φοράει ένα Verita ανά κανάλι και υποστηρίζεται από ένα ισχυρό τροφοδοτικό που καταλαμβάνει σχεδόν το 1/3 της συσκευής. Οι τέσσερις λυχνίες είναι οι 6Ν16Β για τον λαμπάτο ήχο, ενώ για τον τρανζιστοράτο έχουμε τελεστικούς ενισχυτές (ρεύματος) από την σειρά OPA, η εναλλαγή γίνεται με ένα πλήκτρο στην πρόσοψη.

Το όλο σκηνικό ολοκληρώνεται με τοπικές σταθεροποιήσεις, επιλεγμένα υλικά όπως πυκνωτές Wima και με την USB θύρα να βλέπει τον γνωστό οδηγό XMOS. Από την πρόσοψη στο iDAC-6 μπορούμε να επιλέξουμε έως και πέντε ψηφιακά φίλτρα ώστε να «βρούμε» τον ήχο μας, ενώ υπάρχει και επιλογή αναστροφής φάσης.

Το ρυθμιστικό έντασης, σε περίπτωση που χρησιμοποιήσουμε το iDAC-6 ως προενισχυτή, «βλέπει» ψηφιακό κύκλωμα και έχει μόλις 32 βήματα. Όχι και τόσα πολλά να σημειώσουμε. Κατά τα άλλα ο μετατροπέας έχει οπτική, ομοαξονική και AES/EBU ψηφιακές εισόδους που δέχονται υψηλής ανάλυσης σήματα, αλλά όχι αναλογικές εισόδους.

Ο ενισχυτής ακουστών, από την άλλη, έχει μια είσοδο, σε RCA και XLR, για να διαλέξουμε. Στον iHA-6 φροντίζουν για την ενίσχυση του σήματος τέσσερα διακριτά Mosfet σε συνδεσμολογία push-pull. Αυτό είναι το σετ της Cayin που μας προσκαλεί να το ακούσουμε με ακουστικά ή/και κατευθείαν στο στερεοφωνικό μας.

ΚΟΜΠΑΚΤ ΔΡΑΚΟΣ
Δίχως άλλο το σετ δείχνει και είναι εξαιρετικής κατασκευαστικής ποιότητας και λειτουργικότητας. Επιβεβαιώνει για μια ακόμη φορά ότι οι Κινέζοι έχουν προσπεράσει τον κακό εαυτό τους, παράγοντας πια συσκευές υψηλής μηχανικής ακρίβειας.

Τα iDAC6 και iHA-6 τα αφήσαμε για μερικές ώρες να «ζεσταθούν» και αμέσως τα προσκαλέσαμε στο εργαστήριο. Πρώτη έκπληξη ήταν ο μετατροπέας, όπου μας αποκαλύφθηκε ως μια καλοκουρδισμένη και πιστή μηχανή, εκτελώντας άψογα τις εντολές και τις ανάγκες των hi-res δοκιμαστικών αρχείων.

Ανεβάζει αναλύσεις έως 32bit/384KHz σε PCM και έως διπλό DSD από την USB, ενώ παρουσιάζει ένα φιλήσυχο πρόσωπο τόσο με τις λάμπας (εδώ περιμέναμε κάποιο θόρυβο, που ποτέ δεν ήρθε), όσο και με τρανζίστορ. Η στάθμη εξόδου είναι σταθερή, λάμπα ή τρανζίστορ, οι πρώτες απλά «χρωματίζουν» τον ήχο, δεν επεμβαίνουν δηλαδή στα ηλεκτρικά χαρακτηριστικά της εξόδου. Λάβαμε μετρήσεις πολύ ψηλές για την κατηγορία της συσκευής, γεγονός που μας αύξησε την όρεξη να την πάμε πολύ πιο νωρίς στο στούντιο για ακροάσεις.

Άλλα έπρεπε να «τσεκάρουμε» και τον ενισχυτή. Δεύτερη έκπληξη, πλούσιος σε απόκριση και δυναμικά όπως και εντελώς χαμηλός σε παραμορφώσεις. Μετρήσαμε στον iHA-6 υψηλές στάθμες εξόδου ακόμη και με πολύ δύσκολα ή χαμηλά φορτία, κάτι που σημαίνει επάρκεια από το τροφοδοτικό, καλή σχεδίαση και εύκολη οδήγηση κάθε ακουστικού. Επίσης πολύ ομαλό στις απαιτήσεις μας απεδείχθη το ρυθμιστικό έντασης του iHA-6 το οποίο είναι το μπλε της Alps. Τελικά πως ακούγεται το σετ;

Πολύ καλύτερα από όσο περιγράφει η τιμή του. Το iDAC-6 ξεπέρασε με τις επιδόσεις του σχεδόν όλους τους μετατροπείς που είχαμε στο οπλοστάσιο του περιοδικού με τιμή έως 1.200 ευρώ, ενώ σίγουρα ξεπερνάει και πολλούς άλλους εκεί έξω που κοστίζουν διπλάσια και τριπλάσια της τιμής του. Το ίδιο και ο ενισχυτής ακουστικών, όπου η δυναμική του υπόσταση εκτινάσσει τον χαρακτήρα του. Υπάρχει ανάλυση και λεπτομέρεια, αέρας και διακριτότητα στα όργανα, πολύ διευρυμένη στερεοφωνική εικόνα όπως και υψηλή επάρκεια δυναμικών.

Το σετ παρουσιάζει υπέροχη αφήγηση σε κάθε μουσικό είδος, ενώ όταν παρεμβάλλεται η λάμπα ο ήχος γλυκαίνει χωρίς να αλλάζει χρονικά. Αναπλάθει με μαεστρία τον χώρο της ηχογράφησης, κυριαρχεί μια ρευστότητα, ένας πυκνός όγκος αλλά με ουδέτερο χαρακτήρα, ενώ το ηχητικό φόντο αναγνωρίζεται αμέσως αφού δεν καλύπτεται από θορύβους ή παραμορφώσεις.

Είναι από τα καλύτερα σετ στην κατηγορία του και καλό είναι να το ακούσει κάποιος ως έχει ή χωριστά το DAC και κυρίως τον ενισχυτή ακουστικών. Είναι κορυφαίο και μη το προσπεράσετε.

Cayin iHA-6
ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
ΕΙΔΟΣ: Eνισχυτής ακουστικών
ΕΙΣΟΔΟΙ: 1xΣετ XLR,  1xRCA stereo
ΕΞΟΔΟΙ: 2×6,35mm καρφί, 1x3pins XLR (Balanced), 4 pins XLR (Balanced)
ΙΣΧΥΣ ΕΞΟΔΟΥ ΑΚΟΥΣΤΙΚΩΝ: 7W@32Ω
ΑΠΟΚΡΙΣΗ ΣΥΧΝΟΤΗΤΑΣ: 10Hz-80KHz (-0,5dB)
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (ΠxΥxB): 240x69x252 χλστ.
ΒΑΡΟΣ: 3,8 κιλά

Cayin iDAC-6
ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
ΕΙΔΟΣ: Μετατροπέας DAC με pre
ΠΑΙΖΕΙ: PCM μέχρι 32bit/384KHz, DSD μέχρι 128
DAC: Verita AK4490
ΕΙΣΟΔΟΙ: 1xCoax, 1xToslink, 1xUSB 2.0, 1xΑΕS/EBU
ΕΞΟΔΟΙ: 1xStereo Line-out (RCA), 1xStereo Line-out (ΧLR),
ΡΥΘΜΙΣΕΙΣ: Στάθμης, μενού
ΕΥΚΟΛΙΕΣ: Oθόνη, ψηφιακά φίλτρα, εναλλαγή φάσης.
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (ΠxΥxB): 240x69x252 χλστ.
ΒΑΡΟΣ: 3,8 κιλά

92%

Μπισκότο τύχης

ΣΧΟΛΙΟ

Aντί να τα κλείσει στο ίδιο σασί, η Cayin τα ξεχώρισε και τα όπλισε με ομορφιά, καλά τροφοδοτικά και εξαιρετικό ήχο. Το τελικό αποτέλεσμα θα σας ενθουσιάσει.

Ultimate Audio Video

ΕΠΑΦΗ

• ΑΞΙΟΛΟΓΗΣΗ

ΤΙΜΗ: 999 ευρώ (το ένα)