Πραγματικό σενάριο
Δοκιμάζουμε το οικοσύστημα Citation σε διάταξη 5.1 ηχείων. Ένα home cinema χωρίς καλώδια και ενισχυτή AV.
ΚΕΙΜΕΝΟ: ΦΩΤΗΣ ΦΩΤΙΑΔΗΣ
Δεν το είχαμε ξανακάνει, η ιδέα μας άρεσε από την πρώτη στιγμή και έτσι πήραμε την μεγάλη απόφαση.
Επιθυμία μας ήταν να εγκαταστήσουμε στο στούντιο του περιοδικού, για να το δοκιμάσουμε στην συνέχεια, ένα ασύρματο home cinema σύστημα 5.1 διακριτών καναλιών.
Όχι, δεν θέλαμε λύση ηχομπάρας ή λύση ενισχυτή AV με ασύρματα surround ηχεία όπως τα MusicCast της Yamaha ή τα Heos της Denon, θέλαμε να είναι και τα 5.1 κανάλια (ηχεία) ασύρματα και το σημαντικότερο να μην υπάρχει ανάγκη ενισχυτή AV.
Η πρώτη σκέψη ήταν το σύστημα της Sonos, το σύστημα δηλαδή με την Arc, το Sub και δύο ηχεία One SL, αλλά δεν ήταν διαθέσιμο για δοκιμή. Όμως και πάλι το πακέτο αυτό δεν έχει διακριτά εμπρόσθια ηχεία παρά μόνο την ηχομπάρα Arc.
To ίδιο ισχύει και για την ηχομπάρα Q950A της Samsung που δοκιμάζουμε για το επόμενο τεύχος. Το ζητούμενο ήταν ένα σύστημα 5.1 καναλιών, δηλαδή πέντε ηχείων και ενός subwoofer. Όλα ασύρματα και όλα της ιδίας οικογενείας, ώστε να μιλάνε την ίδια γλώσσα. Έτσι η έρευνα αγοράς συνεχίστηκε.
Αναζητήσαμε λύσεις τύπου DTS Play-Fi, Chromecast, AirPlay και άλλων συστημάτων που όμως δεν ικανοποιούσαν την επιθυμία μας. Θέλαμε κάτι σαν τα ασύρματα ηχεία Silverback της System Audio που μας είχαν εντυπωσιάσει τόσο το περασμένο καλοκαίρι.
Αυτά χρησιμοποιούσαν για την μεταφορά του ήχου το πιο πετυχημένο σύστημα ασύρματης μετάδοσης που έχουμε ακούσει μέχρι σήμερα. Το WiSΑ. Μια επαναστατική τεχνολογία σαν την Bluetooth, που έχει αναπτυχθεί μόνο για ηχητικές εφαρμογές και είναι μάλιστα υψηλής ανάλυσης (έως 96KHz/24bit).
Ως γνωστό το WiSA έχει σχεδόν μηδενικές καθυστερήσεις μεταξύ των καναλιών και υποστηρίζει μέχρι 7 κανάλια (ηχεία) και ένα ασύρματο subwoofer. Eίναι το τέλειο «ασύρματο καλώδιο»… για stereo ή home cinema συστήματα. Έτσι η αναζήτηση για το σύστημα της δοκιμής μας οδήγησε στην Harman Kardon και στην σειρά Citation που κυκλοφορεί στην αγορά τα δύο τελευταία χρόνια.
Πρόκειται για μια πολυμελή οικογένεια ηχείων που περιλαμβάνει πάνω από δέκα μοντέλα, όχι όμως όλα WiSA. Για την δοκιμή μας διαλέξαμε μόνο τα WiSΑ, όπως την ηχομπάρα Citation MultiBeam 700 (ως κεντρικό ηχείο), για δεξί και για αριστερό ηχείο τα Citation Tower, για πίσω surround ηχεία τα ομώνυμα Citation Surround και για το 0.1 κανάλι το Sub S (υπάρχει και το μεγαλύτερο Sub με μεγάφωνο 10 ιντσών).
Ο στόχος μας πια έδειχνε να γίνεται εφικτός, το θέμα ήταν αν τα ηχεία αυτά ήταν διαθέσιμα στην ελληνική αγορά. H Wavemotion, η αντιπροσωπία της Harman Kardon στην Ελλάδα, επιβεβαίωσε την ύπαρξή τους και σε λίγες ημέρες έφτασε το φορτηγό στο περιοδικό.
Τα Citation Tower, που είναι και τα πιο μεγάλα σε ύψος και βάρος ηχεία της σειράς Citation, έφθασαν σε ένα μεγάλο διπλό κουτί, ενώ τα υπόλοιπα σε πολύ μικρότερα κουτιά. Έγινε το κλασικό unboxing, μάλιστα σε μερικά κάναμε και deep unboxing ως ψαχτήρια που είμαστε.
Στην συνέχεια ένα-ένα τα ηχεία γέμισαν το χώρο δοκιμών του περιοδικού. Τα ηχεία αυτά προφανώς είναι όλα ασύρματα και ενεργά (αυτοενισχυόμενα), η μόνη είσοδος που έχουν είναι αυτή του καλωδίου της πρίζας.
Μόνο το Citation MultiBeam 700 έχει εισόδους που είναι μια HDMI (arc), μια οπτική, μια αναλογική mini jack και Bluetooth. Τα βάλαμε στην πρίζα, ανοίξαμε την εφαρμογή Google Home για να συνδέσουμε την ηχομπάρα Citation MultiBeam 700 στο δίκτυο ώστε να αρχίσουν οι ακροάσεις.
Πριν φθάσουμε όμως στο σημείο αυτό, χρειάστηκε να πραγματοποιήσουμε δύο φορές ενημέρωση του firmware, κάτι που γίνεται εύκολα από την οθόνη της ηχομπάρας.
Πάλι με την βοήθεια της οθόνης αφής της Citation MultiBeam 700 επιλέξαμε pairing ώστε η ηχομπάρα, που λειτουργεί ως hub (κέντρο) του συστήματος, να εντοπίσει και να συνδέσει τα άλλα τέσσερα ηχεία «επάνω» της. Το subwoofer συνδέεται με άλλη επιλογή στα μενού.
Όπως καταλάβατε ο ρόλος της Citation MultiBeam 700 είναι θεμελιώδης, χωρίς αυτή δεν υφίσταται ασύρματο σύστημα 5.1 καναλιών. Η σύνδεση έγινε και όλα τα ενδεικτικά λευκά LED των ηχείων άναψαν σταθερά, δείχνοντας μας ότι συνδέθηκαν!
Προσπαθήσαμε να τροφοδοτήσαμε την ηχομπάρα με ήχο από την έξοδο HDMI arc της τηλεόρασής παίζοντας Netflix, αλλά το σύστημα δεν έβγαζε τσιμουδιά. Αλλάξαμε καλώδιο HDMI, επιβεβαιώσαμε ότι το arc είναι ανοιχτό από την τηλεόραση, τσεκάραμε πάλι τα μενού ρυθμίσεων της ηχομπάρας ότι όλα είναι ΟΚ, μα και πάλι το σύστημα δεν ανταποκρίνονταν στις εντολές μας.
Όπως ξέρετε ο διάβολος κρύβεται στις λεπτομέρειες και τον εντοπίσαμε. Έπρεπε να έχουμε ενεργοποιημένο στην τηλεόρασή μας το HDMI-CEC, αυτή τη δυνατότητα που κάνει το τηλεχειριστήριο της τηλεόρασης master για κάθε εξωτερικό ηχητικό σύστημα που της συνδέσουμε.
Αμέσως ακούσαμε το γνωστό «χτύπημα» του λογοτύπου του Netflix από όλα τα Citation και το χαμόγελό μας έφθασε στ’ αυτιά μας. Τώρα ήταν η χαρά του παιδιού. Πήραμε το ντεσιμπελόμετρο για να ελέγξουμε τις στάθμες κάθε ηχείου ξεχωριστά και τις βρήκαμε σωστές.
Υπάρχει δυνατότητα ρύθμισης της στάθμης του κάθε ηχείου από τα μενού της ηχομπάρας, ακόμη και για το subwoofer. Επιπλέον υπάρχουν επιλογές ήχου όπως Music, News, Movies, Standard, Νight και Surround για να διαλέξουμε mode ανάλογα με το είδος του περιεχόμενο που βλέπουμε.
Να σημειώσουμε ότι το Citation είναι Dolby Audio, δεν είναι δηλαδή Dolby Atmos. Δεν έχει ηχεία οροφής, δεν μπορεί να γίνει μεγαλύτερο από 5.1 καναλιών και δεν μπορούμε να το αναδιατάξουμε διαφορετικά για παράδειγμα να βάλουμε και Citation Tower για πίσω ηχεία. Όμως παίζει περιεχόμενο Dolby Atmos επειδή αυτό, από τις προδιαγραφές του, είναι συμβατό με συστήματα 5.1 καναλιών ή μικρότερα.
Στην περίπτωση που το περιεχόμενο είναι στερεοφωνικό τότε θα αναπαραχθεί μόνο από τα Citation Tower, δηλαδή το εμπρός δεξί και αριστερό ηχείο.
Ενώ αν θέλουμε το στερεοφωνικό πρόγραμμα να το ακούσουμε από όλα τα ηχεία, δεν έχουμε παρά να επιλέξουμε το mode Surround από τα μενού της ηχομπάρας. Αυτό και μόνο δείχνει πόσο υψηλός είναι ο διαχωρισμός καναλιών μεταξύ του 5.1 συστήματος που δημιουργήσαμε.
Σίγουρα μεγαλύτερος από ότι προσφέρει ένας ενισχυτής AV. Να σημειώσουμε ότι τα ηχεία του συστήματος, αν θέλουμε, μπορούν να χρησιμοποιηθούν και ανεξάρτητα μέσω Chromecast ή AirPlay (όχι AirPlay 2) όταν δεν τα χρησιμοποιούμε ως home cinema.
ΔΙΑΚΡΙΤΙΚΗ ΕΜΠΕΙΡΙΑ
Πέρα από τις τεχνολογίες που ενσωματώνουν τα Citation, είναι εξαιρετικής εμφάνισης ηχεία. Είναι ντυμένα με ύφασμα Kvadrat, εμείς τα είχαμε σε γκρι αλλά κυκλοφορούν και σε μαύρο, η μορφή τους είναι μοντέρνα ώστε να ταιριάζει σε κάθε σαλόνι και το σημαντικότερο δεν σε πνίγουν με τα καλώδια τους.
Οι πύργοι, τα Citation Τower, έχουν κυλινδρική μορφή με ύψος 1,16 μέτρα και αλουμινένιες βάσεις. Πάνε πακέτο, δύο-δύο δηλαδή, αφού το ένα ελέγχει το άλλο. Είναι εξοπλισμένα με ένα γούφερ 8 ιντσών που πυροβολεί χαμηλά στη βάση, ενώ από την μέση και επάνω έχουν δύο μιντρέιντζ 4 ιντσών και ένα τουίτερ θόλου αναμεσά τους.
Είναι αρχιτεκτονικής bass reflex, τριών δρόμων και ισχύος 200W το ένα. Τα Citation Surround μοιάζουν με νάνοι εμπρός στα Tower, έχουν ύψος μόλις 27,3 εκ. και ισχύ 50W το ένα. Φοράνε δύο μιντρέιντζ των τριών ιντσών έχοντας αναμεσά τους ένα τουίτερ θόλου 1 ίντσας. Τα πίσω αυτά ηχεία μπορούν να τοποθετηθούν σε βάσεις, σε ράφια ή στον τοίχο. Έχουν χαμηλό βάρος και δεν θα σας παιδέψουν καθόλου.
Το Citation Sub S είναι ένα μικρό αλλά ζωηρό subwoofer με μεγάφωνο 6,5 ιντσών και ενισχυτή 100W. Αφήσαμε για τελευταία την ηχομπάρα (όταν είναι μόνη της) ή το κεντρικό ηχείο όταν λειτουργεί σε σύστημα 5.1 όπως στο δικό μας σενάριο.
Ονομάζεται MultiBeam 700 επειδή διαθέτει σε κάθε άκρη της από ένα τουίτερ με φόρτιση χοάνης που πυροβολεί προς τους πλαϊνούς τοίχους για να έχουμε surround εφέ εξ ανάκλασης, ενώ φοράει ακόμη πέντε μεγάφωνα πλήρους περιοχής διαμέτρου 2 ιντσών.
Το μήκος της είναι σχεδόν 80 εκ., έχει αυτόματο σύστημα ισοστάθμισης (calibration) και μπορεί άνετα να τοποθετηθεί κάτω από μια 55 ή 65 ιντσών τηλεόραση ή να βιδωθεί στον τοίχο (έρχεται με τη βάση). Η συνολική ισχύ της ηχομπάρας είναι 210W και αν κάνουμε την πρόσθεση, όλο το σύστημα που δημιουργήσαμε έχει ισχύ 810W συμπεριλαμβανομένου του subwoofer. Αυτό είναι το ασύρματο Citation της Harman Κardon με τα έξι ηχεία και τα 22 μεγάφωνα.
Όλα ήταν έτοιμα για την ηχητική δοκιμή της εξάδας. Όμως, δεν σας είπαμε το καλύτερο.
Το σύστημα δέχεται φωνητικές εντολές στα Αγγλικά, η ηχομπάρα και οι πύργοι έχουν μικρόφωνα, με την συνδρομή της Google. Λέμε «Hey Google» και πιάνουμε κουβέντα.
Μάλιστα στην MultiBeam 700 μπορούμε να ηχογραφήσουμε τις δικές μας φωνητικές εντολές, μέχρι 8. Αυτές μπορούν να αφορούν την ρύθμιση της έντασης, την επιλογή εισόδου ή την ακρόαση κάποιου ιντερνετικού ραδιοφώνου. Ενώ μπορούμε πάντα να ρωτήσουμε τι καιρό κάνει έξω ή κάποια άλλη πληροφορία την Google.
Ως Chromecast που είναι μπορούμε να streamάρουμε στο σύστημα μουσική από Tidal, Spotify ή άλλη υπηρεσία ροής κατευθείαν από το κινητό μας. Η σταθερότητα της σύνδεσης και ο χρόνος απόκρισης στις εντολές μας είναι πέραν κάθε κριτικής.
Ως στέρεο το σύστημα, τότε παίζουν μόνο οι δύο πύργοι, παράγει έναν μεγάλο, ευχάριστο και διευρυμένο ήχο. Οι πύργοι σχηματίζουν μια μεγάλη εικόνα με καλή αίσθηση της χωρικής πληροφορίας, ιδιαίτερα του βάθους, έχοντας μεγάλα αποθέματα ισχύος και ικανό μπάσο με έλεγχο και στιβαρότητα.
Τα Tower από μόνα τους σχηματίζουν ένα εξαιρετικό hi-fi σύστημα, ο ήχος τους είναι μεγάλος όπως το μέγεθός τους και σίγουρα θα κερδίσουν ακόμη και το πιο δύσκολο αυτί. Όμως η αποστολή τους εδώ είναι: home cinema. Ξεκινήσαμε με περιεχόμενο 5.1 καναλιών από το Netflix, συναρπαστικό!
Εξαιρετική τοποθέτηση των ήχων στο χώρο, ειδικά στο οριζόντιο επίπεδο, όπου ήχοι ξεκινούσαν από πίσω και έσβηναν βαθιά εμπρός. Η τονική συνέπεια, ο τρόπος «κατανομής» των δρώμενων επί της οθόνης σε κάθε ηχείο και οι κοφτές εναλλαγές από την ησυχία στα πολλά SPL, είναι μερικά από τα στοιχεία που χαρακτηρίσουν το υπό δοκιμή σύστημα.
Οι χαμηλές, αν και δεν χρησιμοποιούσαμε το μεγάλο μοντέλο subwoofer της σειράς, ήταν γεμάτες με ενέργεια και ουσία, χωρίς τεχνητό εντυπωσιασμό ή υπερβολές. Οι φωνές από την ηχομπάρα ήταν ανθρώπινες, κατανοητές, έχοντας χροιές και χρώμα που συμφωνούσαν με ότι βλέπαμε στην οθόνη. Μια σαφήνεια που μόνο από ακριβά κεντρικά ηχεία έχουμε ακούσει.
Τα πλευρικά και πίσω εφέ, έχουν τις σωστές στάθμες για να χαδέψουν τα αυτιά μας ώστε να μάτια μας να βυθιστούν ακόμη περισσότερο στην εξέλιξη της ταινίας. Υποδειγματικοί και ρεαλιστικοί ήταν οι ήχοι από εκρήξεις, δεινόσαυρους ή ακόμη και από αγώνες αυτοκινήτων.
Αντιλαμβάνεται κανείς εύκολα ότι το σύστημα αυτό έχει μια καθαρότητα, μια διακριτικότητα και μια ακρίβεια τοποθέτησης των καναλιών στο χώρο που δύσκολα λαμβάνουμε (και μετά από πολλές ρυθμίσεις) από παθητικά ηχεία συνδεδεμένα σε ενισχυτή ΑV.
Το WiSA τελικά έχει κάτι μαγικό και εδώ, κάτι που κάνει τον πολυκάναλο ήχο να ακούγεται σαν ένα, τι και αν είναι διακριτό. Μας άρεσε πάρα πολύ το Citation. Όχι μόνο επειδή δεν έχει καλώδια, αλλά για τον ήχο του και την ηχόσφαιρα που δημιουργεί γύρω από τον/τους θεατές. Είναι η πρώτη φορά που μπορούμε να πούμε μετά βεβαιότητας ότι η εξέλιξη της πολυκάναλης audio τεχνολογίας χωρίς καλώδια βρήκε στόχο.
Τα Citation ήδη έχουν επιστραφεί στην Wavemotion, έχοντας αφήσει στο χώρο ακρόασης ένα μεγάλο κενό. Τα καταευχαριστήθηκα με! Άλλωστε αυτό δεν είναι το ζητούμενο στο home cinema;
ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
Harman Kardon Citation Tower
ΕΙΔΟΣ: Ζεύγος Ενεργών ασύρματων ηχείων δαπέδου
ΜΕΓΑΦΩΝΑ: 1xΓούφερ 8 ιντσών, 2xΜιντρέιντζ 4 ιντσών, 1xΤουίτερ 1 ίντσας
ΣΥΝΔΕΣΕΙΣ: Chromecast, AirPlay, WiSA, το ένα έχει οθόνη αφής για επιλογές
IΣΧΥΣ: 200W το ένα
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ: 347 χλστ. διάμετρος x 1160 χλστ. ύψος
ΒΑΡΟΣ: 19 κιλά
Citation MultiBeam 700
ΕΙΔΟΣ: Hχομπάρα
ΜΕΓΑΦΩΝΑ: 2xΤουίτερ 1 ίντσας, 5xΠλήρους περιοχής 2 ινστών
ΣΥΝΔΕΣΕΙΣ: Chromecast, AirPlay, WiSA, οθόνη αφής για επιλογές
IΣΧΥΣ: 210W
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (ΠxYxB): 790x65x130mm χλστ.
ΒΑΡΟΣ: 3,7 κιλά
Harman Kardon Citation Surround
ΕΙΔΟΣ: Ζεύγος Ενεργών ασύρματων ηχείων βάσης
ΜΕΓΑΦΩΝΑ: 2xΜιντρέιντζ 3 ιντσών, 1xΤουίτερ 1 ίντσας
ΣΥΝΔΕΣΕΙΣ: WiSA
IΣΧΥΣ: 50W το ένα
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (ΠxYxB): 105x273x86 χλστ.
ΒΑΡΟΣ: 1,29 κιλά
Harman Kardon Citation Sub S
ΕΙΔΟΣ: Ενεργό ασύρματο υπογούφερ
ΜΕΓΑΦΩΝΑ: 1xΓούφερ 6,5 ιντσών
ΣΥΝΔΕΣΕΙΣ: WiSA
IΣΧΥΣ: 100W
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (ΠxYxB): 248x386x248 χλστ.
ΒΑΡΟΣ: 5,2 κιλά
95%
ΣΧΟΛΙΟ
Μπορεί το όνομα Citation να ξυπνά άλλες μνήμες στους φίλους της Harman Kardon, αλλά σήμερα σημαίνει ηχητική σιγουριά, τεχνολογική επάρκεια και αποτελεσματικότητα. Ένα ιδιαίτερο πακέτο home cinema απαλλαγμένο από την φασαρία του παρελθόντος.
ΕΠΑΦΗ
ΤΙΜΗ: 399 ευρώ (Sub S), 2.499 ευρώ ζεύγος (Tower), 549 ευρώ (ηχομπάρα), 449 ευρώ (Surround)
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ