H Naim φέρνει τώρα στην αγορά, μετά από πολλά χρόνια, τρείς δικτυακές συσκευές, πιο ώριμες από ποτέ. Πρόκειται για τις ND 5 XS2, NDX 2 και την πανάκριβη ND 555.
Η Αγγλική Naim έχει επενδύσει άφθονο χρήμα και πολλά χρόνια για ανάπτυξη δικτυακών τεχνολογιών ήχου, δηλαδή τρόπων αναπαραγωγής και διανομής άυλης μουσικής μέσα από «καλώδια» ή «αέρα». Μάλιστα ήταν από τους πρώτους κατασκευαστές που έφερε στην αγορά δικτυακά player, σε μια εποχή που ο audio ανταγωνισμός δεν είχε ιδέα περί Ethernet και online αναπαραγωγή ήχου.
Έτυχε τον περασμένο Μάιο να παραβρεθώ στην Αμβέρσα σε μια αποκλειστική παρουσίαση των τριών νέων δικτυακών player της Naim, τα οποία δεν ανήκουν και στην οικονομική κατηγορία. Ο λόγος για τα μοντέλα ND 5 XS2, NDX 2 που δοκιμάζουμε εδώ και το πανάκριβο ND 555. Εκεί ο κ. Steve Sells, από την Naim, μας ανέλυσε όλες τις τεχνολογίες που «τρέχουν» σ’ αυτά τα δικτυακά συστήματα, τα οποία είναι πολλά set-up από τα τρέχοντα μοντέλα Unity Atom και Nova που έχουμε δοκιμάσει σε προηγούμενα τεύχη.
Η Naim είναι ίσως η πιο καινοτόμα εταιρία όσο αφορά τον δικτυακό και stream ήχο από την Αγγλία, εντάξει υπάρχει και η Linn – αλλά αυτή ανήκει στην Σκωτία. Οι συσκευές της Naim δεν έχουν μόνο υψηλή hardware αξία, το λογισμικό και η εφαρμογή (app) που τις υποστηρίζει… είναι τα μεγάλα «διαμάντια» εδώ. Στην Naim δεν σχεδιάζουν μόνο υπέροχα κυκλώματα, αλλά «γράφουν» εξαιρετικά κομμάτια κώδικα που ελάχιστοι audio κατασκευαστές το τολμούν.
Σχεδόν οι περισσότεροι χρησιμοποιούν έτοιμο λογισμικό, αφού για να «ανακατευθεί» κανείς μαζί του θέλει πολλούς προγραμματιστές και η Naim τους έχει. Αυτή είναι η δύναμη της Naim και των νέων streamer που μόλις λάνσαρε στην αγορά, το λογισμικό – η ψυχή δηλαδή των streamers. Έτσι η εταιρία δεν εξαρτάται από τρίτους «παραγωγούς» κώδικα, ούτε περιμένει άλλους να διορθώσουν τυχών bugs και λάθη.
Γνωρίζει γραμμή-γραμμή τον κώδικά της και επεμβαίνει η ίδια άμεσα δίνοντας την λύση σε κάποιο «κόλλημα» ή φέρνοντας γρήγορα νέες ενημερώσεις και υπηρεσίες στα χέρια των χρηστών. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Naim έχει αναπτύξει το δικό της λειτουργικό σύστημα για αυτές τις συσκευές, που είναι μια γεύση του Linux, άλλωστε ανάλογη γεύση είναι και το Android. Mαζί με αυτό έχει πολλές καταχωρισμένες πατέντες και τεχνολογίες.
To NDX 2 της δοκιμής δεν είναι παρά ένα ενημερωμένο με την τελευταία έκδοση του λογισμικού σύστημα και ξεκινά εκεί που τελειώνει αυτή η σειρά Uniti, χωρίς φυσικά ενσωματωμένο στάδιο ενίσχυσης. Το NDX 2 είναι ένα streamer/DAC με τιμή κοντά στα 6.000 ευρώ, στην σειρά υπάρχει ακόμη το μικρότερο μοντέλο το ND5 XS2 με τιμή κοντά στα 2.850 ευρώ, έχοντας Bluetooth aptX HD, ψηφιακές εισόδους και εξελιγμένα κυκλώματα και το μεγάλο ND 555 στα 16.200 ευρώ που «ξεχειλίζει» από πολυτέλεια.
Να σκεφτείτε ότι η πλακέτα με τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα είναι αναρτημένη με ελατήρα στον αέρα για τους κραδασμούς, και έχει εξωτερικό τροφοδοτικό.
Η σχεδίαση της συσκευής που δοκιμάζουμε εδώ είναι συμμετρική, τα υλικά όλα είναι «κεντημένα» στο χέρι, το τροφοδοτικό σχηματίζεται από έναν μεγάλο τοροειδή μετασχηματιστή με πυκνωτές μεγάλης χωρητικότητας, ενώ υπάρχει δυνατότητα σύνδεσης με καλύτερο εξωτερικό τροφοδοτικό. Πρόκειται για το XPS DR που αυξάνει την τιμή του πακέτου στα 11.000 ευρώ.
Τα ψηφιακά του κυκλώματα έχουν πολλές τοπικές σταθεροποιήσεις, η δύναμή του οφείλεται στον ισχυρό επεξεργαστή Sharc (40bit) που χρησιμοποιεί και τα στάδια εξόδου είναι από διακριτά υλικά. Υπάρχουν τρείς κεραίες, δύο για καλή λήψη Wi-Fi και μια για Bluetooth που φθάνει μέχρι την ανάλυση aptX HD.
Δέχεται ψηφιακά σήματα, αφού είναι και DAC, μέσω οπτικών και ομοαξονικών (σε RCA και BNC) εισόδων, ενώ το σήμα παραδείτε στην έξοδο σε RCA αλλά και στο γνωστό (διαχρονικό) DIN της Naim που λειτουργεί ως balanced. Στην πρόσοψη δεξιά υπάρχει γνωστή από τα Mu-so και τα Uniti έγχρωμη οθόνη LCD 5 ιντσών, που δεν είναι αφής αλλά είναι υψηλής ευκρίνειας για να παρουσιάζονται με όλη τους την μεγαλοπρέπεια τα εξώφυλλα των δίσκων, οι επιλογές μας και οι υπηρεσίες online (Spitify και ιντερνετικό ραδιόφωνο) που ακούμε.
Πρόκειται για μια υψηλού βάρους συσκευής με δύο USB 2.0 θύρες, μια εμπρός και μια πίσω, που λειτουργούν ως player, ως back-up μουσικής αλλά και για να φορτίζουμε τα κινητά μας. Το τηλεχειριστήριο δέχεται 4 μπαταρίες και έχει αυτoφωτιζόμενα πλήκτρα για χρήση στο σκοτάδι.
Για να λειτουργήσει απρόσκοπτα η συσκευή θα χρειαστεί να κατεβάσουμε την εφαρμογή Naim app, μέσω της οποίας μπορούμε να ρυθμίσουμε την συσκευή, να την ενημερώσουμε το firmware της και να αρχίσουμε να streamάρουμε περιεχόμενο. Από την εφαρμογή μπορούμε να «παίξουμε» επιπλέον Tidal (χωρίς MQA) και Naim Radio από την δισκογραφία της εταιρίας, ενώ είναι και Roon ready.
Το NDX 2 μπορεί να συνεργαστεί με το multiroom σύστημα Mu-so της, αλλά και με τα Unity για όσους έχουν ήδη αυτές τις συσκευές και θέλουν να μοιράζουν ήχο μέσα στο σπίτι τους. Για του φίλους του multiroom το NDX 2 υποστηρίζει και το Chromecast της Google έως και 24/192, αλλά και το AirPlay της Apple.
Η χρήση της συσκευής, που απλή -βελούδινη- θα λέγαμε πράγμα που οφείλεται στο άριστο λογισμικό και εκεί πιστεύουμε ότι οφείλεται η υψηλή τιμή της. Όλα αυτά οδηγούν την συσκευή να δέχεται δικτυακά αρχεία μέχρι 384KHz/32bit, να παίζει εκτός των άλλων φυσικά Flac, Wav και DSD128.
ΣΥΝΔΕΣΕΙΣ ΚΑΙ ΑΚΡΟΑΣΕΙΣ
Όπως μας εντυπωσίασαν τα Uniti με την μοναδική τους συμπεριφορά, άλλο τόσο μας απογείωσε και το NDX 2. Μια ολοκληρωμένη δικτυακή συσκευή που δεν μοιάζει με υπολογιστή, όπως αυτές του ανταγωνισμού, και δεν απαιτεί από τον χρήστη του ειδικές IT γνώσεις για να το θέσει σε λειτουργία.
Είναι γνωστό ότι ένα δικτυακό player είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό hi-fi σύστημα, και αυτό της Naim το αποδεικνύει έμπρακτα. Αν δεν έχετε προηγούμενη εμπειρία με streamer, το NDX 2 θα σας μαγέψει στα σίγουρα. To DAC της συσκευής βασίζεται στο Burr-Brown PCM1792, ενώ τα στάδια εξόδου είναι διακριτά κυκλώματα υλοποιημένα «παραδοσιακά» και σε μεγάλο χώρο με τρανζίστορ, audiophile πυκνωτές και αντιστάσεις.
Να σκεφτεί κανείς ότι το μήκος του κάθε σταδίου εξόδου είναι σχεδόν 22 εκατοστά! Ξεκινώντας τις ακροάσεις «πιαστήκαμε» από τον συναισθηματική ήχο της συσκευής που ταυτόχρονα ήταν και παρορμητικός. Εξαιρετικός σε έμφαση και σε σιγουριά που μας έβαλε αμέσως στο παιχνίδι να streamάρουμε (δηλαδή διαλέγουμε και εκπέμπουμε) μουσικές από όλες τις διαθέσιμες υπηρεσίες μας. Σαν DJ για τον εαυτό μας, η μουσική ομορφιά που προσδίδει η συσκευή στο σύστημα μας είναι υπέροχη. Ξεκάθαρες φωνές με πεντακάθαρα περιγράμματα στο κέντρο της τεράστιας σκηνής που δημιουργεί.
Ένας ελεγχόμενος σφικτός ήχος με δυναμικές και τρισδιάστατη λειτουργία. Το streamer αυτό ξεπέρασε τις προσδοκίες μας και μας έβαλε στον πειρασμό να «κοιτάζουμε» την μουσική στα μάτια της. Βέβαια σε συσκευές σαν και αυτή το θέμα δεν είναι πόσο καλά παίζουν, γιατί αυτό είναι αδιαμφισβήτητο, το θέμα είναι πόσο καλά λειτουργούν και πόσο εύκολα φέρουν στα ηχεία μας τους ήχους, τα αρχεία και τις υπηρεσίες –ασύρματα και ενσύρματα- που διαλέγουμε.
Στο σημείο αυτό η Naim θυμίζει iPhone, είναι τόσο καλά δεμένο το λογισμικό της που οπωσδήποτε ο ανταγωνισμός θα πρέπει να το δει…
Naim NDX 2
Τεχνικά Χαρακτηριστικά:
ΤΥΠΟΣ: Streamer/DAC
ΕΙΣΟΔΟΙ: 2xOπτικές, 1xΟμοαξονική, 1xΒΝC ψηφιακή
ΕΞΟΔΟΙ: 2xStereo RCA, 1×5-pin DIN Naim, 1xBNC ψηφιακή έξοδος
USB: 2xUSB 2.0 play και charge
ΣΥΝΔΕΣΕΙΣ: Ethernet, Wi-Fi
ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΗ: PCM μέχρι 384KHz/32bit, DSD μέχρι DSD128
ΔΙΑΔΙΚΤΥΑΚΕΣ ΥΠΗΡΕΣΙΕΣ: TIDAL, Spotify Connect, VΤuner
ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΗ ΔΙΚΤΥΟΥ: Roon ready, AirPlay, UPnP, Chromecast, Bluetooth aptX HD
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (ΠxΥxΒ): 432x87x314 χλστ.
ΒΑΡΟΣ: 10 κιλά.
97%
ΣΧΟΛΙΟ
Συνδυασμός μακράς έρευνας στο χώρο του λογισμικού και μακρύτερης στο χώρο των ψηφιακών και των αναλογικών κυκλωμάτων, από μια εταιρία που παίζει μουσική 45+ χρόνια.
ΑΝΤΙΠΡΟΣΩΠΟΣ
ΤΙΜΗ: €6000
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ