ΠΟΣΟ ΟΡΓΑΝΙΚΗ ΕΙΝΑΙ Η ΜΕΤΑΤΡΟΠΗ ΜΕ ΤΗΝ ΜΕΘΟΔΟ ΣΚΑΛΑΣ ΑΝΤΙΣΤΑΣΕΩΝ Σ’ ΕΝΑΝ ΨΗΦΙΑΚΟ ΚΟΣΜΟ;
KEIMENO: ΠΕΤΡΟΣ ΛΑΣΚΗΣ
Πολύ μελάνι έχει ξοδευτεί τελευταία για τους περίφημους R2R μετατροπείς της Denafrips και μάλλον όχι άδικα όπως θα έχετε ήδη διαπιστώσει διαβάζοντας τις δοκιμές των δύο μικρότερων μοντέλων Ares II και Pontus II, που δημοσιεύτηκαν σε προηγούμενα τεύχη του hxosplus.
Αυτή την φορά έχουμε τολμάμε και ανεβάζουμε τον πήχη δοκιμάζοντας τον κορυφαίο μετατροπέα του κινέζου κατασκευαστή Denafrips, τον Terminator Plus, προκειμένου να διαπιστώσουμε το επίπεδο που μπορεί να φτάσει η ηχητική ποιότητα των DAC που βασίζονται σε R-2R λύση.
Η σχεδιαστική φιλοσοφία είτε πρόκειται για τον μικρότερο είτε για τον μεγαλύτερο DAC είναι ακριβώς η ίδια. Εκατοντάδες αντιστάσεις της ίδιας ωμικής αξίας συνθέτουν ένα κλιμακωτό δίκτυο που μετατρέπει το ψηφιακό σήμα σε αναλογικό και το αποδίδει στην έξοδο ως τάση χωρίς ενδιάμεσο αναλογικό στάδιο.
Ένα τέτοιο δικτύωμα έχει ως αποτέλεσμα την υπερβολικά μεγάλη εμπέδηση εξόδου πράγμα που σημαίνει ότι ο Terminator Plus ενδέχεται να μην ταιριάζει σωστά με κάποιους ενισχυτές και προενισχυτές. Η συσκευή χρησιμοποιεί χίλιες αντιστάσεις ακριβείας με απόκλιση τιμής μικρότερη του 0,005% και μεγάλη θερμική ανοχή της τάξης των 10/15 ppm/°C.
Το κύκλωμα είναι ισορροπημένο και δέχεται σήμα πραγματικού βάθους 26bit PCM και 6bit DSD, κάτι πρωτόγνωρο για R2R DAC. Προκειμένου να επιτευχθεί αυτό, το εισερχόμενο σήμα υφίσταται ψηφιακή επεξεργασία σε ξεχωριστό κύκλωμα που είναι απομονωμένο από το αναλογικό για την ελαχιστοποίηση της μεταξύ τους αλληλεπίδρασης.
Η επεξεργασία DSP «τρέχει» σε FPGA (προγραμματισμένο τσιπάκι), ενώ ο χρονισμός του σήματος γίνεται με την βοήθεια δύο κρυσταλλικών ταλαντωτών τεχνολογίας OXCO. Οι κρύσταλλοι αυτού του τύπου διακρίνονται για την υψηλή ακρίβεια ταλάντωσης και τον απειροελάχιστο θόρυβο φάσης χάρη στην σταθερή θερμοκρασία λειτουργίας με την βοήθεια ενσωματωμένου φούρνου (σύστημα ελεγχόμενης θέρμανσης).
Βέβαια, ο Terminator Plus, δέχεται και εξωτερικό ρολόι ενώ συν τοις άλλοις μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να χρονιστούν μέσω αυτού άλλες πηγές όπως ένα CD player (αρκεί να δέχεται εξωτερικό ρολόι). Το γραμμικό τροφοδοτικό, που είναι ουσιαστικά μια ξεχωριστή συσκευή, βρίσκεται τοποθετημένο σε ανεξάρτητο χώρο στο κάτω μέρος του σασί και σφραγίζεται με μια ατσάλινη πλάκα που το διαχωρίζει από το πάνω τμήμα το οποίο έτσι θωρακίζεται από τυχόν ηλεκτρομαγνητικές παρεμβολές. Χρησιμοποιούνται δύο τοροειδείς μ/σ χαμηλής συχνότητας ταλάντωσης, ο ένας για τα ψηφιακά κυκλώματα και άλλος για τα αναλογικά.
Υπάρχουν δεκάδες τοπικοί σταθεροποιητές, ενώ η συνολική χωρητικότητα εξομάλυνσης είναι μοιρασμένη σε πάρα πολλούς πυκνωτές μικρής αξίας προκειμένου να επιτευχθεί χαμηλό ESR και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Όλα τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται είναι επώνυμα και ανήκουν στις κορυφαίες σειρές των κατασκευαστών.
Όσον αφορά τις ψηφιακές εισόδους ο Terminator Plus έχει κυριολεκτικά τα πάντα, από USB και ομοαξονική μέχρι δύο AES/EBU και τρεις I2S. Η επιλογή τους γίνεται από δύο κουμπιά που βρίσκονται στην μινιμαλιστική πρόσοψη και μαζί με τα υπόλοιπα τέσσερα γίνεται ο πλήρης έλεγχος της συσκευής που δεν διαθέτει την ευκολία τηλεχειρισμού. Η οθόνη απουσιάζει και όλες οι απαραίτητες πληροφορίες είναι παρουσιάζονται μέσω 18 ενδεικτικών LED.
Η ποιότητα κατασκευής είναι απλά εξαιρετική, το στιβαρό σασί είναι φτιαγμένο από πολύ χοντρό αλουμίνιο με καθαρές γραμμές και αψεγάδιαστο φινίρισμα. Η συσκευή, που ζυγίζει 19 κιλά, πατάει με τρία ελαστικά πόδια που απομονώνουν από τους κραδασμούς, αλλά θα περιμέναμε μια πιο εξειδικευμένη λύση σ’ αυτή την κατηγορία. Η συσκευή διαθέτει τρία ψηφιακά φίλτρα ανασύστασης, τα γνωστά Sharp και Slow roll-off και ένα τρίτο που η Denafrips ονομάζει NOS (non oversampling).
Οι ενημερωμένοι αναγνώστες θα γνωρίζετε ήδη ότι εδώ κρύβεται μια ασυνέπεια από πλευράς του κατασκευαστή μιας και πολλές ανεξάρτητες εργαστηριακές μετρήσεις έχουν δείξει ότι το φίλτρο αυτό δεν είναι πραγματικά NOS αλλά τύπου Linear interpolation και φυσικά κάνει υπερδειγματοληψία. Δεν είναι του παρόντος άρθρου να εξετάσει το γιατί, θα μείνουμε στο γεγονός ότι και τα τρία φίλτρα ακούγονται εξίσου καλά με απειροελάχιστες διάφορες μεταξύ τους, μάλιστα εμάς μας άρεσε λίγο περισσότερο το NOS.
ΑΝΑΛΟΓΙΚΗ ΥΠΕΡΟΧΗ
Οι ακροάσεις έγιναν σε ηχητικά φροντισμένο χώρο έχοντας ως ενισχυτή τον Kinki EX-M1 και ως ηχεία τα Audio Physic Step 35. Ο Terminator Plus χρειάζεται αρκετό χρόνο στο ρεύμα προκειμένου να σταθεροποιηθεί θερμικά, επομένως καλό είναι να βρίσκεται συνεχώς σε λειτουργία.
Έχοντας ήδη δοκιμάσει δύο συσκευές DAC της Denafrips γνωρίζαμε το τι μας περιμένει, αναμένοντας φυσικά μια ελαφρώς αναβαθμισμένη ηχητική εμπειρία σε σχέση με τα υπόλοιπα μοντέλα, μόνο που πέσαμε έξω. Το αρχικό σοκ ήταν μεγάλο, ο Terminator Plus δεν ήταν απλά λίγο καλύτερος αλλά έπαιζε ξεκάθαρα σε άλλο επίπεδο. Πραγματικά ανώτερος των προσδοκιών μας.
Αρχικά μας εντυπωσίασε με την τεχνική του υπέροχη που κατέστη φανερή από την χωρίς όρια έκταση και στα δύο άκρα του φάσματος, τον αμελητέο θόρυβο αλλά και από την υψηλή διαφάνεια. Στην συνέχεια μας συνεπήρε η αυστηρή του συνέπεια κατά την μετατροπή, η γραμμική του τονική απόκριση και η ακρίβεια της περιγραφής, από το μπάσο μέχρι τα πρίμα.
Θα μπορούσε να δικαιολογήσει την αξία του μόνο και μόνο από την πλήρη απουσία ψηφιακού αποτυπώματος, τις μοναδικά αναλογικές χροιές, τα ζωντανά και πλούσια ηχοχρώματα ή την πολυπλοκότητα της αρμονικής γραφής.
Όπως, επίσης, για το γεμάτο και μυώδες σώμα, την προοπτική και το μέγεθος των ειδώλων ή το βάθος της τρισδιάστατης και πληθωρικής σκηνής που δημιουργεί. Μάλιστα, κάποια στιγμή κατά την διάρκεια των ακροάσεων νιώσαμε ότι τα ηχεία ήταν λίγα και τα αντικαταστήσαμε με τα Audio Physic Spark.
Και όμως, τελικά δεν ήταν αυτές οι αρετές που ανάδειξαν ότι ο Terminator Plus ανήκει στην ελίτ των DAC της αγοράς. Ήταν και ο πραγματικά ανατριχιαστικός ρεαλισμός, το συναίσθημα και το βάρος κατά την αναπαραγωγή του ήχου.
Το ακρόαμα ήταν τόσο αυθεντικό και ζωντανό που δεν χρειάστηκαν περισσότερες από λίγες στιγμές ώστε να ξεχάσουμε τα περί αξιολόγησης και να απορροφούμε εξ’ ολοκλήρου από την μουσική. Οι ώρες και οι ημέρες πέρασαν χωρίς να το καταλάβουμε, ακούγοντας αγαπημένα κομμάτια το ένα μετά το άλλο και αυτό ήταν ουσιαστικά το καταλυτικό γεγονός που διαμόρφωσε το συμπέρασμα της δοκιμής.
Με τον Terminator Plus, η Denafrips, κατάφερε να γεφυρώσει το χάσμα ανάμεσα στον ψηφιακό και τον αναλογικό κόσμο συγκεράζοντας τα καλύτερα στοιχεία τους σε μια «μηχανή» ήχου η οποία παίζει αληθινή μουσική. Μπορεί να μην είναι ως «Terminator» αυτό που λέμε «φονέας γιγάντων», αλλά να είστε σίγουροι ότι είναι ένας ολόκληρος γίγαντας από μόνος του, «I’ll be back».
ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
ΕΙΔΟΣ: Mετατροπέας DAC
ΜΕΤΑΤΡΟΠΕΑΣ: Δικτύωμα R-2R
ΕΙΣΟΔΟΙ: 2xAES/EBU, 1xΟμοαξονική, 1xΟπτική (24/192KΗz), USB-B, 3xΙ2S (σε HDMI και δυο σε RJ45)
ΑΝΑΛΟΓΙΚΗ ΕΞΟΔΟΣ: RCA (2,2Vrms/625Ω), XLR (4,4Vrms/1250Ω)
ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΗ: PCM 192KHz/24bit, DSD64 (native & DoP)
ΑΠΟΚΡΙΣΗ-S/N: 20Hz-40kHz /127dB
ΕΞΤΡΑ: Ψηφιακά φίλτρα (sharp και slow)
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ(ΠxΥxΒ): 430x380x105 χλστ.
BAΡΟΣ: 19 κιλά
ΣΧΟΛΙΟ
Ο παραδοσιακός τρόπος μετατροπής των ψηφιών σε κυματομορφή ποτέ δεν έπαψε να εξάπτει την όρεξη ακροατών και σχεδιαστών που αναζητούν την αναλογικότητα με πιο οργανικό τρόπο. Ειδικά εδώ με τον μετατροπέα Terminator Plus το θέμα φθάνει στα όρια του…
ΤΙΜΗ: 6.970 ευρώ
