TA ΣΥΜΠΑΘΕΣΤΑΤΑ TOPAZ ΑΝΤΙΚΑΘΙΣΤΑΝΤΑΙ ΑΠΟ ΤΗ ΝΕΑ ΣΕΙΡΑ AX, ΜΕ ΤΟ ΜΟΔΑΤΟ ΦΙΝΙΡΙΣΜΑ LUNAR GREY ΤΩΝ EDGE ΝΑ ΑΠΟΤΕΛΕΙ ΤΗΝ ΠΙΟ ΦΑΝΕΡΗ ΑΛΛΑΓΗ. ΣΤΗΝ ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟΤΗΤΑ, ΕΧΟΥΜΕ ΜΙΑ ΝΕΑ ΗΧΗΤΙΚΗ ΠΡΟΣΕΓΓΙΣΗ ΠΟΥ ΑΝΑΒΑΘΜΙΖΕΙ ΤΗΝ ΕΙΣΑΓΩΓΙΚΗ ΚΑΤΗΓΟΡΙΑ ΤΙΜΩΝ.
ΚΕΙΜΕΝΟ: ΠΑΡΙΣ ΚΩΤΣΗΣ
Η νέα σειρά είναι πολυπληθής, όπως η Topaz που αντικαθιστά, δείχνοντας το βάρος που δίνει η Cambridge Audio στους νεοεισερχόμενους ακροατές και τη δικάναλη αναβίωση των καιρών μας.
Δύο ολοκληρωμένοι ενισχυτές, δύο CDplayer και δύο ραδιοενισχυτές συναποτελούν τη νέα εξαμελή σειρά, η οποία «πατάει» στα αντίστοιχα μοντέλα της Topaz, έχοντας αλλάξει ελαφρά τους κωδικούς των μοντέλων, έτσι ώστε να φαίνεται η ισχύς και στους ραδιοενισχυτές.
Έτσι, τον SR10 των 85W διαδέχεται ο AXR85 και τον SR20 των 100W o AXR100, που είναι και τα κορυφαία μοντέλα της νέας σειράς ΑΧ. Η εισαγωγή στη γκάμα γίνεται με τον 25άρη AXA25 (χωρίς phono stage και οθόνη) και το player ΑΧC25 (χωρίς ομοαξονική) και στη μέση της γκάμας, με λιανικές τιμές κοντά στα 400 ευρώ για το καθένα, το κλασικό δικάναλο σετ της δοκιμής μας, που έχει όλα όσα χρειάζεται κανείς για τις βασικές του ακροάσεις.
Απουσιάζει βέβαια το Bluetooth και οι ψηφιακές είσοδοι, αυτά και πολλά άλλα θα τα συναντήσετε σταδιακά στους ραδιοενισχυτές της σειράς και όλα δείχνουν ότι το κενό θα συμπληρωθεί αργότερα εφέτος με την παρουσίαση του streamer των AX. Πάντως υπάρχει τροφοδοσία USB στην πλάτη του ενισχυτή για την προσθήκη κάποιου εξωτερικού BT δέκτη (ή για φόρτιση κινητού).
Τα πράγματα έχουν σοβαρέψει στη χαμηλή κατηγορία και οι καταναλωτές έχουν γίνει πιο επιλεκτικοί και απαιτητικοί. Αυτό είναι το στίγμα της εποχής και η Cambridge Audio ανταποκρίνεται εύστοχα στις νέες συνθήκες με τα νέα της εισαγωγικά προϊόντα.
Η ηχητική φυσιογνωμία είναι σημαντικά εξελιγμένη σε σχέση με τα Topaz, το phono stage δεν είναι διεκπεραιωτικό αλλά έχει audiophile χαρακτήρα και το player αποτελεί επίσης μια πολύ αξιόλογη μουσικά πρόταση.
Τα νέα AX δεν έχουν μηχανικότητα, επιθετικότητα και όλα αυτά που συνθέτουν τον «βιομηχανικό» ήχο των πολύ προσιτών συσκευών, αντίθετα θυμίζουν αρκετά τα Edge ως ηχητική φιλοσοφία, με τα οποία η Cambridge Audio καταθέτει το σύγχρονο πρόσωπό της.
ΦΕΓΓΑΡΟΠΡΟΣΩΠΑ
Με το ελκυστικό φινίρισμα Lunar Grey που πρωτοείδαμε στα Edge, η Cambridge Audio απέφυγε αφενός το κλασικό δίδυμο ασημί/μαύρο και αφετέρου έκανε νέους φίλους, αφού είναι κάτι που αρέσει αμέσως. Δεν είναι τυχαίο λοιπόν πως τα AX παράγονται αποκλειστικά με αυτό το φινίρισμα, το ίδιο ισχύει για τα επερχόμενα CX Series 2 και φυσικά τα Azur θα αποκτήσουν κι αυτά το Luna Grey όταν έρθει η σειρά τους να ανανεωθούν.
Η απουσία μπροστινών ποδιών που δίνει ένα εφέ αιώρησης στα δύο σασί είναι επίσης ένα στοιχείο που έχει προέλθει από τα κορυφαία της Cambridge Audio. Η αντιληπτή ποιότητα κατασκευής των ΑΧ είναι πάρα πολύ καλή, ένα μεγάλο βήμα σε σχέση με τα Topaz.
Αποπνέει σοβαρότητα και σκοπό, όχι μόνο χάρη στο πετυχημένο χρώμα αλλά και στο απλό σχέδιο που δείχνει από μακριά ως πιο audiophile σε σχέση με τα πιο εφήμερα και πολύπλοκα consumer πρότυπα. Η σειρά άλλωστε στοχεύει ακριβώς σε αυτό το target group, δηλαδή σε μουσικόφιλους με απαιτητικά γούστα αλλά περιορισμένο budget, που θεωρούν -και ορθώς- ότι με αυτό το κόστος δικαιούται κανείς να πάρει κάτι σοφιστικέ σε κατασκευή και ήχο, που θα του χαρίσει πολλά χρόνια απόλαυσης.
Φυσικά υπάρχουν συμβιβασμοί, όπως τα βύσματα στις πλάτες των δύο ΑΧ που δεν είναι επίχρυσα, όμως είναι φανερό ότι στην Cambridge Audio δεν έκαναν ιδιαίτερες περικοπές στην ποιότητα των υλικών αλλά κυρίως στις παρεχόμενες λειτουργίες.
Ο ενισχυτής στηρίζεται στο γνωστό ολοκληρωμένο ισχύος LM3886T (ένα για το κάθε κανάλι), όπως άλλωστε και ο προκάτοχός του, ενώ το CD player διαθέτει στιβαρό μηχανισμό ανάγνωσης και μετατροπέα 24/192 της Wolfson. Ο μεν AXA35 διαθέτει ένα κλασικό γραμμικό τροφοδοτικό με τοροειδή μετασχηματιστή και το player ένα εξελιγμένο διακοπτικό τροφοδοτικό, με ανεξάρτητες γραμμές για τα κυκλώματα ελέγχου και το στάδιο εξόδου.
Η οθόνη του ενισχυτή απεικονίζει τη στάθμη και δίνει πρόσβαση μέσω του μενού στις ρυθμίσεις τονικότητας και ισορροπίας καναλιών. Η είσοδος aux της πρόσοψης επιλέγεται αυτόματα (και προσθέτει 10dB κέρδους τάσης) με τη σύνδεση και έχει την προτεραιότητα έναντι της Α1, έτσι για να ακούσετε την Α1 θα πρέπει να αφαιρέσετε τη φορητή συσκευή από την βοηθητική είσοδο.
Τα δύο AX συνοδεύονται από πλαστικά τηλεχειριστήρια και τίθενται σε κατάσταση αναμονής από τα πιεστικά standby στα αριστερά των προσόψεων, χωρίς γενικό διακόπτη on/off. Διαθέτουν auto power off 20 λεπτών, με δυνατότητα απενεργοποίησης με παρατεταμένη πίεση των standby (ενώ είναι αναμμένα), οπότε το led αναβοσβήνει πέντε φορές και αναγράφεται στις οθόνες APD (auto power down) off.
ΑΝΟΙΧΤΟΙ ΟΡΙΖΟΝΤΕΣ
Ο «φάκελος» του ΑΧΑ35 συμβαδίζει με μικρομεσαίους χώρους και σχετικά εύκολα ηχεία (βάσης ή μικρά δαπέδου) και, αν τηρήσει κανείς αυτές τις συνθήκες, δεν πρόκειται ποτέ να βρεθεί στην δυσάρεστη θέση να «ξεμείνει» από ισχύ.
Ο ενισχυτής έχει πολύ καλά αποθέματα ενέργειας και ισχυρό βαθύ χαμηλό, το οποίο ελέγχει πολύ καλά εφόσον σεβόμαστε τις προδιαγραφές του. Ανεβάζει άνετα μεγάλες στάθμες χωρίς δείγματα αστάθειας κι όταν τείνει να «τελειώσει» θα συμπιέσει γλυκά και θα προειδοποιήσει τον ακροατή. Τα 35W δεν είναι βέβαια ατελείωτα, δείχνουν ωστόσο πιο ζωηρά και δυναμικά από τα 40W του Pioneer A40AE, η ισχύς του οποίου έρχεται πιο προοδευτικά και ίσως με καλύτερες αντοχές σε πιο δύσκολα φορτία.
Οι διαφορές ανάμεσά τους είναι πιο σημαντικές σε επίπεδο χαρακτήρα. Ανήκουν σε άλλες σχολές ήχου και στη θέση των ολοκληρωμένων ισχύος ο Pioneer χρησιμοποιεί διακριτά τρανζίστορ. Ο μεν Cambridge είναι πιο συμπαγής, ρέων και ζωηρός, με καλύτερη ρυθμική ομοιογένεια και ο Pioneer προκύπτει πιο λεπτομερής, ήσυχος και σκηνικά ακριβής. Θα λέγαμε πιο μουσικό τον πρώτο και πιο ουδέτερο τον δεύτερο, χωρίς να τους αδικούμε πολύ εφόσον και οι δύο ενισχυτές συνδυάζουν ουδετερότητα και μουσικότητα σε άριστο βαθμό.
Το βέβαιο είναι ότι ο AXA35 είναι σημαντικά βελτιωμένος σε σχέση με τον Topaz AM10 που αντικαθιστά. Είναι λίγο πιο ήσυχος, λεπτομερής και δυναμικός και πολύ πιο ήρεμος, πυκνός, ομαλός και πολύχρωμος, με σαφώς πιο σοφιστικέ τονικότητα και πολυεπίπεδη σκηνική ανάπτυξη. Θα λέγαμε ότι μας δίνει όλη την ουσία του βρετανικού ήχου στα μισά χρήματα απ’ ότι έχουμε συνηθίσει να την περιμένουμε!
Κι αυτό είναι είδηση. Όπως είδηση είναι και οι επιδόσεις του εξίσου χαρισματικού AXC35. To player αυτό έχει έναν πολύ ευχάριστο χαρακτήρα που θυμίζει πικάπ. Έχει άριστη ανάλυση και δυναμικές, μια ιδέα πιο έντονα άκρα από το απόλυτα ουδέτερο με γεμάτο, ισχυρό χαμηλό και ζωηρές μεσοϋψηλές, γεμάτες αρμονικές.
Ρυθμικό, ανοιχτό και με ταλέντο στις δυναμικές αντιθέσεις, δίνει ζωή στα CD μας και είναι πολύ ήσυχο εκεί που μετράει, στη συνοχή της υφής των οργάνων, σε βαθμό που να μην έχει νόημα η σύνδεση με εξωτερικό DAC εκτός κι αν είναι κάτι πολύ σπέσιαλ.
Το σετ παίζει σαν «μικρό» Edge, με οργανική ζεστασιά, δυναμική αμεσότητα, εσωτερική λεπτομέρεια, γλυκύτητα και διαφάνεια, στοιχεία που μάλλον δεν θα βρείτε συγκεντρωμένα αλλού σε αυτά τα χρήματα, εφόσον η Cambridge Audio πέτυχε να διατηρήσει τις τιμές σε πολύ χαμηλά επίπεδα.
Τα AX είναι, με άλλα λόγια, το νέο audiophile στάνταρντ της εισαγωγικής κατηγορίας, με επιδόσεις -όχι μόνο φινίρισμα- από… άλλο πλανήτη!
ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
AXA35
ΕΙΔΟΣ: Ολοκληρωμένος ενισχυτής
ΙΣΧΥΣ: 2x35W/8Ω, 2x46W/4Ω
ΑΠΟΚΡΙΣΗ ΣΥΧΝΟΤΗΤΩΝ: 5Hz-50KHz
ΕΙΣΟΔΟΙ: 4xline (47ΚΩ), phono (MM/47ΚΩ), 3,5 χλστ. aux.
ΕΞΟΔΟΙ: tape out (RCA), ακουστικών 6,3 χλστ., ηχείων, USB-A (power 5VDC)
ΕΞΤΡΑ: ρυθμιστικά bass –treble-balance
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (ΠxΒxΥ): 430x335x83 χλστ
ΒΑΡΟΣ: 5,6 κιλά
AXC35
ΕΙΔΟΣ: CDplayer
ΜΕΤΑΤΡΟΠΕΑΣ: Wolfson WM8524
ΠΑΙΖΕΙ: CD-DA, CD-MP3 & WMA
ΕΞΟΔΟΙ: RCA, coaxial
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (ΠxΒxΥ): 430 x305x75 χλστ.
ΒΑΡΟΣ: 4,3 κιλά
82%
ΣΧΟΛΙΟ
Αλματώδης η εξέλιξη των προσιτών Cambridge, που απέκτησαν πιο στοχευμένη προσωπικότητα, τόσο εμφανισιακά όσο και ηχητικά. Με προσεγμένο phono stage, ενισχυτή ακουστικών κι ένα ικανότατο player με ψηφιακή έξοδο, το σετ των δύο AX δίνει πολλά και ζητάει λίγα.
ΕΠΑΦΗ
ΤΙΜΗ: 399€ έκαστο
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ