Η ΤΡΕΛΑ ΓΙΑ ΤΟΝ ΤΕΛΕΙΟ ΗΧΟ ΔΕΝ ΓΝΩΡΙΖΕΙ ΣΥΝΟΡΑ ΚΑΙ ΕΘΝΟΤΗΤΕΣ. ΙΔΟΥ ΜΙΑ ΕΤΑΙΡΙΑ ΑΠΟ ΤΟ ΒΙΕΤΝΑΜ ΠΟΥ ΜΕΤΟΥΣΙΩΝΕΙ ΤΗΝ ΑΓΑΠΗ ΤΗΣ ΓΙΑ ΜΟΥΣΙΚΗ ΣΕ ΜΗΧΑΝΗΜΑΤΑ ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΗΣ ΠΟΥ ΠΙΑΝΟΥΝ… ΤΑ ΑΠΙΑΣΤΑ!
KEIMENO: ΠΑΡΙΣ ΚΩΤΣΗΣ
Το made in Vietnam δεν έχει καμία σχέση με το πανταχού παρόν made in China και δεν σηματοδοτεί δυτικές εταιρίες που εκμεταλλεύονται φθηνά εργατικά χέρια. Η ιστορία της βιετναμέζικης Thivan Labs περισσότερο μοιάζει με εκείνη σπουδαίων Ιαπώνων κατασκευαστών, ξεκινάει όμως πολλά χρόνια αργότερα από τα «χρυσά» της υψηλής πιστότητας και λαμβάνει χώρα στον αιώνα που διανύουμε.
Η εταιρία, που εδρεύει και κατασκευάζει στο Χο Τσι Μινχ, ιδρύθηκε το 2010 και από το 2016 αντιπροσωπεύεται στις περισσότερες χώρες της Ευρώπης και τις μεγάλες αγορές του πλανήτη όπως οι ΗΠΑ, ο Καναδάς, η Ρωσία, η Αυστραλία, η Ινδία κλπ. Αυτό δεν είναι τυχαίο, καθώς η γκάμα της περιλαμβάνει τις πλέον εξωτικές σχεδιάσεις ηχείων και λαμπάτων ενισχυτικών αλλά οι τιμές της είναι προσγειωμένες, παραμένοντας στα πλαίσια του παραδοσιακού high-end.
Ο προενισχυτής της δοκιμής, για παράδειγμα, είναι κατασκευασμένος σαν τανκ, το περισσότερο κύκλωμα είναι hardwired, οι τέσσερις λυχνίες είναι εύκολα προσβάσιμες από ακρυλικό «παράθυρο» στο βαρέως τύπου καπάκι του ενώ υπάρχει και κάτι ακόμη που είναι ανήκουστο γι’ αυτή την κατηγορία τιμής, διαθέτει σύζευξη με μετασχηματιστές εξόδου!
Η Thivan Labs παράγει πολυάριθμους ενισχυτές, κυρίως τριοδικούς single-ended, για ηχεία και ακουστικά, εξωτικά phono stage, προενισχυτές και DAC με λυχνίες, ηχεία ανοιχτής μπάφλας, χοάνης και μονόδρομα ενώ κατασκευάζει κι ένα σούπερ υπογούφερ με μεγάφωνο 21 ιντσών, ιδανικό για να «πιάνει» σε ταχύτητα τα εξωτικά ηχεία της. Με δυο λόγια, έχει ότι χρειάζεται για να χτίσουμε ένα απόλυτα εξειδικευμένο σύστημα υψηλής ευαισθησίας και χαμηλής ισχύος και μάλιστα τα περισσότερα εξαρτήματα τα κατασκευάζει η ίδια, με έμφαση στους μετασχηματιστές εξόδου.
Η βιετναμέζικη εταιρία αποτελεί μια πολυπληθή ομάδα υψηλά εξειδικευμένων τεχνικών που διευθύνεται από τους δύο συνιδρυτές της, τον κύριο Thi και την κυρία Joe, που είναι αντρόγυνο. Κομβικό ρόλο στην Thivan Labs παίζει ο πιστός φίλος του κ. Thi και υπεύθυνος τεχνικός των μετασχηματιστών, ο κύριος Van.
Τους αναφέρουμε με τα μικρά τους ονόματα αφού το επίθετο και των τριών είναι το Nguyen, το πιο κοινότυπο επίθετο στο Βιετνάμ με εξάπλωση στο 40% του πληθυσμού. Οι πιο παρατηρητικοί θα έχουν εντοπίσει ότι το όνομα της εταιρίας προέρχεται από την ένωση των ονομάτων των δύο αντρών, μια ιδέα της κα. Joe η οποία δεν αρκείται στο management, το ντιζάιν και τις δημόσιες σχέσεις.
Αντίθετα από τον κανόνα των δυτικών εταιριών και παρότι ο κ. Thi παίρνει τις αποφάσεις στα τεχνικά ζητήματα, η κα. Joe είναι αυτή που αποφασίζει για την τελική ηχητική ποιότητα, είναι ας πούμε τα «χρυσά αυτιά» της Thivan Labs. Η κυρία αυτή, που είναι η CEO της Thivan Labs, σπούδασε στο Λονδίνο και μελέτησε επί αρκετά χρόνια τις πολιτιστικές συνήθειες των Ευρωπαίων και την ακουστική που έχουν συνηθίσει, στα πλαίσια συναυλιών κλασικής μουσικής σε ναούς, εκκλησίες και μεγάλα θέατρα.
Έτσι, δίνει μεγάλο βάρος στην αναπαραγωγή συμφωνικής μουσικής, ώστε ο ήχος όχι μόνο να είναι ρεαλιστικός και να προκαλεί συναισθήματα στον ακροατή αλλά να είναι πιστός στην ηχητική σκηνή και τις μουσικές ατμόσφαιρες, καλύπτοντας και τους δύο τρόπους ακρόασης (συναισθήματα και ονειροπόληση).
Σύμφωνα με την εταιρία, οι περισσότεροι δυτικοί κατασκευαστές δίνουν έμφαση στην τεχνική, τα χαρακτηριστικά, τις τεχνολογίες και το φινίρισμα αλλά αυτά δεν αρκούν καθώς οι ακροατές δεν αναζητούν specs όταν ακούνε μουσική αλλά συναισθήματα.
ΑΠΛΟΣ ΚΑΙ ΑΠΟΛΥΤΟΣ
Τόσο εξωτερικά όσο και εσωτερικά, ο Grand Preamp διαφέρει από τον κανόνα των high-end λαμπάτων ενισχυτών της κατηγορίας και παραπέμπει σε πανάκριβα, esoteric ενισχυτικά από την Ιαπωνία. Είναι ασήκωτος, καθώς περιλαμβάνει έναν μεγάλο τοροειδή μετασχηματιστή, δύο μεγάλα πηνία σταθεροποίησης στην τροφοδοσία και δύο μετασχηματιστές εξόδου, σύνολο πέντε πυρήνες, ενώ το σασί του είναι στιβαρότατο, κατασκευασμένο από παχύ αλουμίνιο στο καπάκι, το πάτωμα, την πρόσοψη και την πλάτη και το υπόλοιπο από μασίφ ξύλο.
Το φινίρισμα είναι άριστο και το χάιλαιτ της εμφάνισης είναι το πελώριο χαραγμένο λογότυπο της εταιρίας στο καπάκι. Οι δύο μεγάλες βίδες που εξέχουν στο ακρυλικό καπάκι των λυχνιών δεν είναι αισθητική αστοχία αλλά ευκολία στο tube rolling καθώς ξεβιδώνουν με το χέρι.
Η Thivan χρησιμοποιεί solid state τροφοδοσία και οι λυχνίες στο σήμα είναι όλες nos και πολύ συνηθισμένες ώστε να μην ψάχνεται ο χρήστης. Ο έλεγχος γίνεται ηλεκτρονικά επενεργώντας σε ρελέ, με στάθμη, σίγαση και επιλογή των εισόδων να ρυθμίζονται από το μοναδικό χειριστήριο της πρόσοψης (πιέζεται και περιστρέφεται) και το στοιχειώδες μενού επί της οθόνης το οποίο, παρότι δεν παρέχει τίποτε το έξτρα, έχει κάτι που σπάνια συναντούμε σε προενισχυτές, την επιλογή της εξόδου ανάμεσα στην XLR και την RCA.
Η στάθμη απεικονίζεται σε 1000 βήματα αλλά κάθε κλικ ανεβάζει την τιμή κατά 8 μονάδες, έτσι τα βήματα είναι 125. Το τηλεχειριστήριο είναι γενικής χρήσης, πλαστικό, με ανενεργά πλήκτρα και κάποια που κάνουν δύο φορές την ίδια δουλειά, αλλά είναι απαραίτητο καθώς από αυτό και μόνο μπορούμε να θέσουμε τον προενισχυτή σε κατάσταση αναμονής αντί να τον σβήσουμε τελείως από το πιεστικό πλήκτρο αριστερά της οθόνης.
Εντός, ο Grand Preamp είναι ένα ποίημα, με ανεξάρτητα τροφοδοτικά, εξαιρετική τάξη στη συναρμολόγηση, σαφείς διαχωρισμούς των τμημάτων με μικρές πλακέτες και ακρυλικές φέτες αλλά και ασυνήθιστα σημεία, όπως το «ντύσιμο» των τεσσάρων hard wired ηλεκτρολυτικών πυκνωτών τροφοδοσίας με μαύρο ελαστικό υλικό που θυμίζει αδιάβροχη επένδυση.
Αυτή η αρχιτεκτονική απαντάται λίγο-πολύ σε όλους τους προενισχυτές και μετατροπείς της Thivan Labs, η οποία φαίνεται πως έχει βρει τη μαγική συνταγή για λαμπάτα κυκλώματα μεγάλου εύρους και εξαιρετικής ησυχίας χωρίς τη χρήση μεγάλων ποσοστών ανάδρασης.
O ΤΕΛΕΙΟΣ ΓΑΜΟΣ
Η είδηση όμως δεν είναι αυτή αλλά ότι καταφέρνει να δώσει κάτι παραπάνω από το συνηθισμένο σε λαμπάτη μαγεία, μέσω ακριβώς των solid state αρετών που διαθέτει. Με δυο λόγια, ένας λαμπάτος που είναι «πιο λαμπάτος» επειδή… τρανζιστορίζει δεν είναι κάτι που συναντάς κάθε μέρα στο high-end.
Συνήθως οι πιο ήσυχοι και αναλυτικοί λαμπάτοι όλο και κάτι ξεχνάνε από τις μαγικές 3D απεικονίσεις, τις ρευστόηχες μεταβατικές, την αρμονική πυκνότητα, τον ανθρώπινο χαρακτήρα της μεσαίας. Από την άλλη, όσοι εξαίρουν σε αυτούς τους τομείς συνήθως δεν τα πάνε και τόσο καλά σε ανάλυση, ησυχία, ταχύτητα και έλεγχο.
Το έχουμε αποδεχτεί εδώ και χρόνια, πως έτσι πάει το πράγμα σε νορμάλ τιμές, με μοναδική εξαίρεση τους περίφημους λαμπάτους της Line Magnetic οι οποίοι, σε σχέση με τα Thivan Labs, είναι λίγο πιο «λάμπες» για καλό και για κακό. Με τον Grand Preamp πήραμε την πιο ισορροπημένη μοιρασιά, αλλά τον αδικούμε αν πούμε ότι είναι 50-50 λάμπα/τρανζίστορ.
Όχι, εδώ συμβαίνει κάτι τελείως ξεχωριστό στον κόσμο των λαμπάτων με βάση τις εμπειρίες μας που δύσκολα περιγράφεται. Ο Thivan τα έχει όλα μεγάλα, σκηνή, είδωλα, τόνο, σώματα, όπως ένας κορυφαίος λαμπάτος. Παράλληλα, έχει ακρίβεια, ησυχία, δυναμικές, έκταση, ταχύτητα και ουδετερότητα όπως ένας κορυφαίος τρανζιστοράτος. Αυτά τα δύο είναι τόσο σφιχτά ενωμένα, τόσο αδιαχώριστα μεταξύ τους και τόσο σταθερά που πραγματικά αναρωτιέσαι «τι ακούω τώρα;».
Μιλάμε για άπιαστους συνδυασμούς όπως… ρευστή οξύτητα, pin point ολογράφημα, αναλυτική πυκνότητα τόνου, αστραπιαία ελευθερία ροής, πληθωρικό βαθύ χαμηλό με αυστηρό έλεγχο κλπ. Η καλλιτεχνική έκφραση πηγάζει με κορυφαία αυθεντικότητα από τις εξόδους του, μελωδίες, ρυθμοί, συνθέσεις και εκτελέσεις γίνονται άμεσα κατανοητά από τον ακροατή που διψάει για μουσική και συναίσθημα.
Aπό την άλλη, η ακρίβεια της εστίασης, τα σαφή περιγράμματα, η εξαιρετική ανάλυση, οι ανεξάντλητες μικροδυναμικές, ο έλεγχος και η ταχύτητα των συχνοτήτων απελευθερώνουν τις πιο δύσκολες ηχογραφήσεις και ο ακροατής χάνεται σε ένα σύμπαν καλοδουλεμένων ήχων και σκηνικής «εικόνας» που του επιτρέπει να ονειροπολεί τόσο με συμφωνική μουσική όσο και με σύγχρονα ηλεκτρονικά έργα.
Για να μην σαν κουράζω άλλο, ο Thivan Labs είναι ό,τι καλύτερο έχω ακούσει σε προενίσχυση τα τελευταία χρόνια και ίσως ότι πιο ξεχωριστό σε λαμπάτο προϊόν έχω ποτέ ακούσει «που να αγοράζεται». Ομολογώ ότι όσο μεγαλώνω, τόσο αποφεύγω να μπλέξω πια με λαμπάτους βρίσκοντας πιο φυσιολογική την απέριττη φύση των τρανζίστορ και ειδικά των διπολικών, σήμερα άλλωστε βρίσκουμε σε πολύ καλές τιμές θαυμάσιους τρανζιστοράτους.
Όμως ο Grand Preamp ακούγεται ακόμη πιο ευθύς, άμεσος και απέριττος και φαντάζει ως το ιδανικό «τέλος του δρόμου» για έναν ήχο ουδέτερο, δυναμικό και ακριβή αλλά απέραντα εκφραστικό και πλούσιο σε μουσικά συναισθήματα και ατμόσφαιρα. Μακάρι οι SET της εταιρίας να πετυχαίνουν παρόμοια πράγματα…
ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
ΕΙΔΟΣ: Προενισχυτής λυχνίας
ΛΥΧΝΙΕΣ: 2x12AU7, 2x6SN7
ΚΕΡΔΟΣ/ΤΑΣΗ ΕΞΟΔΟΥ: 25dB/40Vp-p
ΑΠΟΚΡΙΣΗ: 6Hz-30kHz
ΕΙΣΟΔΟΙ: 2xRCA (100ΚΩ), XLR, phono MM
ΕΞΟΔΟΙ: RCA, XLR
ΕΞΤΡΑ: Τηλεχειρισμός, μετασχηματιστές εξόδου
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (ΠxΥxΒ): 450x140x380 χλστ.
ΒΑΡΟΣ: 16 κιλά
98%
ΣΧΟΛΙΟ
Η Thivan Labs είναι μια «δεμένη» ομάδα από ταλαντούχους, σπουδαγμένους και κοσμογυρισμένους Βιετναμέζους, η οποία σχεδιάζει και κατασκευάζει εξωτικά ηχεία ανοιχτής μπάφλας και χοάνης, high end ενισχυτές και μετατροπείς με λυχνίες. Ο Grand Preamp δείχνει και ακούγεται «απόλυτος», είναι όμως αρκετά προσιτός και συνδυάζει μοναδικά την ησυχία και τη σταθερότητα με τη φυσικότητα στον ρυθμό και τις χροιές.
ΕΠΑΦΗ
ΤΙΜΗ: 3.800€
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ