Ίσως ο καλύτερος ελληνικός λαμπάτος ενισχυτής που έχει κατασκευαστεί ποτέ. Η Lab 12 και ο sound master Στράτος Βήχος δημιούργησαν ένα νέο ελληνικό θαύμα.
ΚΕΙΜΕΝΟ: ΠΕΤΡΟΣ ΛΑΣΚΗΣ
Η KT170 της Tung-Sol είναι αυτή την στιγμή η ισχυρότερη λυχνία ενίσχυσης για χρήση σε high-end εφαρμογές ήχου. Μια εντυπωσιακά θεόρατη λυχνία με ύψος 137 και κεντρική περίμετρο 68 χιλιοστά η οποία είναι ικανή να αποδώσει 80W μέγιστης ισχύος με διάρκεια ζωής που αγγίζει άνετα τις 4500 ώρες, χάρη στο ειδικά σχεδιασμένο γυάλινο περίβλημα που διατηρεί τα υψηλότερα επίπεδα κενού και ταυτόχρονα βοηθά στην αποτελεσματική απαγωγή της θερμότητας.
Όπως είναι αναμενόμενο η KT170 έχει πολύ αυξημένες απαιτήσεις τροφοδοσίας και έτσι δεν είναι άμεσα συμβατή με ενισχυτές οι οποίοι είναι φτιαγμένοι για να σηκώνουν την μικρότερη KT150 αφού απαιτούνται ισχυρότερα τροφοδοτικά.
Η διεθνώς αναγνωρισμένη Lab 12 του Στράτου Βήχου ήταν μια από τις πρώτες εταιρείες στον κόσμο που κυκλοφόρησε ολοκληρωμένο ενισχυτή ειδικά σχεδιασμένο πάνω στην KT170. Πρόκειται για τον integre4 MK2, την αναβαθμισμένη έκδοση του πολύ επιτυχημένου και βραβευμένου integre4 με καινοτομίες και καίριες βελτιώσεις σε όλα τα επιμέρους σημεία έτσι ώστε να εκμεταλλεύεται στο έπακρο τις δυνατότητες της μοναδικής στο είδος της KT170.
Εμφανισιακά οι δύο ενισχυτές είναι σχεδόν πανομοιότυποι και τίποτα δεν προϊδεάζει για τις αλλαγές που κρύβονται στο εσωτερικό του MK2. Βέβαια ένα έμπειρο μάτι θα παρατηρήσει αμέσως ότι δεν υπάρχουν καθόλου εμφανείς βίδες στην πρόσοψη και τα πλαϊνά καθώς και ότι το σασί είναι πολύ πιο ενισχυμένο, με μεγαλύτερη ακαμψία, για αποτελεσματικότερη θωράκιση από τις ηλεκτρομαγνητικές παρεμβολές και καλύτερη απομόνωση από τους κραδασμούς.
Ο ενισχυτής ξεκινάει από ένα τεράστιο μετασχηματιστή τροφοδοσίας με ξεχωριστά τυλίγματα και σταθεροποιημένα τροφοδοτικά για όλα τα επιμέρους κυκλώματα με τους πυκνωτές εξομάλυνσης να είναι της Nippon Chemi-con. Η τοπολογία είναι αυστηρά dual-mono από την είσοδο του σήματος μέχρι την έξοδο με τον ενισχυτή ισχύος να δουλεύει σε διάταξη push-pull χωρίς αρνητική ανάδραση και με αρκετά από τα πρώτα βατ να αποδίδονται σε τάξη Α.
Στο στάδιο της προενίσχυσης βρίσκονται δύο λάμπες NOS 6n1p ανά κανάλι που οδηγούν δύο KT170 ανά κανάλι με συνολική απόδοση ισχύος τα 75W. Μια μέτρηση πολύ συντηρητική που έχει γίνει λαμβάνοντας υπόψη την ελάχιστη παραμόρφωση, στην πράξη όμως ο ενισχυτής αποδίδει πολύ περισσότερο χωρίς να φτάνει στο όριο ψαλιδισμού ακόμα και με ιδιαίτερα δύσκολα ηχεία.
Μην αφήνετε τα νούμερα να σας παραπλανήσουν, αυτά τα 75 βατ δεν έχουν καμία σχέση με τα αντίστοιχα των ενισχυτών σταθερής κατάστασης, βρισκόμαστε στον κόσμο της τάσης όπου τα πράγματα είναι πολύ διαφορετικά, ο ενισχυτής έκανε φύλο και φτερό το Spark της Audio Physic ακόμα και με τις ταπεινές EL34.
Σε ερώτηση μας στον κ. Βήχο για ποιο λόγο επέλεξε τις δυσεύρετες 6N1P αντί κάποιας άλλης λυχνίας τρέχουσας παραγωγής, η απάντηση του ήταν ότι τις προτιμάει για τον εξαιρετικό τους ήχο και τον ιδιαίτερα χαμηλό θόρυβο. Μάλιστα προκειμένου να εξασφαλιστεί η καλύτερη δυνατή ποιότητα αγοράζονται σε μεγάλες ποσότητες και επιλέγονται αυστηρά οι καλύτερες με την αναλογία απόρριψης να είναι 5 προς 1.
Όλα τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται είναι επώνυμα με χαρακτηριστικό παράδειγμα το Blue Velvet ποτενσιόμετρο της Alps ενώ στην διαδρομή του σήματος βρίσκονται custom-made πυκνωτές από πολυπροπυλένιο. Υπάρχει επίσης διαθέσιμος προαιρετικά κλωβός προστασίας για τις λυχνίες, το κόστος του οποίου είναι μόλις 52 ευρώ.
ΒΕΛΤΙΩΜΕΝΟΣ ΚΑΙ ΑΝΑΘΕΩΡΗΜΕΝΟΣ
Η μεγαλύτερη αναβάθμιση σε σχέση με το προηγούμενο μοντέλο έχει να κάνει βέβαια με τους δύο μετασχηματιστές εξόδου. Κατασκευάζονται αποκλειστικά για τον integre4 MK2 με υπερμεγέθη πυρήνα και ειδικό τύλιγμα από υψηλής ποιότητας χαλκό έτσι ώστε να επιτυγχάνεται υψηλή ροή ρεύματος με ελάχιστη αντίσταση εξόδου.
Χάλκινη είναι και η εσωτερική καλωδίωση του ενισχυτή ενώ η διάταξη των εξαρτημάτων έχει γίνει με ιδιαίτερη τάξη και προσοχή ώστε να υπάρχουν όσο το δυνατόν μικρότερες διαδρομές σήματος. Αν κάτι έχει μείνει ίδιο και απαράλλαχτο σε σχέση με τον πρωτότυπο integre4 είναι η δυνατότητα τηλεχειρισμού και το προηγμένο σύστημα ρύθμισης του ρεύματος πόλωσης των λυχνιών που είναι ότι απλούστερο έχουμε χρησιμοποιήσει ως τώρα.
Το ρεύμα ανόδου της κάθε λυχνίας εξόδου εμφανίζεται σε πραγματικό χρόνο στην OLED οθόνη της πρόσοψης και το μόνο που χρειάζεται να κάνει κανείς είναι να το ρυθμίσει με την βοήθεια των τεσσάρων τρίμερ που βρίσκονται ακριβώς από κάτω. Ένας ισχυρός μικροεπεξεργαστής καταγράφει συνεχώς όλες τις ζωτικές λειτουργίες του κυκλώματος και φροντίζει για την ασφαλή λειτουργία του.
Πιο εύκολα δεν γίνεται και δύσκολα θα αντισταθείτε να δοκιμάσετε κάποια από τις EL34, 6550, KT88, KT120 και KT150 με τις οποίες είναι συμβατός ο ενισχυτής. Στο πίσω μέρος βρίσκονται πέντε γραμμές εισόδου στερεό RCA με την πρώτη να προσφέρεται και σε XLR αν και δεν υπάρχει αρκετός ελεύθερος χώρος ανάμεσα στις εξόδους των ηχείων και την υποδοχή του ρεύματος αλλά με λίγη καλή θέληση θα χωρέσουν και καλώδια μεγαλύτερης διαμέτρου.
Η ποιότητα κατασκευής και τα δεσίματα του σασί είναι εξαιρετικά, ο ενισχυτής είναι ιδιαίτερα στιβαρός, έχει πολυτελή εμφάνιση και είναι διαθέσιμος σε δύο χρώματα ενώ υπάρχει προαιρετικός κλωβός που προστατεύει τις λυχνίες από τα ατυχήματα.
Αν και όταν λαμπυρίζουν στο ημίφως είναι τόσο όμορφες οπτικά που δύσκολα θα παίρναμε την απόφαση να τις κρύψουμε. Για τους φίλους των προσωπικών ακροάσεων υπάρχει έξοδος ακουστικών σε άμεση σύζευξη με τους μετασχηματιστές εξόδου η οποία απέδωσε εξαιρετικό ήχο τόσο με τα Focal Clear Mg όσο και με τα Sennheiser HD650.
ΓΝΩΡΙΖΕΙ AΠΟ ΜΟΥΣΙΚΗ
Μετά από τριακόσιες ώρες ιώβειας υπομονής προκειμένου να στρώσουν οι λυχνίες και οι πυκνωτές ξεκινήσαμε τις ακροάσεις με πηγές το Dac1 reference της Lab 12 και το ΙΩΝ+ της Ideon Audio. Η πρώτη μας αντίδραση μετά την αρχική επαφή με τον integre4 MK2 ήταν να μετακινήσουμε την θέση ακρόασης προς τα πίσω.
Ο ήχος γίνεται τόσο τρισδιάστατα ανάγλυφος που φτάνεις στο σημείο να νιώθεις τους ερμηνευτές να ζωντανεύουν, να ορθώνονται επιβλητικά μπροστά σου αναγκάζοντας σε οπισθοχώρηση προκειμένου να μην τους αγγίξεις (sic). Ο ενισχυτής ισοπεδώνει τον χώρο ακρόασης, εξαφανίζει τα ηχεία, έχει υποδειγματική εστίαση και μεταδίδει με μοναδική πιστότητα την αντήχηση, τις ακριβείς θέσεις των μουσικών και όλο το βάθος του πεδίου όπως αυτό αποτυπώνεται σε μια καλή ηχογράφηση. Το χαμηλό είναι απύθμενο, ρωμαλέο και μυώδες με έντονες δυναμικές αντιθέσεις και υποδειγματικό έλεγχο.
Μια πραγματικά απίστευτη τεχνική απόδοση για ενισχυτή λυχνίας, εξίσου με την διαφάνεια, την γραμμικότητα και την απουσία παραμόρφωσης ή εσωτερικού θορύβου, με τις επιδόσεις του MK2 να είναι εφάμιλλες με αυτές των καλύτερων τρανζιστοράτων ενισχυτών. Έχοντας κατατροπώσει τους τελευταίους στα σημεία στα οποία έχουν συνήθως το πάνω χέρι στην συνέχεια ο integre4 MK2 παίζει χωρίς αντίπαλο. Από που να ξεκινήσουμε και που να τελειώσουμε.
Από τα συγκλονιστικά φυσικά και πλούσια ηχοχρώματα; Από το εύρος της τονικής πολυπλοκότητας; Ίσως από τον έντονο χρωματικό κορεσμό και τον πλουραλισμό της μελωδίας; Μήπως από την ιδιαίτερη ικανότητα να αναδεικνύει εξαίρετα την διαφορετικότητα στο μέταλλο της φωνής του κάθε τραγουδιστή ή τις πολύπλοκες αρμονικές υφές των οργάνων;
Για να μην σας κουράζουμε περισσότερο με γλαφυρές περιγραφές, ας πούμε πολύ απλά ότι αν αρχίσεις να ακούς μουσική με τον integre4 MK2 είναι πραγματικά αδύνατο να σταματήσεις. Μετά την επιστροφή του στον κατασκευαστή στάθηκε αδύνατο να τον βγάλουμε από το μυαλό μας και κατόπιν ωρίμου σκέψεως αποφασίσαμε να τον εντάξουμε στο οπλοστάσιο του περιοδικού.
Ο integre4 MK2 είναι αδιαμφισβήτητα ένας από τους καλύτερους λαμπάτους ολοκληρωμένους ενισχυτές που έχουν περάσει από τα χέρια μας. Εκμεταλλεύεται στο έπακρο την KT170 και συνδυάζει δυναμική υπεροχή με αμέριστη τεχνική ικανότητα και απέριττο ήχο ενώ ακούει πολύ καλά στις αλλαγές της λάμπας εξόδου, μεταβάλλοντας ελαφρώς την διάθεση του χωρίς να αλλοιώνεται ο βασικός χαρακτήρας του.
Στο πάνω μέρος του σασί βρίσκεται τοποθετημένος ο διακόπτης λειτουργίας ο οποίος δεν γράφει το συνηθισμένο «on/off» αλλά «music». Δικαίως, διότι μόλις τον πατήσεις ο χώρος ακρόασης πλημμυρίζει με ζωντανή και ρεαλιστική μουσική που σε καθηλώνει στην θέση ακρόασης.
TEΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
ΕΙΔΟΣ: Ολοκληρωμένος ενισχυτής
ΛΥΧΝΙΕΣ: 4xΚΤ170 (ισχύος), 4x6N1P (Προενίσχυσης)
ΙΣΧΥΣ: 2x75W
ΑΠΟΚΡΙΣΗ ΣΥΧΝΟΤΗΤΩΝ: 15Ηz-60ΚΗz
EIΣΟΔΟΙ: 4xRCA στέρεο, 1xXLR (unbalanced) 1xRCA by-pass
ΕΞΟΔΟΙ: Hχείων, Ακουστικών
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (ΠxYxB): 430x190x290 χλστ.
ΒΑΡΟΣ: 22 κιλά
98%
ΣΧΟΛΙΟ
Η Lab 12 πιο ώριμη από ποτέ έχει συναρπάσει τους απανταχού μουσικόφιλους με τον νέο της ολοκληρωμένο ενισχυτή που δεν βάζει μπροστά specs και εξαρτήματα, αλλά το ζητούμενο: Την μουσική!
ΕΠΑΦΗ
ΤΙΜΗ: € 4.500
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ