Η τελευταία δημιουργία της Zesto Audio του ελληνικής καταγωγής Γιώργου Κουννά από το Thousand Oaks της Καλιφόρνιας είναι ένα λαμπάτο DAC.
Το όνομα της συσκευής, όπως συνηθίζει ο Γιώργος Κουννάς, είναι ελληνικό. Ονομάζεται Athena DAC και είναι ένας προηγμένος μετατροπέας που συνδυάζει ψηφιακή τεχνολογία με τα λαμπάτα αναλογικά κυκλώματα της εταιρείας.
Στον πυρήνα του βρίσκεται το τελευταίο τσιπ BD34352EKV της ROHM (το χρησιμοποιεί και η Luxman στα CD player της).
Το Athena DAC δέχεται 24bit/384ΚHz, με 3 ρυθμούς δειγματοληψίας DSD και 8 PCM. Το DAC είναι εξοπλισμένο με επτά εισόδους, συμπεριλαμβανομένων USB, COAX, Optical, AES/EBU και I2S. Το Athena έχει σχεδιαστεί για ευκολία στη χρήση και απρόσκοπτη ενσωμάτωση σε οποιαδήποτε σύστημα.
Έχει «Native with No Up-Sampling» ώστε να διατηρεί την αρχική ακεραιότητα του ηχητικού σήματος.
Λαμπάτο αναλογικό κύκλωμα εξόδου ακύρωσης θορύβου. Δεν έχει φίλτρα, δηλαδή δεν υπάρχουν ψηφιακά ή αναλογικά φίλτρα στο DAC. Όλο το φιλτράρισμα γίνεται μέσω του κυκλώματος εξόδου με τις λυχνίες με ελάχιστη μετατόπιση φάσης, δημιουργώντας καλύτερη στερεοφωνική εικόνα και χαμηλά επίπεδα θορύβου φόντου.
Διαθέτει σχεδιασμό που απομονώνει αποτελεσματικά τον ψηφιακό θόρυβο, με γειώσεις. Επίσης έχει διακόπτες γείωσης ώστε να εξαφανίστε εύκολα τους βρόχους γείωσης για να αφαιρέσετε το βουητό.
Χρησιμοποιεί λυχνίες 12AU7 που οδηγούν μετασχηματιστές εξόδου αληθινής διαφορικής ισορροπίας για σημαντική ακύρωση θορύβου.
Για οδήγηση έχει τις λυχνίες 12DW7, που διαχειρίζονται την είσοδο καθώς και οδηγούν τις λυχνίες εξόδου. Οι λυχνίες 12DW7 είναι γρήγορες, μουσικές, δυναμικές, χαμηλού θορύβου και προσφέρουν εξαιρετική ποιότητα ήχου.
Ιδιαίτερη προσοχή έχει δοθεί και στο τροφοδοτικό.
Το Athena DAC της Zesto Audio κοστίζει 15.000 δολάρια στις HΠΑ.
