Δεν την γνώριζα την Pachanko και αν δεν μου έλεγαν ότι είναι Γαλλική, σίγουρα θα την περνούσα -λόγω ονόματος- για αμερικάνικη.
Αν και στην Ινδία η λέξη Pachanko σημαίνει «πέντε», κάτι που έχει σχέση τελικά. Αφού η Pachanko Labs ιδρύθηκε το 2013 στο νησί La Reunion στον Ινδικό ωκεανό, από λάτρεις της μουσικής και μηχανικούς που μοιράζονται το ίδιο πάθος για τον ήχο.
Ο χώρος που δραστηριοποιείται η Pachanko είναι η κατασκευή συσκευών αποθήκευσης και διανομής μουσικών αρχείων μέσα στο σπίτι. Κυκλοφορεί δηλαδή audiophile υπολογιστές, που βασίζονται σε Windows λειτουργικό, με σκοπό να συγκεντρώσουν όλα τα μουσικά αρχεία μας κάτω από την ίδια στέγη και να τα αναπαράγουν μέσω Roon με στόχο την κορυφαία ποιότητα.
Το Roon ως εφαρμογή (και πλατφόρμα) ήταν σίγουρα η αιτία που οδήγησε την Pachanko προς αυτό το μονοπάτι. Αν και υπάρχουν μερικές Roon Core συσκευές στην αγορά, όπως είναι το Nucleus της ίδιας της Roon, πάντα ο εχθρός θα είναι κάτι καλύτερο.
Οι συσκευές αυτές χρησιμοποιούν Windows ως λειτουργικό σύστημα κάτι που ακολούθησε και η Pachanko. Κατασκεύασε ένα computer transport, δηλαδή έναν audiophile server/υπολογιστή, με την ονομασία Constellation Mini που είχαμε την ευκαιρία να τον γνωρίσουμε πρόσφατα από κοντά.
Με την πρώτη ματιά μοιάζει με έναν mini desktop υπολογιστή χωρίς ανεμιστήρες ψύξης, με επεξεργαστή, με 8ΜΒ μνήμη RAM, με αποθηκευτικό χώρο και μ’ όλες τις γνωστές θύρες. Δηλαδή USB, Ethernet, HDMI και VGA για την σύνδεση οθόνης κ.λπ. Ακόμη πληκτρολόγιο και ποντίκι δέχεται, Windows είπαμε είναι και «παράθυρα» ανοίγει.
Το Constellation Mini είχε αποθηκευτικό χώρο SSD με περιεχόμενο 4ΤΒ μουσικά αρχεία όλων των μορφών και ειδών. Από MP3 έως απαιτητικά DSF. Εννοείται ότι δεν έχει ενσωματωμένο DAC, αφού είναι υπολογιστής μπορεί να συνδεθεί σ’ οποιοδήποτε DAC (στην USB-B).
Επιπλέον μπορεί να συνδεθεί και δικτυακά με κάποιο δικτυακό DAC ή δικτυακό ενισχυτή. Όλα παίζουν μέσω της εφαρμογής Roon, απ’ όπου αναπαράγουμε όποιο κομμάτι επιθυμούμε με την άνεση της οθόνης του κινητού ή tablet μας. Αν και το Constellation Mini είναι σχετικά όμορφο, δεν έχει κατασκευαστεί για να το βλέπουμε ως συσκευή όπως για παράδειγμα δεν βλέπουμε το Spotify ή το Tidal.
Μπορούμε να το «κρύψουμε» όπου θέλουμε, αρκεί να έχουμε ένα ποιοτικό USB καλώδιο Η χρήση του είναι πανεύκολη σαν ένα Windows laptop, που για τις πρώτες ρυθμίσεις θα πρέπει να του συνδέσουμε μια οθόνη.
Nα σημειώσουμε ότι με 200 ευρώ επιπλέον το Constellation Mini γίνεται «Diretta», ένα Ιαπωνικό high-end πρωτόκολλο δικτυακής μεταφοράς μουσικής μέσω Ethernet. Που όσοι το έχουν ακούσει συμφωνούν ότι έχει υψηλότερη ποιότητα σε σχέση με το στάνταρτ δικτυακό.
Βέβαια, χρειάζεται κάποια συμβατή συσκευή, κυκλοφορεί ένας αντάπτορας που μπορεί να τοποθετηθεί ανάμεσα στο Constellation Mini και στο USB DAC μας. Αυτός ονομάζεται Canarino Bridge. Ευελπιστούμε σύντομα να πραγματοποιήσουμε μια τέτοια δοκιμή.
H εμπειρία χρήσης του Constellation Mini ήταν απολαυστική. Χωρίς θορύβους, κολλήματα και απώλειες δικτύου. Λες και είχαμε την μουσική στο δικό μας «σύννεφο» και δεν είχαμε ανάγκη κάποια συνδρομητική υπηρεσία.
Το Constellation Mini προσφέρει σχεδόν άμεση απόκριση αναπαραγωγής των επιλογών μας και απρόσκοπτη διαχείριση του περιεχομένου. Η συμβατότητα με το Roon είναι άψογη και παίζει τα πάντα από DSD μέχρι ΜQA.
ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
EIΔΟΣ: Αudio computer
ΕΞΟΔΟΙ: 2xΕthernet, 3xUSB (μια 3.0), 1xΗDMI, 1xVGA
ΤΡΟΦΟΔΟΤΙΚΟ: Ποιοτικό, εξωτερικό
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (ΠxYxB): 197x77x197 χλστ.
ΒΑΡΟΣ: 3 κιλά
Κυκλοφορεί από την Chameleon Audio στα 1.499€ (Βασική έκδοση)
