Υπάρχουν ηχεία-σύμβολα και υπάρχουν ηχεία-μύθοι. Το mbl 101 X‑Treme MKII ανήκει στη δεύτερη κατηγορία.

Περιγράφεται ως το «υπέρτατο Radialstrahler σύστημα», ικανό να αναπαράγει μια πλήρη συμφωνική ορχήστρα χωρίς την παραμικρή αστοχία, ένα σύστημα που χαρακτηριστικά μετατρέπει το στο σαλόνι σε μέγαρο μουσικής.

Η εμπειρία που προσφέρει δεν είναι απλώς εντυπωσιακή, είναι αποκαλυπτική. Η τιμή του ηχείου πλησιάζει τις 400.000 ευρώ και είχαμε την ευκαιρία να το ακούσουμε τους χώρους της Heaven Audio στην πρόσφατη εκδήλωση με θέμα την mbl.

Η τεχνολογία Radialstrahler (που σημαίνει ακτινική εκπομπή ήχου) είναι η βάση της φιλοσοφίας των ηχείων της mbl. Αυτή δημιουργεί ένα πραγματικά τρισδιάστατο ηχητικό πεδίο.

Η βασική ιδέα πίσω από το Radialstrahler είναι απλή αλλά επαναστατική, πρόκειται για ένα «αναπνέον» σύστημα, όχι ένα έμβολο.

Ένα συμβατικό μεγάφωνο λειτουργεί σαν πιστόνι, ο κώνος κινείται μπρος-πίσω, σπρώχνοντας τον αέρα προς μία μόνο κατεύθυνση. Για να το ακούσεις σωστά, πρέπει να κάθεσαι ακριβώς μπροστά του, στο γνωστό «sweet spot».

Το Radialstrahler κάνει το ακριβώς αντίθετο. Αντί για κώνο, χρησιμοποιεί μια σειρά από λεπτά, κατακόρυφα «πέταλα» από ανθρακονήματα (τουίτερ και μιντρέιντζ), από μαγνήσιο και αλουμίνιο (γούφερ).

Τα «πέταλα» αυτά δημιουργούν το γνωστό «πεπόνι». Στερεώνονται πάνω και κάτω σε έναν κεντρικό άξονα, ενώ το πηνίο φωνής δεν τα ωθεί εμπρός-πίσω, αλλά τα κάνει να λυγίζουν.

Να ανοίγουν προς τα έξω στη μία φάση και να κλείνουν προς τα μέσα στην άλλη. Το μεγάφωνο δεν «σπρώχνει» τον αέρα αλλά τον «αναπνέει».

Αυτός ο σχεδιασμός εξηγεί γιατί η ακτινοβολία είναι πανκατευθυντική. Επειδή τα «πέταλα» καμπυλώνουν συμμετρικά γύρω από έναν κατακόρυφο άξονα, κάθε κίνηση ωθεί τον αέρα ομοιόμορφα προς όλες τις κατευθύνσεις, σε πλήρη κύκλο 360 μοιρών, τόσο οριζόντια όσο και κατακόρυφα.

Το αποτέλεσμα είναι ένα σφαιρικό μέτωπο κύματος, πολύ πιο κοντά στον τρόπο με τον οποίο ένα πραγματικό μουσικό όργανο (π.χ. ένα βιολί, μια ανθρώπινη φωνή ή μια τρομπέτα) γεμίζει έναν χώρο.

Στο mbl 101 X‑Treme MKII, η γεωμετρία αυτή εξελίσσεται σε ένα εντυπωσιακό αρχιτεκτονικό σύνολο.

Οι Radialstrahler μονάδες είναι τοποθετημένες σε κάθετη διάταξη, καθρέφτη. Οι δύο πλήρεις τρίδρομες στήλες (υψηλές, μεσαίες, χαμηλές) η μία πάνω στην άλλη, πλαισιωμένες από δύο ανεξάρτητες συστοιχίες (πύργους) εξωτερικών ενεργών subwoofer.

Τα τέσσερα ενεργά subwoofer των 12 ιντσών προσφέροντας μια αίσθηση μεγαλείου που δύσκολα περιγράφεται με λόγια.

Η έκδοση MKII επανασχεδίασε πλήρως τις συστοιχίες των subwoofer, διατηρώντας όμως τις μονάδες Radialstrahler για τις μεσαίες και υψηλές συχνότητες.

Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει sweet spot. Όποιος κι αν κάθεται στον χώρο, ακούει μια συνεκτική, πυκνή, σταθερή ηχητική σκηνή. Ο ήχος αλληλεπιδρά με τους τοίχους και την οροφή όπως η ζωντανή μουσική, γεμίζοντας τον χώρο αντί να «στοχεύει» μια συγκεκριμένη θέση ακρόασης.

Γι’ αυτό και οι ακροατές περιγράφουν σταθερά το αποτέλεσμα ως την πιο πειστική αναπαράσταση ζωντανής παράστασης μέσα σε ένα δωμάτιο.

Ακόμη και πριν μιλήσουμε για τον ήχο, η παρουσία του 101 X‑Treme MKII λειτουργεί σχεδόν σαν έργο τέχνης. Τέσσερις επιβλητικές καμπίνες, έξι γούφερ ανά κανάλι, συμμετρική αρχιτεκτονική και μια αισθητική που συνδυάζει τεχνολογία και όραμα.

Είναι ένα σύστημα που εξαφανίζεται μπροστά στα μάτια σου, όχι ως αντικείμενο, αλλά ως πηγή ήχου. Η μουσική απλώς γεμίζει τον χώρο με έναν τρόπο που μοιάζει μαγικός.

Το 101 X‑Treme MKII στην παρουσίαση απέδειξε γιατί θεωρείται από πολλούς το κορυφαίο σύστημα ηχείων στον κόσμο.

Στην επίδειξη που πραγματοποιήθηκε ακούσαμε και μερικά μοντέλα ηλεκτρονικών mbl από τη σειρά Reference Line. Υπήρχε το DAC 1611F με εξαιρετική μηχανική κατασκευή και ανεξάρτητη τροφοδοσία κυκλωμάτων, είναι μια πηγή σήματος απαράμιλλης καθαρότητας.

Ο προενισχυτής του συστήματος ήταν ο 6010D, ο οποίος οδηγούσε τέσσερις μονομπλόκ 9011, δύο ανά ηχείο. Mονοφωνικούς τελικούς ενισχυτές που αποδίδουν 440W στα 8Ω ή 840W στα 4Ω και ενσωματώνουν τις τεχνολογίες Direct Push Pull και Isolated Gain Cell.

Μαζί συνέθεταν ένα σύστημα που λειτουργούσε σαν ένα ενιαίο όργανο υψηλής πιστότητας.

Στις ακροάσεις, το σύστημα αποκάλυψε την πραγματική του φύση. Ήχος ουδέτερος, διαφανής, ανεπιτήδευτος, αλλά ταυτόχρονα γεμάτος ενέργειας και παρουσία.

Οι φωνές είχαν καθαρότητα και φυσικότητα. Οι μικρολεπτομέρειες αποδόθηκαν με τρόπο που θύμιζε ζωντανή συναυλία. Ενώ η μεσαία περιοχή έλαμψε με μια ζεστή, σαγηνευτική χροιά. Το ηχείο σε μεταφέρει κυριολεκτικά μέσα στο στούντιο της ηχογράφησης.  

Ο ρυθμός των χαμηλών συχνοτήτων είναι αβίαστος και ασυγκράτητος μαζί, με πυκνότητα και ουσία. Τα τύμπανα αποδίδονται με αστείρευτες δύναμες και ταχύτητα. Ο ήχος των πνευστών φωτεινός, όχι σκληρός, όπως πρέπει.

Η άρθρωση του πιάνου είναι καθαρή και έντονη, με εξαιρετική ταχύτητα και απόκριση. Ο ήχος της κιθάρας γεμάτος ελαστικότητα, μια σπάνια περίπτωση. Μια αίσθηση μεγαλείου και ευγένειας.

Το mbl είναι ένα αβίαστο ηχείο ακόμη και σε υψηλές στάθμες προσφέρει μια εμπειρία που συνδυάζει δύναμη, λεπτομέρεια και ευγένεια.

Το 101 X‑Treme MKII δεν κατασκευάστηκε για να αναπαράγει μουσική. Kατασκευάστηκε για να σε πείσει ότι δεν υπάρχει αναπαραγωγή, μόνο μουσική.

Η mbl δεν χρειαζόταν το 101 X‑Treme MKII για να αποδείξει κάτι, η Radialstrahler τεχνολογία της είχε φροντίσει γι’ αυτό από καιρό. Το MKII απλώς θυμίζει σε όλους το γιατί.

Το σύστημα της mbl με το 101 X‑Treme MKII θα παραμείνει για αρκετές ακόμη ημέρες στη Heaven Audio, για όσους θέλουν να ζήσουν από κοντά αυτή τη μοναδική εμπειρία ακρόασης.