Το 2012, το KEF κυκλοφόρησε ένα ηχείο βάσης με την ονομασία LS50 Anniversary για να τιμήσει την 50ή επέτειο από την ίδρυσή της. Το ηχείο ήταν εξοπλισμένο με το ομοαξονικό μεγάφωνο Uni-Q (σαν σημειακή πηγή), στην 11η γενιά του. Το LS50 Anniversary σήμερα θεωρείται κλασικό και ακόμη προσελκύει πολλά «αυτιά» επάνω του, για τον πλούσιο ήχο του. Το είχαμε δοκιμάσει, ήταν ένα ηχείο με πολλές καινοτομίες.
Ως επετειακό που ήταν το LS50 Anniversary ήταν και περιορισμένης κυκλοφορίας με αποτέλεσμα… να μην φθάσει για όλους. Έτσι η KEF πιέστηκε από την αγορά και πολύ γρήγορα κυκλοφόρησε το LS50 Standard το οποίο από το 2013 είναι διαθέσιμο ακόμη. Εννοείται ότι είχαμε και την ενεργή παραλλαγή του ως LS50 Wireless όπως και το μικρότερο LSX.
Όμως, πριν από λίγες ημέρες… και μετά από 7 χρόνια από το βασικό LS50, η ΚΕF κατέβασε στην αγορά το νέο LS50 Meta που μας έχει ξαναστείλει όλους σχολείο… για να μάθουμε για τα μεταϋλικά. Για το ηχείο αυτό ο κατασκευαστής, σε συνεργασία με την Acoustic Metamaterial Group, ανέπτυξε μια νέα τεχνολογία απορρόφησης του πίσω κύματος του Uni-Q με την ονομασία Metamaterial Absorption Technology (MAT), που μάλιστα παρουσιάστηκε σε διεθνές επιστημονικό συνέδριο.
Μεταϋλικά είναι συνθετικά υλικά με ιδιότητες που δεν μπορούν να βρεθούν στη φύση και τέτοια χρησιμοποιεί το LS50 Meta. Η ηχοαπορρόφηση των υψηλών γίνεται με τη χρήση δίσκων από μεταϋλικό που είναι «κολλημένοι» ακριβώς πίσω από τον μαγνήτη του μεγαφώνου και είναι μαύροι.
Οι δίσκοι αυτοί έχουν στην επιφάνεια τους μοτίβο λαβύρινθου μαθηματικά υπολογισμένο για να «πνίγει» -σαν μεγάλου μήκους οπίσθιοι σωλήνες- τον ήχο σε μια συγκεκριμένη ζώνη συχνοτήτων. Είναι δηλαδή κάτι σαν «μαύρη τρύπα ήχου».
Ο λαβύρινθος αποτελείται από 30 διαδρομές (αυλάκια) διαφορετικών μηκών που το καθένα λειτουργεί ως αντηχείο τετάρτου κύματος για την απορρόφηση της ανεπιθύμητης ενέργειας άνω των 600Hz. Το σημαντικό είναι ότι το μεταϋλικό απορροφά πολύ περισσότερη ενέργεια από το τουίτερ- από ότι η συνηθισμένη πρακτική με υποθαλάμους.
Είναι εκπληκτικό, το ηχοαπορροφητικό σύστημα του ηχείου έχει πάχος περίπου ένα εκατοστό! Τα νέα ηχεία LS50 Meta εκτός από το μεταϋλικο «φοράνε» νέο 12ης γενιάς μεγάφωνο Uni-Q που έχει νέα σχεδίαση στο κινούμενο μέρος του και βελτιωμένο μαγνητικό σύστημα για πιο γραμμική λειτουργία.
Το αποτέλεσμα είναι ήχος πιο καθαρός και με λιγότερες παραμορφώσεις. Η οπίσθια πίεση του τουίτερ κατευθύνεται προς το μεταϋλικό για απορρόφηση μέσω ενός σωλήνα που βρίσκεται στο κέντρο του μεγαφώνου. Επομένως το νέο Uni-Q έχει σχεδιαστεί πια ώστε να ταιριάζει με τους μαύρους δίσκους του μεταϋλικού.
Κατά τα άλλα το LS50 Meta έχει ακριβώς το ίδιο μέγεθος με το κλασικό LS50, αλλά με ελαφρώς μεγαλύτερο βάθος λόγω του νέου Uni-Q και με κυρτή πρόσοψη για καταστολή των περιθλάσεων.
Σίγουρα η KEF εδώ καινοτόμησε, κάνοντας ένα άλμα εμπρός στην τεχνολογία των ηχείων που σίγουρα θα την οδηγήσει σε λίγο προς την 60η της επέτειο!
