Με τις ίδιες διαστάσεις με τα μεγάλα δικάναλα μοντέλα Reference 160S και 160M, ο νέος τελικός ενισχυτής Reference 80S της Audio Research απευθύνεται σ΄ όσους δεν θέλουν τόση υψηλή ισχύ από λάμπα. Ο Reference 80S είναι ένας στερεοφωνικός τελικός ενισχυτής ισχύος 80W ανά κανάλι, μια ενέργεια που την παρέχουν τέσσερις λυχνίες KT150, το μεγαλύτερο μοντέλο Reference 160S φοράει 8 τέτοιες λυχνίες.
Μάλιστα υπάρχει και σύστημα ψύξης από έναν διακριτικό ανεμιστήρα, που βρίσκεται στο κάτω μέρος του ενισχυτή, για να προσφέρει «δροσερή» λειτουργία στην συσκευή. Η ταχύτητα του ανεμιστήρα μεταβάλλεται ανάλογα τις απαιτήσεις σε ψύξη.
Στην πρόσοψη του Reference 80S υπάρχουν δύο “διάφανα” VUμέτρα που δείχνουν την έξοδο εμπρός από τις KT150, όπως και οι άλλοι ενισχυτές Reference της Audio Research, έτσι και ο 80S έχει πλήρως ισορροπημένη τοπολογία διαφορικού κυκλώματος και συνδυάζει τη συντομότερη δυνατή διαδρομή σήματος με τα καλύτερα δυνατά υλικά (εξαρτήματα).
Υπάρχει μια πλακέτα τεσσάρων επιπέδων για ανεξάρτητα επίπεδα γείωσης και λιγότερες συνδέσεις από σημείο σε σημείο για να μην προκαλείται θόρυβος.
Ο ενισχυτής έχει XLR και RCA εισόδους, ενώ παρέχει ανεξάρτητους ακροδέκτες για ηχεία 4Ω, 8Ω και 16Ω. Επίσης υπάρχει αυτόματη εκκίνηση trigger 12V, θύρα RS232 για ενημέρωση λογισμικού και μετρητής ωρών χρήσης των λυχνιών.
Το τελευταίο μπορεί να βγει και… off, για ευνόητους λόγους. Η πόλωση ρυθμίζεται αυτόματα ανάλογα με την λυχνία αλλά και σύμφωνα με τις διακυμάνσεις της τάσης τροφοδοσίας. Επιπλέον, υπάρχει επιλογή λειτουργίας τριόδου ή πεντόδου.
