Ο βετεράνος του Cambridgeshire γιορτάζει με τον A50 Signature και τον CD25 και φέρνει πίσω τον ιδρυτή του στο προσκήνιο.
Πενήντα χρόνια. Για μια εταιρία που ξεκίνησε όταν δύο φοιτητές μηχανικοί στο Κέιμπριτζ αποφάσισαν να εγκαταλείψουν τις διδακτορικές τους διατριβές για να φτιάξουν έναν ενισχυτή, το 1976 δεν ήταν απλώς μια αρχή, ήταν μια δήλωση προθέσεων.
Η «Amplification and Recording Cambridge» γεννήθηκε από πάθος, και αυτό το πάθος φαίνεται να μην έχει σβήσει.
Στην HIGH END Vienna 2026, η Arcam έκανε κάτι σπάνιο, δεν παρουσίασε απλώς νέα προϊόντα.
Έφερε πίσω τον ιδρυτή της, τον John Dawson, ο οποίος συνέβαλε ενεργά στη σχεδίαση και φέρει κυριολεκτικά την υπογραφή του στα κυκλώματα και στο πίσω πάνελ του νέου ενισχυτή.
Σε μια εποχή που οι εταιρίες αλλάζουν χέρια και χάνουν την ταυτότητά τους μέσα στα χαρτοφυλάκια των μεγάλων ομίλων, αυτό είναι ένα ισχυρό μήνυμα.
A50 Signature: η πληρέστερη υλοποίηση Tάξης G που έχει βγάλει η Arcam
Ας ξεκαθαρίσουμε κάτι από την αρχή, ο A50 Signature δεν είναι νοσταλγία. Ο Dawson το τόνισε ο ίδιος, το ζητούμενο δεν ήταν να ξαναφτιαχτεί ο A60, αλλά να εξελιχθεί η φιλοσοφία της Arcam για τον σημερινό ακροατή.
Και τι σημαίνει αυτό στην πράξη; Πλήρως dual mono αρχιτεκτονική Tάξη G, πρώτη φορά σε ολοκληρωμένο ενισχυτή της Arcam. Κάθε κανάλι έχει τη δική του πλακέτα, τη δική του βαθμίδα εξόδου, τη δική του ρύθμιση τάσης και τα δικά του τυλίγματα του μετασχηματιστή.
Για όσους δεν γνωρίζουν την Τάξη G, δεν είναι ούτε Τάξη A ούτε Τάξη AB με την κλασική έννοια. Η Arcam χρησιμοποιεί πολλαπλές γραμμές τροφοδοσίας, έτσι ώστε τα πρώτα watt, εκεί που κρίνεται η ποιότητα στην καθημερινή ακρόαση, αποδίδονται από χαμηλότερη τάση με χαρακτηριστικά Τάξης A, ενώ στις κορυφώσεις παρεμβαίνει η υψηλότερης τροφοδοσίας γραμμή.
Η εναλλαγή μεταξύ των δύο Τάξεων είναι αδύνατο να γίνει αντιληπτό, τουλάχιστον αυτό υπόσχεται η εταιρία εδώ και χρόνια, και δεν έχει δώσει λόγο αμφιβολίας.
Η ισχύς του επετειακού ενισχυτή είναι 2 × 150W στα 8Ω (220W στα 4Ω), αριθμοί που δεν αφήνουν πολλά ηχεία ανεξέλεγκτα. Η παραμόρφωση στο 80% ισχύος και 1kHz φτάνει τα 0,002%, αριθμός που δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από κατασκευαστές τριπλάσιας τιμής.
Όσον αφορά το ψηφιακό τμήμα, η Arcam επέλεξε το DAC τσιπ ES9039Q2M σε πλήρως διαφορική διάταξη, με τον δικό του σταθεροποιητή τάσης αναφοράς της ESS.
Οι είσοδοι καλύπτουν ό,τι μπορεί να χρειαστεί ένα σύγχρονο σύστημα, έτσι έχουμε HDMI eARC, USB-C audio (μέχρι 384kHz/32bit), οπτική και ομοαξονική, αλλά και τρία ζεύγη RCA, μια ισορροπημένη XLR είσοδος, και phono stage Τάξης A για κεφαλές MM και MC. Το Bluetooth 5.4 υποστηρίζεται με ήχο Snapdragon Sound υποστηρίζει aptX Lossless και Auracast. Υπάρχουν ακόμη RS232, trigger in/out, και USB για service.
Το βάρος του ενισχυτή είναι 12 κιλά και οι διαστάσεις 431 × 344 × 99 χλστ. Η τιμή αναφέρεται στα 2.799 ευρώ.
CD25: επιστροφή στον δίσκο με dual mono DAC
Αν ο A50 Signature είναι η δήλωση της Arcam στον κόσμο των ενισχυτών, το CD25 είναι μια ξεκάθαρη τοποθέτηση απέναντι στη mainstream αντίληψη που θέλει το CD να ανήκει στο παρελθόν.
Το CD25 είναι το πρώτο Arcam CD player από την εποχή του FMJ D33 που χρησιμοποιεί dual mono DAC αρχιτεκτονική και το πρώτο που ενσωματώνει την ESS Hyperstream 4 τεχνολογία.
Η βάση του σχεδιασμού είναι ένα γραμμικό τροφοδοτικό με τοροειδή μετασχηματιστή. Ο μηχανισμός ανάγνωσης είναι απομονωμένος από κραδασμούς, ώστε η χρονική ακρίβεια να μην επηρεάζεται από εξωτερικές παρεμβολές.
Οι έξοδοι περιλαμβάνουν XLR και RCA, με μέγιστη στάθμη 4,4V/2,2VRMS αντίστοιχα. Υπάρχουν επίσης ψηφιακές έξοδοι (οπτική και ομοαξονική), ενώ το μηχάνημα υποστηρίζει και αναπαραγωγή data δίσκων με WAV/FLAC μέχρι 96kHz/24bit και MP3/AAC.
Εξωτερικά ακολουθεί πιστά τη γλώσσα σχεδίασης των Radia δηλαδή με γυάλινη πρόσοψη, οθόνη OLED, μεταλλικό σώμα και τα κίτρινα χαρακτηριστικά. Με 84 χλστ. ύψος χωρά άνετα δίπλα στον A50 Signature χωρίς να χαλάει την αισθητική του rack.
Η τιμή του CD player Arcam CD25 είναι 1.599 ευρώ.
50 χρόνια και ακόμη μπροστά
Η Arcam σήμερα ανήκει στη Harman Luxury Audio Group (άρα στη Samsung), πράγμα που ορισμένοι αντιμετωπίζουν με επιφύλαξη. Δικαίως; Ίσως λιγότερο από ό,τι φαίνεται. Η έδρα της εταιρείας παραμένει στο Cambridgeshire, η ομάδα μηχανικών συνεχίζει τη δουλειά της, και το γεγονός ότι ο Dawson επέστρεψε για να βάλει κυριολεκτικά την υπογραφή του σε νέο προϊόν λέει πολλά.
Τα δύο νέα προϊόντα κυκλοφορούν στο τρίτο τρίμηνο του 2026. Η φιλοσοφία της Arcam παραμένει αυτό που πάντα ήταν και ο συνδυασμός A50 Signature και CD25 αξίζει σοβαρή προσοχή.
