Ακούτε μουσική ενώ ασκείστε, ακούτε ένα podcast στο λεωφορείο ή έχετε και τα δύο χέρια ελεύθερα ενώ κάνετε μια τηλεφωνική κλήση, τα ακουστικά τα κάνουν όλα αυτά.
Τα ακουστικά μπορούν να χωριστούν σε τρεις ομάδες με βάση το σχεδιασμό τους: ακουστικά για το αυτί (in-ear), ακουστικά στο αυτί (οn-ear) και τα ακουστικά επάνω από το αυτί (over-ear).
Τα μικρά σε μέγεθος και ελαφριά ακουστικά in-ear τοποθετούνται στον ακουστικό πόρο. Αυτό τα καθιστά ιδιαίτερα πρακτικά όταν κάνετε αθλήματα και ταξιδεύετε, αλλά μακροπρόθεσμα μπορεί να είναι άβολα για ορισμένους χρήστες. Για να διασφαλιστεί ότι τα ακουστικά δεν θα πέφτουν όταν κινείστε, πολλοί κατασκευαστές προσφέρουν διάφορα μεγέθη εξαρτημάτων που μπορείτε να αλλάξετε, τα γνωστά ear-tips.
Τα ακουστικά on-ear κάθονται επάνω στα αυτιά χωρίς να τα σκεπάζουν και είναι κατάλληλα για καθημερινή χρήση. Αεροπερατά, ελαφριά μοντέλα με ρυθμιζόμενη στέκα. Τα άτομα που φορούν γυαλιά θα πρέπει να τα δοκιμάσουν πριν, καθώς αυτά τα μοντέλα μπορεί να πιέζουν άβολα το αυτί.
Με ακουστικά over-ear περιβάλλει το αυτί με τα μαξιλαράκια του. Αυτό σημαίνει όσο το δυνατόν λιγότερος εξωτερικός θόρυβος φτάνει στα αυτιά, ώστε να μπορείτε να απολαύσετε τη μουσική σας ανενόχλητοι. Τα ακουστικά αυτά είναι συνήθως εξοπλισμένα με μια στέκα από πλαστικό ή μέταλλο. Είναι σημαντικό τα μαξιλαράκια να μην λερώνουν και να είναι ανθεκτικά στον ιδρώτα. Ενώ τα ακουστικά in-ear ζυγίζουν μόνο λίγα γραμμάρια, τα μοντέλα over-ear μπορεί να ζυγίζουν μεταξύ 200 και 500 γραμμάρια.
Τι άλλο να προσέξω;
Δεν είναι μόνο η σχεδίαση που επηρεάζει τον θόρυβο που φτάνει στον ακροατή. Η ακύρωση θορύβου, γνωστή και ως Active Noise Cancelling (ANC), με την οποία είναι εξοπλισμένα πολλά μοντέλα, ελαχιστοποιεί επίσης ενεργά τον ενοχλητικό εξωτερικό θόρυβο. Ωστόσο, αυτό λειτουργεί μόνο εάν τα ακουστικά εφαρμόζουν καλά, σφιχτά και είναι ιδιαίτερα καλά με θορύβους χαμηλής συχνότητας, όπως οι κινητήρες ενός αεροπλάνου. Ωστόσο, λόγω της ακύρωσης θορύβου, ο χρήστης έχει λιγότερη επίγνωση του περιβάλλοντος, γι’ αυτό η λειτουργία θα πρέπει χρησιμοποιείται προσεκτικά.
Το ζήτημα της συμβατότητας με μια συσκευή αναπαραγωγής όπως ένα smartphone ή ένα laptop παίζει σημαντικό ρόλο κατά την επιλογή ακουστικών. Το αν η συσκευή πρέπει να συνδεθεί μέσω καλωδίου ή ασύρματα είναι θέμα γούστου.
Τα ενσύρματα μοντέλα χρησιμοποιούν συνήθως σύνδεση USB-C ή αναλογική υποδοχή 3,5 mm. Τα ασύρματα ακουστικά έχουν Bluetooth για μεγαλύτερη ελευθερία κινήσεων και μπορούν να συνδυαστούν με οποιαδήποτε συσκευή υποστηρίζει Bluetooth. Ωστόσο, η μπαταρία τους θα πρέπει να φορτίζεται τακτικά.
Εάν θέλετε να φοράτε τα ακουστικά κατά τη διάρκεια άθλησης, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι είναι τουλάχιστον αδιάβροχα.
Η τιμή IPX παρέχει πληροφορίες σχετικά με την αδιαβροχοποίηση. Τα μοντέλα με IPX4 ή IPX5 είναι βέλτιστα για δραστηριότητες όπως τζόκινγκ ή ποδηλασία. Μπορούν να αντέξουν τον ιδρώτα ή ένα ελαφρύ ντους. Ένα υψηλότερο επίπεδο στεγανοποίησης, όπως το IPX7 ή το IPX8, διασφαλίζει ότι τα ακουστικά παραμένουν άθικτα ακόμη και κατά την πιο έντονη επαφή με το νερό.
Εάν ακούτε μουσική για πολύ ώρα και σε πλήρη ένταση, υπάρχει κίνδυνος βλάβης της ακοής. Αυτό ισχύει τόσο για ενήλικες όσο και για παιδιά. Για την προστασία της ακοής, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) συνιστά ένα όριο 75 dB για τα παιδιά. Kατά κανόνα ο ήχος από τα ακουστικά δεν θα πρέπει να είναι δυνατότερος από μια συνομιλία σ’ ένα δωμάτιο. Τα ειδικά παιδικά ακουστικά περιορίζουν την ένταση και είναι επίσης ιδιαίτερα στιβαρά.
Εκτός από τις λειτουργίες θα πρέπει να προσέξουμε ένα ακουστικό να μην είναι επιβλαβές. Δεδομένου ότι τα ακουστικά έρχονται σε επαφή απευθείας στο σώμα ή στον ακουστικό πόρο, οι επιβλαβείς ουσίες τους μπορούν εύκολα να απορροφηθούν μέσω του δέρματος. Αυτό δεν το ελέγχουν οι περισσότεροι και αγοράζουν ακουστικά μόνο επειδή έχουν χαμηλή τιμή. Πάντα θα πρέπει να προσέχουμε τα υλικά με τα οποία είναι φτιαγμένα τα ακουστικά και να επιλέγουμε αυτά που έχουν κυρίως φυσικά υλικά και όχι τεχνητά.
