Wharfedale Dovedale 2023: Κλασικό ηχείo βρετανικής κληρονομιάς

Η ιστορία της Wharfedale ως κατασκευαστή ηχείων ξεκινάει το 1932, δηλαδή ένα τέταρτο του αιώνα πριν από την εισαγωγή του στερεοφωνικού ήχου.

Στα 91 αυτά χρόνια η εταιρεία έχει κατασκευάσει πολλά ηχεία και μοντέλα. Χρόνο με το χρόνο, δεκαετία με τη δεκαετία, η Wharfedale δημιούργησε μερικά από τα πιο αγαπημένα ηχεία, πολλά από τα οποία ήταν τα καλύτερα της εποχής τους.

Σήμερα, η Wharfedale γιορτάζει το παρελθόν της με τη σειρά Heritage που σχηματίζεται από κλασικά στερεοφωνικά ηχεία από τις δεκαετίες του 1960 και του 1970, ανασχεδιασμένα για τη σύγχρονη εποχή. Η Wharfedale δεν κλωνοποιεί απλά περασμένες δόξες. Αντίθετα, εφαρμόζει τις πιο πρόσφατες τεχνικές και τεχνολογίες για να εξασφαλίσει ποιότητα κατασκευής, φινίρισμα και απόδοση, πιστή στο πνεύμα των ιστορικών μοντέλων.

Τα πρώτα ηχεία που εντάχθηκαν στη σειρά Heritage ήταν τα Denton 80 και Denton 85, που κυκλοφόρησαν για να γιορτάσουν την 80η και την 85η επέτειο της Wharfedale. Στη συνέχεια ακολούθησε το εξαιρετικά δημοφιλές Linton που ξύπνησε το ενδιαφέρον και άλλων κατασκευαστών ηχείων για να επαναφέρουν… vintage μοντέλα στην αγορά.

Τώρα η Wharfedale κυκλοφορεί το Dovedale, το μεγαλύτερο και καλύτερο ηχείο της σειράς Heritage μέχρι σήμερα. Ονομάστηκε έτσι από μια κοιλάδα στην περιοχή Peak της Αγγλίας, το πρώτο ηχείο Dovedale κυκλοφόρησε το 1965 ως μια ενημερωμένη έκδοση του μοντέλου W2 της Wharfedale.

Αρχικά ήταν δίδρομη σχεδίαση αλλά αργότερα έγινε τρίδρομη με ανεξάρτητο γούφερ, μιντρέιντζ και τουίτερ. Υπήρξαν αρκετές εκδόσεις του Dovedale κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1960 και του 1970, αλλά ίσως το πιο αξιομνημόνευτο είναι το Dovedale 3 που εμφανίστηκε το 1971, ένα ηχείο γνωστό για την πλούσια, ανοιχτή και αβίαστη ποιότητα ήχου του.

Το ανασχεδιασμένο Dovedale εμπνέεται από το Dovedale 3 και το αντίστοιχο κιτ κατασκευής Unit 5. Η καμπίνα του νέου ηχείου είναι αρκετά ψηλότερη, λίγο πιο φαρδιά και αρκετά βαθύτερη από το τυπικής παραγωγής Dovedale 3.

Εκείνη την εποχή, το Dovedale δεν ήταν ιδιαίτερα μεγάλο ηχείο, αλλά με τα σημερινά στάνταρτ έχει ουσιαστική είναι… σχετικά μεγάλο. Συγκεκριμένα το πλάτος του, υποδηλώνει την vintage κληρονομιά του, επειδή την εποχή εκεί θα έπρεπε να ενσωματωθούν μεγάλα γούφερ και επομένως να μετατοπιστεί περισσότερος αέρας.

Το ηχείο έχει γούφερ 10 ιντσών (25 cm) και μιντρέιντζ 5 ιντσών (13 cm) με κώνους κατασκευασμένους από υφαντό Kevlar, ένα εξαιρετικά ισχυρό και άκαμπτο συνθετικό υλικό που ανακαλύφθηκε την ίδια χρονιά που βγήκε το αρχικό Dovedale. Το κέβλαρ χρησιμοποιήθηκε ως κώνος μεγαφώνων μια δεκαετία αργότερα.

Το μιντρέιντζ  στεγάζεται στο δικό του εσωτερικό περίβλημα, διασφαλίζοντας ότι η απόδοσή του είναι «αμόλυντη» από τους κραδασμούς του γούφερ. Η χρήση υφαντού Kevlar και στα δυο μεγάφωνα εξασφαλίζουν απρόσκοπτη απόδοση.

Το τουίτερ έχει υφασμάτινο θόλο 25 mm με κεραμικό μαγνήτη, εδώ έχει βελτιωθεί περαιτέρω με την ενσωμάτωση ενός πίσω θαλάμου, για απόσβεση ώστε να απορροφά την έξοδο από το πίσω μέρος του θόλου. Αυτό έχει επίσης το πλεονέκτημα της μείωσης της συχνότητας συντονισμού του τουίτερ πολύ κάτω από την περιοχή κρος. Το γούφερ μπορεί να φτάσει σε βάθος 25Hz.

Το ηχείο είναι ένα ομαλό και σχετικά μη αντιδραστικό φορτίο 6Ω με ελάχιστη εμπέδηση τα 3,6Ω. Έχει υψηλή ευαισθησία 89dB για είσοδο 1 Watt. Η καμπίνα του νέου  Wharfedale έχει ένα εσωτερικό στρώμα από HDF, μια σανίδα δηλαδή που είναι κολλημένη σε μια εξωτερική σανίδα MDF με ένα ενδιάμεσο στρώμα κόλλας υψηλής απόσβεσης.

Ο καπλαμάς είναι από πραγματικό ξύλο, γυαλισμένο στο χέρι και λακαρισμένο σε σατέν φινίρισμα. Κάθε ζευγάρι ηχείων Dovedale συνδυάζεται με εξαιρετική προσοχή, ανάλογα το φινίρισμα. Τόσο το μιντρέιντζ όσο και το τουίτερ είναι μετατοπισμένα στην πρόσοψη για να διασκορπίζουν τις «αντανακλάσεις» από τις άκρες της καμπίνας. Ενώ οι γρίλιες έχουν ως αποτέλεσμα έναν ήχο πιο φωτεινό και λιγότερο απαλό.

Η Wharfedale έχει σχεδιάσει ένα ζευγάρι επιδαπέδιες βάσεις για το νέο Dovedale, από χάλυβα και ένθετα γυαλιού ποιότητας επίπλων στο επάνω και στο κάτω μέρος. Όλα τα στοιχεία είναι γεμάτα με υλικό απόσβεσης, ενώ ένα επιτρέπει τη διαχείριση των καλωδίων. Τα τέσσερα πόδια καταλήγουνε σε ακίδες.  Η βάση διασφαλίζει ότι κάθε ηχείο είναι τοποθετημένο στο σωστό ύψος.

Η κατασκευή της νέας έκδοσης του Wharfedale Dovedale βρίσκεται τώρα σε εξέλιξη, σε περιορισμένες ποσότητες. Τα πρώτα ζευγάρια θα είναι διαθέσιμα για αγορά μέσα στον Μάρτιο.

Οι τιμές είναι για το μοντέλο με φινίρισμα καπλαμά καρυδιάς στις 5.500 λίρες ανά ζευγάρι, συμπεριλαμβανομένων των ταιριασμένων βάσεων. Στην ουσία τα ηχεία έχουν 5.000 λίρες Αγγλίας το ζευγάρι και οι βάσεις είναι στις 800 λίρες.