madVR Envy Core: Ένας επεξεργαστής που απογειώνει την ποιότητα κάθε τηλεόρασης και προβολέα

Στην επίσκεψή μας στην φετινή έκθεση ISE2025 είχαμε την ευκαιρία να δούμε από κοντά τον επεξεργαστή εικόνας Envy Core της madVR, που τόσα είχαμε διαβάσει.

Αυτός είναι κυρίως απαραίτητος για όσους διαθέτουν ακριβό εξοπλισμό, ιδιαίτερα κορυφαίους προβολείς οικιακού κινηματογράφου. Ο madVR Envy Core μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τη συνολική ποιότητα της εικόνας, τις διαβαθμίσεις και τα χρώματα.

Ο Envy Core είναι ένας από τους πιο “οικονομικούς” επεξεργαστές εικόνας της madVR, σε σύγκριση με τα μεγάλα της μοντέλα Envy Extreme και Pro, κοστίζει περίπου 7000 ευρώ.

Δεν απευθύνεται σε επαγγελματικά συστήματα αλλά για οικιακή χρήση, βελτιώνοντας την απόδοση εικόνας των συστημάτων οικιακού κινηματογράφου, όπως προβολέων, τηλεοράσεων και πάνελ microLED.

Τα κύρια χαρακτηριστικά του είναι: Δυναμική χαρτογράφηση τόνων 4K HDR. Αλλαγή σχέσης πλευρών εικόνας και μη γραμμική επέκταση για την προσαρμογή των προβολέων σε διάφορες αναλογίες οθόνης και φακούς. Υποστήριξη επαγγελματικών βαθμονομήσεων χρώματος 1D και 3D LUT (με Calman και ColourSpace). Ενσωματωμένη διαχείριση υποτίτλων και υποστήριξη απομακρυσμένου ελέγχου μέσω IP.

Είναι γνωστό ότι η σύγχρονη ποιότητα εικόνας βασίζεται κυρίως στις τρεις προδιαγραφές: 4K, HDR και ευρύ χρωματικό φάσμα.

Εάν ο εξοπλισμός προβολής/τηλεόρασης μας έχει αυτές τις ποιοτικές προδιαγραφές και μπορεί να τις αναπαράγει σωστά και πλήρως, τότε ο Envy Core θα βελτιώσει σημαντικά την εμπειρία θέασης.

Ο madVR Envy Core αποσκοπεί στη βελτίωση της συνολικής ποιότητας εικόνας, εστιάζοντας ιδιαίτερα στις διαβαθμίσεις φωτισμού και στην ακρίβεια των χρωμάτων.

Σύμφωνα με την εμπειρία μας τόσα χρόνια, η αίσθηση του ρεαλισμού μιας εικόνας εξαρτάται όχι μόνο από την ανάλυση, αλλά -κυρίως- από την ακρίβεια στις διαβαθμίσεις της φωτεινότητας και των χρωμάτων. Η οπτική μας αντίληψη είναι συχνά πιο ευαίσθητη στις διαβαθμίσεις ης φωτεινότητας και χρωμάτων παρά στην ανάλυση.

Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του madVR Envy Core είναι η δυναμική χαρτογράφηση τόνων (Tone Mapping). Η χαρτογράφηση τόνων αφορά την αποτύπωση των διαβαθμίσεων από το πιο φωτεινό στο πιο σκοτεινό. Αν και οι συσκευές προβολής/τηλεοράσεις έχουν ενσωματωμένες λειτουργίες χαρτογράφησης τόνων, το Envy Core προσφέρει εξειδικευμένες βελτιώσεις και ρυθμίσεις.

Στη φύση έχουμε σημαντικές διακυμάνσεις στη φωτεινότητα: από το εκτυφλωτικό φως του ήλιου έως πολύ σκοτεινές νυχτερινές λάμψεις. Η λήψη βίντεο HDR καταγράφει αυτές τις αντιθέσεις και τις αποτυπώνει σε βίντεο 4K HDR.

Για να διατηρηθεί η ρεαλιστική αίσθηση, το τελικό βίντεο HDR μπορεί να έχει φωτεινότητες που φτάνουν από 1000 έως και 10000 nits. Ενώ οι επαγγελματικές οθόνες μπορούν να ανταποκριθούν σε αυτές τις απαιτήσεις, οι οικιακές τηλεοράσεις και οι περισσότεροι προβολείς έχουν περιορισμένη φωτεινότητα, συνήθως από 600 έως 1000 nits για τηλεοράσεις και μόνο 50 έως 150 nits για προβολείς.

Αυτό καθιστά τη χαρτογράφηση τόνων ιδιαίτερα δύσκολη. Οι κατασκευαστές αντιμετωπίζουν αυτό το πρόβλημα με διαφορετικούς τρόπους, αλλά η αποτελεσματικότητα εξαρτάται από την ικανότητα των επεξεργαστών εικόνας να διαχειρίζονται αυτές τις διαβαθμίσεις.

Συγκρίνοντας εικόνες με και χωρίς το Envy Core, παρατηρείται σημαντική διαφορά στις διαβαθμίσεις, ειδικά στις φωτεινές και σκοτεινές περιοχές. Η εφαρμογή του Envy Core μπορεί να βελτιώσει αισθητά την ακρίβεια και την καθαρότητα της εικόνας, καθιστώντας την πιο ρεαλιστική και φυσική.

Ακριβώς επειδή η διαχείριση HDR είναι δύσκολη, οι κατασκευαστές προβολέων και τηλεοράσεων αναπτύσσουν διαφορετικές προσεγγίσεις για την επεξεργασία της χαρτογράφησης τόνων (tone mapping).

Οι κύριες διαφορές εντοπίζονται στη διατήρηση των διαβαθμίσεων στις φωτεινές περιοχές και στην ασαφή απεικόνιση των εξαιρετικά σκοτεινών εικόνων. Οι κατασκευαστές γνωρίζουν τα προβλήματα, αλλά λόγω περιορισμών κόστους, επιλέγουν τσιπάκια επεξεργασίας εικόνας με περιορισμένη υπολογιστική ισχύ.

Ο Envy Core προσφέρει επεξεργασία εικόνας που ξεπερνά τις δυνατότητες αυτών των τσιπ. Το κύριο έργο του Envy Core είναι να επεξεργάζεται σήματα HDR και να τα μετατρέπει σε SDR για να τα παραδώσει στις συσκευές προβολής.

Ίσως αναρωτηθείτε αν η μετατροπή από HDR σε SDR δεν θα οδηγήσει σε απώλειες στις διαβαθμίσεις και στη δυναμική περιοχή. Αντί να επικεντρωνόμαστε στη φωτεινότητα, η ουσία είναι αν το Envy Core μπορεί να βελτιώσει τις διαβαθμίσεις των τόνων.

Για να το επιτύχει αυτό, το Envy Core διαθέτει έναν επεξεργαστή GPU NVIDIA 4060, ο οποίος είναι πολύ ισχυρότερος από τα τυπικά τσιπ που χρησιμοποιούνται στις τηλεοράσεις. Ο Envy Core χρησιμοποιεί την GPU για AI upscaling και επεξεργασία, όπως dynamic tone mapping 4K HDR και adaptive deinterlacing.

Μετά τη σύνδεση του Envy Core στις συσκευές προβολής, πρέπει πρώτα να επιλεγούν οι ρυθμίσεις «ελάχιστης επεξεργασίας εικόνας» π.χ. σε μια τηλεόραση και να απενεργοποιηθούν όσο το δυνατόν περισσότερες λειτουργίες επεξεργασίας εικόνας για να επιτραπεί στο Envy Core να λειτουργήσει στο μέγιστο δυνατό. Στη συνέχεια, μετράμε τη μέγιστη φωτεινότητα της συσκευής προβολής και εισάγουμε τα δεδομένα στις αντίστοιχες επιλογές.

Η κύρια εργασία του Envy Core είναι η HDR Dynamic Tone Mapping. Αυτό σημαίνει ότι ο Envy Core αναλύει κάθε καρέ του βίντεο σε πραγματικό χρόνο, ρυθμίζοντας τις διαβαθμίσεις φωτεινότητας και τα χρώματα με ακρίβεια. Ο στόχος είναι να εκμεταλλευτεί πλήρως τις δυνατότητες της συσκευής απεικόνισης ή προβολής που έχουμε.

Ο Envy Core μπορεί να βοηθήσει τους λάτρεις της εικόνας να αισθανθούν πραγματικά την ανάλυση βάθους και την υφή της εικόνας. Μπορεί να ακούγεται λίγο παράξενο, αλλά η βελτίωση των διαβαθμίσεων (tone mapping) μπορεί να ενισχύσει την αίσθηση του βάθους και της συνολικής υφής της εικόνας.

Το Envy Core προσφέρει πολλές επιλογές ρυθμίσεων για την προσαρμογή της εικόνας όπως:
Tone Mapping: Στην επιλογή tone mapping, υπάρχουν πέντε επιλογές, Nature, Balanced, Punchy, Vivid και Overcooked, που κυμαίνονται από πιο σκοτεινές έως πιο φωτεινές διαβαθμίσεις.

Image Upscaling: Προσφέρει επιλογές για ενίσχυση της ευκρίνειας ή ευκρίνεια με υπερ-ανάλυση. Επιπλέον, διαθέτει ρυθμίσεις για περιγράμματα, λεπτομέρειες και υφή, που επιτρέπουν την εξατομίκευση της ευκρίνειας και της οπτικής υφής.

Saturation: Διαθέτει επιλογές για συνολικό κορεσμό και κορεσμό φωτεινών περιοχών, διευκολύνοντας τη ρύθμιση των χρωμάτων σε φωτεινές περιοχές.

Αυτές οι επιλογές επιτρέπουν την ακριβή ρύθμιση της εικόνας ώστε να ανταποκρίνεται στις προσωπικές προτιμήσεις, ενισχύοντας την ποιότητα και την υφή της εικόνας.

Ο Envy Core δεν περιορίζεται μόνο στη βελτίωση της απόδοσης των συσκευών προβολής, αλλά επιτρέπει στους απαιτητικούς χρήστες να κάνουν διάφορες προσαρμογές και μικρορυθμίσεις για να επιτύχουν το επιθυμητό στυλ εικόνας.

Είναι, όπως και να το κάνουμε, ότι πρέπει για τους απαιτητικούς χρήστες οικιακού κινηματογράφου.