Ένας κατασκευαστής με λύσεις και εργαλεία για ακόμη καλύτερες λήψεις ροών από το διαδίκτυο
ΚΕΙΜΕΝΟ: ΛΑΣΚΗΣ ΠΕΤΡΟΣ
Η αναπαραγωγή μουσικής μέσω άυλων ψηφιακών αρχείων και διαδικτυακών παρόχων ροής, όπως οι Spotify και Tidal, κερδίζει συνεχώς έδαφος τόσο λόγω της μεγάλης ευκολίας που προσφέρει όσο και για τον τεράστιο κατάλογο που είναι άμεσα διαθέσιμος με λίγα μόλις κλικ.
Και ενώ ο μέσος χρήστης είναι ευχαριστημένος με την ποιότητα του ήχου, οι πιο απαιτητικοί και έμπειροι γνωρίζουν πως η ψηφιακή αλυσίδα μετάδοσης έχει αρκετούς αδύναμους κρίκους που εμποδίζουν τα DAC να αποδώσουν στο μέγιστο των δυνατοτήτων τους.
Τα προβλήματα επικεντρώνονται, κυρίως, στην ακαταλληλότητα των κοινών ηλεκτρονικών υπολογιστών και του δικτυακού εξοπλισμού για αναπαραγωγή μουσικής επειδή πολύ απλά δεν σχεδιάστηκαν για αυτό τον λόγο.
Σίγουρα οι περισσότεροι θα έχετε έρθει αντιμέτωποι με μηχανικό, ηλεκτρονικό και ψηφιακό θόρυβο που επηρεάζει πολύ αρνητικά τον ήχο που φτάνει στα αυτιά σας. Στο σημείο αυτό έρχονται αρκετές εταιρείες του χώρου να προτείνουν διάφορες λύσεις, όπως η Silent Angel η οποία με μια σειρά εξειδικευμένων προϊόντων υπόσχεται να εξαφανίσει τον θόρυβο μια και καλή.
Η εταιρεία ιδρύθηκε το 2014 και ανήκει στον όμιλο της Thunder Data που δραστηριοποιείται στην παροχή OEM λύσεων σχετικών με την αποθήκευση, μεταφορά και αναπαραγωγή ψηφιακών δεδομένων όλων των τύπων, τόσο σε επίπεδο λογισμικού όσο και ηλεκτρονικού εξοπλισμού.
Το ζήτημα είναι πολυσύνθετο και το πρώτο βήμα που πρέπει να γίνει για την επιτυχή αντιμετώπιση του είναι η αντικατάσταση του απλού Η/Υ με κάποιο εξειδικευμένο ψηφιακό transport όπως αυτό της δοκιμής που ακούει στο όνομα Munich M1T.
Πρόκειται για ένα μίνι υπολογιστή Linux με παθητική ψύξη, ο οποίος βασίζεται σε ένα 4-πύρηνο επεξεργαστή ARM Cortex-A72 στα 1,5GHz και μια χαμηλού θορύβου μνήμη RAM DDR4 (με δυνατότητα επιλογής μεγέθους μεταξύ 2/4/8 GB), ενώ διαθέτει δύο εισόδους M-IO και M-LINK στις οποίες μπορούν να συνδεθούν περιφερικά όπως οθόνη και πληκτρολόγιο.
Το κύκλωμα είναι τοποθετημένο μέσα σε ένα μικρό, μαύρο μεταλλικό κουτί με πρόσοψη αλουμινίου με καλή ποιότητα κατασκευής και ανθεκτικά βύσματα διασύνδεσης. Η Silent Angel δεν χρησιμοποιεί κάποιο από τα γνωστά audiophile λογισμικά όπως το moOde ή το Volumio αλλά έχει πάει ένα βήμα παραπέρα αναπτύσσοντας ένα δικό της, το VitOS, το οποίο σχεδιάστηκε έτσι ώστε να έχει ιδιαίτερα χαμηλή καθυστέρηση.
Η επικοινωνία με την συσκευή γίνεται μέσω UPnP, DLNA και AirPlay ή ακόμα καλύτερα με την εξαιρετική εφαρμογή VitOs Orbiter (διαθέσιμη για Android και iOS) η οποία προσφέρει πλήρη έλεγχο και μεγάλη ευκολία χρήσης χωρίς την ανάγκη ύπαρξης οθόνης.
Η εφαρμογή ενσωματώνει όλες τις γνωστές υπηρεσίες ροής (Spotify, Tidal, Qobuz και Amazon music) επιτρέποντας πρόσβαση στα αγαπημένα και τις λίστες, είναι Roon ready και υποστηρίζεται από ένα πολύ καλά σχεδιασμένο γραφικό περιβάλλον UI μέσω του οποίου ο χρήστης μπορεί να περιηγηθεί στις μουσικές βιβλιοθήκες είτε αυτές βρίσκονται σε κάποιο δίσκο είτε στο οικείο δίκτυο.
Στην πράξη το Munich M1T είναι plug and play και δεν απαιτείται καμία εξειδικευμένη γνώση από πλευράς χρήστη, η λειτουργία αποδείχτηκε απρόσκοπτη χωρίς καθόλου κολλήματα, με γρήγορους χρόνους ανάγνωσης των σκληρών δίσκων και άμεση φόρτωση μεγάλων λιστών αναπαραγωγής και να φανταστείτε πως η έκδοση της δοκιμής ήταν η απλή με τα 2GB μνήμης RAM.
Η συσκευή έχει μια είσοδο Ethernet (1000 Mbps) και τρεις USB (μια 3.0 και δύο 2.0) στις οποίες μπορούν να συνδεθούν διαφορά αποθηκευτικά μέσα ενώ απουσιάζει τo Wi-Fi, όχι για λόγους οικονομίας ή επειδή το αμέλησαν, αλλά διότι όπως υποστηρίζουν «είναι τελείως ακατάλληλο για εφαρμογές ήχου μιας και εισάγει υψηλό ηλεκτρομαγνητικό θόρυβο».
ΤΟ Wi–Fi ΕΧΕΙ ΘΟΡΥΒΟ;
Το Munich M1T ξεχωρίζει από διάφορα ανταγωνιστικά προϊόντα διότι διαθέτει μια πλειάδα ψηφιακών εξόδων που περιλαμβάνουν μια καθαρή USB, μια AES/EBU, μια I2S και μια ομοαξονική, οι τρεις τελευταίες μάλιστα λειτουργούν ταυτόχρονα. Όσοι δεν έχετε DAC μπορείτε να επιλέξετε την έκδοση M1 που έχει τσιπάκι της ESS με μια αναλογική έξοδο RCA και ενισχυτή ακουστικών.
Το εξερχόμενο ψηφιακό σήμα είναι καθαρό και απαλλαγμένο από κάθε είδους ενοχλητικό θόρυβο με την διαφορά να είναι πραγματικά μεγάλη και συνιστούμε σε όσους δεν το έχουν πράξει ακόμα, να το δοκιμάσουν άμεσα ώστε να διαπιστώσουν από πρώτο χέρι την μεγάλη βελτίωση που επιφέρει στην ποιότητα του ήχου ένα εξειδικευμένο transport σαν το Munich M1T, σε σχέση με τον απλό Η/Υ.
Το Munich M1T λειτουργεί με ένα εξωτερικό τροφοδοτικό και δεν διαθέτει κάποιο ενσωματωμένο κύκλωμα για να καθαρίζει και επαναχρονίζει το εισερχόμενο ψηφιακό σήμα. Το τελευταίο γίνεται με την δεύτερη συσκευή της δοκιμής που είναι ένα audiophile Ethernet switch οκτώ θυρών που ακούει στο όνομα Bonn N8. Το δικτυακό αυτό switch λαμβάνει ρεύμα από ένα εξωτερικό τροφοδοτικό χαμηλού θορύβου και έχει στο εσωτερικό του δύο ξεχωριστά φίλτρα καθαρισμού, ένα ειδικά για το κύκλωμα που τροφοδοτεί το ρολόι χρονισμού που προσφέρει απόρριψη θορύβου 20dB και ένα για το υπόλοιπο κύκλωμα με αντίστοιχη τιμή τα 17dB.
Ο κρύσταλλος χρονισμού λειτουργεί με αντιστάθμιση θερμότητας TCXO και έχει ακρίβεια 0,1ppm με το όλο σύστημα να μειώνει το jitter σε μια τιμή της τάξης των 369ps. Το μεταλλικό κουτί είναι πολύ μικρών διαστάσεων και φέρει εσωτερικά μια θωράκιση από ένα ειδικό υλικό με μεγάλο συντελεστή απορρόφησης της εισερχόμενης ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας.
Η συσκευασία περιλαμβάνει ένα καλώδιο Ethernet κατηγορίας CAT7 το οποίο χρησιμοποιήθηκε για να συνδέσουμε το Bonn N8 με το Munich M1T αλλά και με το transport DigiOne Signature της Allo.
ΟΛΑ ΣΤΗΝ ΑΛΥΣΙΔΑ
Η προσθήκη του switch έκανε αρκετή διαφορά προς το καλύτερο, η χροιά απέκτησε πιο αναλογική υφή, ο ήχος απαλλάχθηκε από κάθε ίχνος σκληρότητας ενώ εξαφανίστηκε και το τελευταίο ψήγμα ψηφιακού αποτυπώματος. Η αντίστροφη διαδικασία της ακρόασης του συστήματος χωρίς το Bonn N8 επιβεβαίωσε τα παραπάνω και επανατοποθετήθηκε πάραυτα πίσω στην θέση του χωρίς δεύτερη σκέψη.
Η συσκευή κέρδισε με ευκολία την εμπιστοσύνη μας και την προτείνουμε ανεπιφύλακτα σαν την πιο αποδοτική αναβάθμιση που μπορεί να κάνει κανείς για να βελτιώσει και να καθαρίσει το εισερχόμενο δικτυακό ψηφιακό σήμα. Τέλος, για τους τελειομανείς, ο κατασκευαστής προτείνει την προσθήκη ενός καλού γραμμικού τροφοδοτικού (το Forester F1) και 4 διαφορετικά καλώδια ρεύματος DC τα οποία υπόσχονται μικρές διαφοροποιήσεις στην ηχητική ταυτότητα.
Το Forester F1 έχει συμμετρικό τοροειδή μετασχηματιστή με κύκλωμα σταθεροποίησης βασισμένο σε MOSFET χαμηλού θορύβου και δίνει δύο εξόδους ρεύματος με τάση 5V και μέγιστο φορτίο λειτουργίας 2A η καθεμία. Το τροφοδοτικό είναι ειδικά φτιαγμένο για ταυτόχρονη παροχή ρεύματος στα Munich M1T και Bonn N8, αλλά εξυπακούεται πως μπορεί να χρησιμοποιηθεί και σε άλλες συμβατές συσκευές. Η ακρόαση του συστήματος με και χωρίς το τροφοδοτικό επιβεβαίωσε πως η προσθήκη του χαμήλωσε το κατώφλι θορύβου βελτιώνοντας ακόμη περισσότερο τον ήχο.
Τελικά τα τρία προϊόντα της δοκιμής αντιμετωπίζουν στοχευμένα και με επιτυχία κάθε μορφής θόρυβο και μάλιστα δεν είναι απαραίτητο να χρησιμοποιηθούν ταυτόχρονα αφού το καθένα βοηθάει ξεχωριστά και με τον τρόπο του, επιτρέποντας στον αγοραστή να κάνει τον βέλτιστο συνδυασμό ανάλογα με τις ανάγκες του.
Έτσι λοιπόν είτε ξεκινάτε τώρα και θέλετε να ξεφορτωθείτε τον «βρώμικο» Η/Υ, είτε είστε ήδη κάτοχος κάποιου καλού streamer και θέλετε να βελτιώσετε την ποιότητα του εισερχόμενου σήματος να είστε σίγουροι υπάρχει τρόπος να βελτιωθεί ακόμη περισσότερο ο ήχος σας.
ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
Silent Angel Munich M1T
EIΔΟΣ: Streamer, δικτυακό τράνσπορτ
ΥΠΟΣΤΗΡΙΖΕΙ: PCM έως 32bit/768kHz και DSD έως 11,2MHz (DSD256)
ΕΙΣΟΔΟΙ: LAN, USB-Audio, HDMI I2S,
EΞΟΔΟΙ: Oμοαξονική SPDIF (RCA), ΧLR (ΑES/EBU), M-Link, M-IO, 1xUSB 2.0, 2xUSB 3.0
ΕΞΤΡΑ: AirPlay, Tidal, Spotify, Qobuz, Amazon Music, Roon Ready, DLNA
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (ΠxYxB): 155×50,4×110 χλστ.
ΒΑΡΟΣ: 1 κιλό
ΣΧΟΛΙΟ
Δείτε το σαν διαμεσολαβητή μεταξύ των ροών ή των τοπικών αρχείων μουσικής. Λαμβάνει και αναπαράγει ψηφιακό σήμα οποιαδήποτε μορφής και το μετατρέπει σε ψηφιακό σήμα της αρεσκείας σας προκειμένου να το προσφέρεται έτοιμο στο DAC σας.
TIMH: 699 € (Munich M1T), 469 € (Forester F1) και 449 € (Bonn N8)
