Sonos Arc Ultra Review | TEST Ηχομπάρα
ΣΗΜΑΝΤΙΚΑ ΒΕΛΤΙΩΜΕΝΗ ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΠΛΗ ARC. Η ΝΕΑ ARC ULTRA ΑΝΕΒΑΖΕΙ ΕΠΙΠΕΔΟ ΠΡΟΣΦΕΡΟΝΤΑΣ ΑΚΡΟΑΣΕΙΣ ΜΟΥΣΙΚΗΣ ΚΑΙ DOLBY ATMOS ΜΕ ΧΑΜΗΛΕΣ ΠΟΥ ΕΧΟΥΝ ΝΕΥΡΟ KAI ΑΨΟΓΟ ΕΛΕΓΧΟ, AΛΛΑ ΚΑΙ ΠΛΟΥΣΙΑ ATMOS ΣΤΟΙΧΕΙΑ.
ΚΕΙΜΕΝΟ: ΦΩΤΗΣ ΦΩΤΙΑΔΗΣ
Ενώ το 2023 χαρακτηρίστηκε ως «έτος» ηχομπάρας, με πολλές εταιρείες να κυκλοφορούν νέα μοντέλα, το 2024, που μόλις αποχαιρετήσαμε, ήταν σχεδόν «στεγνό» από νέες κυκλοφορίες. Ήταν σαν να έκλεισαν τους διακόπτες.
Ωστόσο, πριν την εκπνοή του έτους, η Sonos ως κεραυνός εν αιθρία παρουσίασε μια κορυφαία ηχομπάρα, την καλύτερη που έχει κυκλοφορήσει ποτέ. Για την ονομασία της, η Sonos δεν χρειάστηκε να ψάξει πολύ. Απλά πρόσθεσε τη λέξη «Ultra».
Έτσι, το νέο μοντέλο ονομάζεται Arc Ultra. Εξωτερικά, έχει λίγες ομοιότητες με την Arc, αλλά εσωτερικά (και ηχητικά) είναι μια εντελώς διαφορετική ηχομπάρα. Με την Arc Ultra, η Sonos έκανε πολλές και σημαντικές βελτιώσεις, όχι μόνο σε επιμέρους σημεία αλλά συνολικά.
Η Sonos το χρωστούσε στον εαυτό της (ευτυχώς για εμάς), καθώς τον Απρίλιο του 2022 είχε εξαγοράσει για 100 εκατ. δολάρια την Mayht Holding BV, μια start-up εταιρεία γούφερ από την Ολλανδία.
Με αυτή την εξαγορά, η Sonos ενίσχυσε το χαρτοφυλάκιό της και απέκτησε ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Βέβαια άργησε να εισάγει τις τεχνολογίες των Ολλανδών στα ηχεία της, όμως τώρα με την Arc Ultra γίνεται η αρχή, και αυτό ακούγεται από την πρώτη στιγμή. Για την Arc Ultra, οι μηχανικοί της Sonos εργάστηκαν εντατικά.
Όπως μας εκμυστηρεύτηκε εκπρόσωπος της εταιρείας, έπρεπε να δημιουργήσουν όχι μόνο την καλύτερη ηχομπάρα τους, αλλά την κορυφαία στην κατηγορία κάτω των χιλίων ευρώ.
Για τον σκοπό αυτό τοποθέτησαν συνολικά 13 μεγάφωνα κάτω από την διάτρητη μεταλλική της σήτα, επιστρατεύοντας επιπλέον για τις χαμηλές όχι ένα ή δύο γουφεράκια -όπως βλέπουμε σε άλλες υλοποιήσεις- αλλά την τεχνολογία της Mayht, που η Sonos πια την ονομάζει «Sound Motion».
Ένα ολόκληρο σύστημα subwoofer δηλαδή που αποτελείται από δύο επίπεδες επιφάνειες – μία επάνω και μία κάτω – που αλληλεπιδρούν μεταξύ τους, έχοντας 4 κινητήρες (4 πηνία φωνής και 4 μαγνήτες).
Αυτό έχει ως αποτέλεσμα το ενσωματωμένο στην ηχομπάρα subwoofer αν και μικρό σε μέγεθος, να μειώνει τις δονήσεις που συνήθως προκαλούν παραμόρφωση στον ήχο, επιτρέποντας έτσι την παραγωγή καθαρότερων, βαθύτερων και πιο ελεγχόμενων χαμηλών συχνοτήτων. Το Sound Motion είναι τοποθετημένο στο κέντρο της Arc Ultra.
Τα υπόλοιπα 13 μεγάφωνα είναι στραμμένα προς διαφορετικές γωνίες κάθετα και οριζόντια για βέλτιστη κάλυψη του χώρου. Υπάρχουν δύο πλήρους περιοχής που «βλέπουν» προς την οροφή για atmos και άλλα δύο ίδια στις άκρες, δεξιά και αριστερά της ηχομπάρας.
Τα υπόλοιπα 9 σχηματίζουν ανά τριάδες, τα τρία μπροστινά ηχεία/κανάλια. Το σημαντικό είναι ότι η Sonos εφαρμόζει μελετημένες λύσεις ακουστικής με κυματοδηγούς, οπές, γωνίες τοποθέτησης, διαχυτές και άλλα μυστικά για να δημιουργήσει ένα εξαιρετικό Dolby Atmos σύνολο.
Η μορφή της Arc Ultra είναι σχεδόν κυλινδρική και διαθέτει όπως είπαμε μεταλλική διάτρητη σήτα που εκτείνεται απ’ άκρη σ’ άκρη, καλύπτοντας τα πλαϊνά και το πίσω μέρος της. Είναι σχεδιασμένη για να τοποθετείται κάτω από μια τηλεόραση ή σε τοίχο.
Υπάρχουν διαισθητικά χειριστήρια αφής, καθώς και ένα ρυθμιστικό στάθμης επίσης αφής. Στο πίσω μέρος της ηχομπάρας βρίσκουμε μόνο μια θύρα HDMI eARC για τη σύνδεση της τηλεόρασης, επομένως, όλα τα σήματα οικιακού κινηματογράφου, του media box και της παιχνιδοκονσόλας θα πρέπει να «περάσoυν» από την τηλεόραση και να εξαχθούν από τη θύρα HDMI της με eARC.
Ακόμη η ηχομπάρα έχει μια οπτική είσοδο και μια θύρα Ethernet (έχει και Wi-Fi), όπως και Bluetooth. Το μήκος της είναι 1,18 μέτρα, που τυχαία ταιριάζει ακριβώς με το μήκος της τηλεόρασης των 55 ιντσών (OLED809) της Philips με την οποία έγινε η δοκιμή.
Φυσικά, μπορεί να χρησιμοποιηθεί και σε μεγαλύτερες τηλεοράσεις. Η ηχομπάρα δεν έρχεται με τηλεχειριστήριο. Όλες οι λειτουργίες μπορούν να ελεγχθούν μέσω της ανανεωμένης εφαρμογής Sonos app ή μερικές από αυτές με το τηλεχειριστήριο της τηλεόρασης (σύνδεση HDMI Arc).
Επιπλέον, διαθέτει την διόρθωση ακουστικής χώρου Trueplay, μια αυτόματη ρύθμιση ισοστάθμισης σε σχέση με το σαλόνι μας, χρησιμοποιώντας κινητό iPhone (για καλύτερο αποτέλεσμα), Android ή Harmony (Huawei).
Όσοι επιθυμούν ένα μεγάλο και διακριτό home cinema (με Sonos ευκολία), η ηχομπάρα μπορεί να επεκταθεί σημαντικά και μάλιστα ασύρματα. Δέχεται έως και δύο subwoofer, όπως το νέο Sub 4 αλλά και δύο πίσω surround ηχεία, όπως τα Era 300.
Επομένως ξεκινάει κανείς με την Arc Ultra και αν θέλει μεγαλύτερο συντελεστή immersive -όπως λέμε- υπάρχει πεδίο δόξης λαμπρό. Ισχύει και το αντίθετο, δηλαδή η Arc Ultra αν θέλουμε εξαφανίζεται (όχι αυτή, ο ήχος της). Συνεργάζεται με τα ακουστικά Sonos Ace που της «παίρνουν» ασύρματα τον ήχο της για προσωπικές (νυχτερινές ή όχι) συνεδρίες ακρόασης.
Για τις ενδείξεις υπάρχει μια μικρή οθόνη LED πίσω από την σήτα, τις αναλυτικές πληροφορίες όμως τις λαμβάνουνε στην app. Eπίσης μέσω της app έχουμε πρόσβαση σε streaming υπηρεσίες και άλλες πιθανές πηγές ήχου. Οι λάτρεις των σημερινών τεχνολογιών θα βρουν στην ηχομπάρα φωνητικό έλεγχο, εκτός από το Sonos Voice, υπάρχουν η Alexa ή η Siri.
Δεν υποστηρίζει DTS:X, αυτό δεν είναι μεγάλο πρόβλημα, καθώς οι υπηρεσίες streaming προσφέρουν κυρίως ήχο σε Dolby Digital 5.1 ή Dolby Atmos.
Η Sonos ανήκει σε εκείνες τις εταιρείες ήχου που σκόπιμα δεν επικοινωνεί τις τεχνικές λεπτομέρειες των συσκευών της αφήνοντας τους χρήστες να στοιχηματίζουν μόνοι τους άποψη. Έτσι κάθε φορά που δοκιμάζουμε ένα προϊόν της, πάμε σχεδόν στα τυφλά και η εξερεύνηση αυτή πάντα καταλήγει σε μια ευχάριστη εμπειρία.
ΚΑΙ ΔΙΑΛΟΓΟΙ ΚΑΙ ΜΠΑΣΟ
Οι περισσότερες ηχομπάρες χρησιμοποιούνται για να βελτιώσουν τον ήχο της τηλεόρασης. Ωστόσο, συχνά χρησιμοποιούνται και για την ακρόαση μουσικής, καθώς είναι έτοιμες πάντα στο χώρο μας, πρακτικές και εύκολες στη χρήση.
Εδώ η Sonos έχει το πλεονέκτημα. Η Sonos app είναι πολύ αναλυτική για ακρόαση μουσικής, με πολλές υπηρεσίες streaming (Spotify, Tidal, Apple Music κ.ά.), ενώ «βλέπει» και τα δικά μας αρχεία μουσικής. ΟΚ, δεν έχει πραγματική υποστήριξη hi-rez, αλλά μπορεί να αναπαράγει τα περισσότερα γνωστά φορμά.
Επίσης, αν σας αρέσει η μουσική Atmos, μπορεί να την αναπαράγει και αυτή, καθώς υπάρχει πλήθος τραγουδιών Dolby Atmos Music στα Apple Music και Tidal. Η ακρόαση μουσικής έχει την ποσότητα των λεπτομερειών που πρέπει με πυκνά δυναμικά περάσματα, ροή, ευαισθησία και αμελητέα συμπίεση.
Αν υπάρχει κάτι στην ηχογράφηση σίγουρα θα το ακούσουμε καθαρά, ενώ ένα live άλμπουμ είναι ικανό να μας μεταφέρει στο συναυλιακό χώρο. Ναι, έχει εκείνες τις σπάνιες αποχρώσεις που χρειάζονται και τις ακούσαμε στο «A Star is Born». Ακόμη και στις gaming συνεδρίες με το Xbox, η Arc Ultra απέδωσε καθαρά και με μια υπέροχη κίνηση γύρω από την τηλεόραση μας.
Βλέποντας τη νέα σειρά Goosebumps (Disney+) οι διάλογοι ακούγονται ξεκάθαρα από το κέντρο της Ultra, επιτρέποντάς μας να εστιάσουμε πλήρως στο θέμα, και αυτό χωρίς να πειράξουμε την λειτουργία «Speech Enhancement», η οποία πραγματικά λειτουργεί και δεν είναι εκεί για διακόσμηση.
Τα τραγούδια στην ταινία Mary Poppins Returns (Disney+) αποδίδουν μια πραγματική τρισδιάστατη αίσθηση, ο χώρος ακρόασης γίνεται μεγάλος και ζωντανός, αναπνέοντας δυναμικές από διαφορετικές κατευθύνσεις.
Το νέο γούφερ Sound Motion με τις διπλές μεμβράνες συμβάλλει σημαντικά στο αποτέλεσμα, προσδίδοντας στις χαμηλές συχνότητες την απαραίτητη υπόσταση που καθορίζει το πού τελειώνει και πού αρχίζει κάτι.
Δεν υπάρχει η γνωστή εκτροπή των χαμηλών που έχουμε ακούσει σε άλλες ηχομπάρες. Οι χαμηλές συχνότητες εδώ είναι ίσως το καλύτερο μέρος του φάσματος, συμβάλλοντας στο να έχει η Ultra έναν πολύ καλά ισορροπημένο και ελεγχόμενο ήχο. Tο κέντρο του ηχητικού πεδίου είναι επίσης εξαιρετικό με έναν ήχο που δεν έχει καμία ψηφιακή «μυρωδιά».
Οι διάλογοι αποδίδονται εύκολα, κατανοητά, τονικά σωστά, διακριτά και γεμάτα, κάτι σπάνιο για ηχομπάρα, καθώς οι περισσότερες συνήθως τα «μπλέκουν» όλα μαζί. Οι διάλογοι κάθε ταινίας με την Ultra είναι σε άλλο επίπεδο.
Τα εφέ ύψους αποδόθηκαν όπως αναμέναμε, περιορισμένα (λόγω της γεωμετρίας της ηχομπάρας), χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δεν υπήρχε το ζητούμενο 3D εφέ γύρω από την τηλεόραση. Είναι πραγματικά μια εξαιρετική ηχομπάρα και σίγουρα καλύτερη από την Arc. Αν θέλετε να «αστράψει» ακόμη περισσότερο, θα πρέπει να γίνει σύστημα.
Είχαμε τη δυνατότητα να την ζευγαρώσουμε με το νέο υπογούφερ Sub 4 της Sonos (μακάρι να είχαμε και δύο Era 300 για πίσω ή δίπλα). Εννοείται ότι όσα γράψαμε παραπάνω ισχύουν για την Ultra αυτή καθαυτή. Τα πράγματα άλλαξαν όταν προσθέσαμε το Sub 4, το σύστημα σχεδόν απογειώθηκε και «μύρισε» σινεμά.
Το Sub 4 κατεβαίνει στα 25Hz και αναλαμβάνει το LFE (0.1) κανάλι του Dolby Atmos. Έχει δύο οβάλ μονάδες (οδηγούς 5×8 ιντσών) η μια απέναντι στην άλλη, για να ακυρώνονται οι δονήσεις τους. Το συνδέσαμε εύκολα μέσω της εφαρμογής της Sonos, τρέξαμε ξανά το Trueplay και αρχίσαμε τις ακροάσεις.
Χωρίς να χάσει τίποτε από τα προηγούμενα στοιχεία της, η Ultra τώρα έγινε πιο «ζωντανή», πιο ακριβής και πιο απελευθερωμένη. Η σκηνή άνοιξε και το πεδίο μεγάλωσε, ο ήχος απέκτησε ενέργεια, μέτωπο, δυναμικές και έκταση.
Μια Arc Ultra σε steroids, όπως μου είπε ένας φίλος κατά την διάρκεια των ακροάσεων. Οι χαμηλές συχνότητες τελικά τα κάνουν όλα να ακούγονται καλύτερα και η Arc Ultra ευχαριστιέται όταν υπάρχουν και αποδίδει.
Τελικά, η νέα ηχομπάρα της Sonos δεν ήρθε μόνο για να μείνει, αλλά και για να στείλει στα σχεδιαστήρια τον ανταγωνισμό.
Ναι, η Arc Ultra έχει βαρύ θετικό πρόσημο και πια κυριαρχεί στην κατηγορία της με διαφορά, τόσο στη μουσική όσο και στις ταινίες.
TEXNIKA XAΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ
ΕΙΔΟΣ: Streaming ηχομπάρα
MEΓΑΦΩΝΑ: 7xToυίτερ, 6xΜιντ/γούφερ 1xΓούφερ
ΕΙΣΟΔΟΙ: 1xHDMI, 1xΟπτική, 1xΕthernet, 1xWi-Fi, 1xBluetooth
ΔΥΝΑΤΟΤΗΤΕΣ: Truplay, Sonos app, Αudio Swap, Speech Enhancement, AirPlay 2
MEΓΑΦΩΝΑ (Sub 4): 2xΓούφερ 5”x8” ελλειπτικά
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (ΠxΒxΥ): 1178×110,6×75 χλστ. (Arc Ultra), 402x158x389 χλστ. (Sub 4)
ΒΑΡΟΣ: 5,9 κιλά (Arc Ultra), 11, 9 (Sub 4)
99%
ΣΧΟΛΙΟ
Οι βελτιωμένες επιδόσεις στις χαμηλές αφορούν κυρίως τις λεπτομέρειες, τους διαλόγους και την ακρίβεια. Αν θέλετε εξαιρετικά χαμηλά μπάσα τότε το Sub 4 είναι μονόδρομος. Όμως για ένα τυπικών διαστάσεων σαλόνι η Arc Ultra είναι εξαιρετική ως έχει.
ΕΠΑΦΗ
ΤΙΜΗ: € 999 (Arc Ultra), € 899 (Sub4)