Μετά το Bluetooth τι; Έρχονται τα νέα Wi-Fi ασύρματα ακουστικά

Έχουμε γεμίσει με συσκευές Bluetooth γύρω μας, όπως ασύρματα ακουστικά, ηχεία, μικρόφωνα και ων ουκ έστιν αριθμός. Πίσω από το Bluetooth είναι μια ομάδα εταιρειών που εκτός από το να αναπτύσσει τεχνολογία εισπράττει και πολλά δικαιώματα χρήσης.

Ποτέ το Bluetooth δεν σχεδιάστηκε για ήχο, αυτό προστέθηκε στην συνέχεια. Ακόμη και τώρα το βελτιώνουν για να “παίζει” καλά ήχο αφού έχει καθυστέρηση, αρκετή κατανάλωση ενέργεια και δεν μπορεί να φθάσει σε ποιότητα… καλωδίου. Ενώ, η εμβέλειά του είναι το πολύ μερικά μέτρα.

Εδώ και αρκετά χρόνια η Qualcomm, γνωστή από τους επεξεργαστές της για τα κινητά, ασχολείται με το θέμα του ασύρματου ήχου αφού παράγει τσιπάκια και αναπτύσσει σχετικά συστήματα όπως είναι τα aptX. Κάπου όμως έχουν εξαντληθεί οι δυνατότητες του Bluetooth, γι’ αυτό το λόγο η Qualcomm εισάγει τώρα τεχνολογία Wi-Fi ως συνέχεια του Bluetooth, πάντα όσο αφορά τον ήχο.

Η τεχνολογία που έφερε στην βιομηχανία του φορητού ήχου η Qualcomm ονομάζεται Expanded Personal Area Network Technology (XPAN), θέλοντας να βελτιώσει την εμπειρία ακρόασης και την καθαρότητα των κλήσεων.

Η XPAN είναι μια τεχνολογία που ανακοινώθηκε τον Οκτώβριο του 2023 και η Xiaomi είναι η πρώτη που κυκλοφόρησε ασύρματα ακουστικά που είναι συμβατά με αυτή, τα Xiaomi Buds 5 Pro Wi-Fi.

H XPAN, στην ουσία, είναι μια ασύρματη τεχνολογία που βασίζεται στο Bluetooth και χρησιμοποιεί το Wi-Fi ως επέκταση που βελτιώνει κυρίως την ποιότητα ήχου, την σταθερότητα της σύνδεσης και την καθυστέρηση της μετάδοσης.

Η μετάδοση ήχου μέσω Wi-Fi υποστηρίζεται σήμερα από πολλές “σταθερές” συσκευές και φορητά ασύρματα ηχεία, αλλά όχι από ασύρματα ακουστικά.

Ο λόγος για αυτό είναι ότι γενικά, όταν μια φορητή συσκευή ήχου είναι εξοπλισμένη με λειτουργία Wi-Fi, καταναλώνει πολύ περισσότερο ρεύμα σε σχέση με την ακρόαση ήχου μέσω Bluetooth.

Πρόσφατα, τα ασύρματα ακουστικά Sonos Ace εξοπλίστηκαν με λειτουργία Wi-Fi, η οποία επιτρέπει στους χρήστες να ακούν τον ήχο της τηλεόρασης τους και μάλιστα surround όταν συνδέονται με κάποια από τις ηχομπάρες της εταιρείας. Αυτό σημαίνει ότι διαθέτουν την πλατφόρμα ήχου Snapdragon S7+ Gen 1.

Η Qualcomm εγκατέστησε το XPAN για πρώτη φορά στο κορυφαίο τσιπάκι της Snapdragon S7+ Gen 1 Sound Platform. Επίσης τα κινητά με που είναι εξοπλισμένα με τον νέο επεξεργαστή Snapdragon 8 Elite Mobile Platform διαθέτουν ορισμένες ασύρματες λειτουργίες ήχου του XPAN.

Δείτε το παρακάτω βίντεο

Το XPAN προσφέρει σταθερότητα στην ποιότητα του ήχου και σταθερότητα σύνδεσης, ενώ θα συνεχίσει να βελτιώνεται στο μέλλον, έτσι ο αριθμός των συμβατών προϊόντων θα συνεχίσει να αυξάνεται. Για παράδειγμα, το ακουστικό Xiaomi Buds 5 Pro Wi-Fi θα λάβει περισσότερες δυνατότητες μέσω ενημερώσεων λογισμικού.

Η πρώτη είναι η ασύρματη αναπαραγωγή ήχου υψηλής ποιότητας με χρήση συνδεσιμότητας Wi-Fi P2P (Peer to Peer). Ως προϋπόθεση για τη χρήση του XPAN, τουλάχιστον αυτή τη στιγμή απαιτείται το περιβάλλον να είναι «συμβατό με το τσιπ Snapdragon Sound της Qualcomm.

Φυσικά, ο κωδικοποιητής ήχου Bluetooth είναι ο aptX Adaptive της Qualcomm, ο οποίος υποστηρίζει ροές ήχου έως και 96ΚHz/24bit. Όσον αφορά την ποιότητα του ήχου, ένα από τα πλεονεκτήματα είναι ότι μπορούμε να έχουμε ακρόαση με κωδικοποιητή aptX Lossless.

Συνδέοντας το smartphone και τα ασύρματα ακουστικά μέσω Wi-Fi, μειώνονται οι καθυστερήσεις μετάδοσης και βελτιώνεται η σταθερότητα της επικοινωνίας.

Δεύτερον με το ΧPAN, υπάρχουν σχέδια για τη βελτίωση του aptX Adaptive και της αύξησης του ανώτατου ορίου του φάσματος συχνοτήτων αναπαραγωγής από τα 96ΚHz στα 192ΚHz.

Η τρίτη επιλογή είναι η «κάλυψη ολόκληρου του σπιτιού», η οποία επιτρέπει να συνδέουν ασύρματα ακουστικά απευθείας σε ένα σημείο πρόσβασης Wi-Fi (π.χ. ρούτερ) και να λαμβάνουμε ροές ήχου σε μια μεγελύτερη περιοχή από ότι μπορεί να “πιάσει” το Bluetooth. Μεγαλύτερη εμβέλεια δηλαδή.

Η ιδέα είναι ότι ένας χρήστης μπορεί να αφήσει ένα smartphone συμβατό με XPAN στο σαλόνι και να απολαύσει ακρόαση ήχου και φωνητικές κλήσεις χρησιμοποιώντας ασύρματα ακουστικά συμβατά με XPAN, ακόμα κι αν ο χρήστης πηγαίνει στον κήπο ή στην ταράτσα δηλαδή σε περιοχές που δεν πιάνει το Bluetooth.

Tα Wi-Fi ρούτερ δεν χρειάζεται να είναι συμβατά με το σύστημα XPAN, αρκεί να έχουν ζώνες συχνοτήτων 2,4 GHz και 5 GHz για συνδέσεις P2P και επιπλέον 6 GHz για κάλυψη ολόκληρου του σπιτιού.

Για παράδειγμα στο γυναστήριο με το XPAN, αφήνοντας το smartphone σας στο ντουλάπι σας και φορώντας μόνο τα ασύρματα ακουστικά, θα έχετε τον δικό σας ασύρματο ήχο παντού στο χώρο.

Το σύστημα XPAN υπόσχεται ομαλή εναλλαγή σύνδεσης μεταξύ Bluetooth και Wi-Fi. Η Qualcomm βλέπει το μέλλον των ασύρματων ακουστικών και των φορητών συσκευών στο Wi-Fi το οποίο επιτυγχάνει εξαιρετικά χαμηλή κατανάλωση ενέργειας, δηλαδή στο XPAΝ.

Είδωμεν…